Единственное, что крутилось у него в голове, всего несколько несчастных слов: «Помоги мне… Помоги мне! Пожалуйста, помоги мне! Помоги… Прошу, помоги… Больно, как же мне больно… Помоги мне, помоги, прошу тебя, помоги! Спаси меня! Как же больно…»

Почему именно с ним происходит это? С каждой секундой становилось только хуже. Слов друзей, обеспокоенных магов Эйл давно не слышал, только гул и звон. Картинка перед глазами померкла, застилая темным полотном взор, полный отчаяния. Как же больно… Предыдущая агония в поместье не сравнится с этим разом. Неужели чем дальше — тем хуже? Если бы только можно было он бы навсегда отказаться от воспоминаний прошлой жизни.

— Почему ты решила приехать именно сюда? — юноша ступал босыми ногами по кромке воды, следуя за девушкой вдоль пляжа.

— Здесь спокойно, тихо… Никто не помешает, — она заправила за ухо длинную угольно-черную прядь.

— Не помешает чему?

— Отдыху, конечно! Чему же еще? — девушка развернулась, идя спиной вперед, заведя за нее руки.

— Да кто знает планы твои, устроишь еще какой марафон по скоростному созданию заклинаний, — юноша посмеялся.

— Пф, ну тебя! Кто вообще до такого додуматься может? Глупость какая-то, — она притормозила, чтобы идти с ним наравне. — Я не уверена, что получится… Думаю продолжить исследования здесь.

— Я знал, что мы не на отдых сюда приехали. Глупо было бы вообще отдыхать в нынешней ситуации…

— Отдых никогда лишнем не бывает, но сейчас… Сейчас действительно на это нет времени, — девушка заметно поникла.

— Ты сама говорила мне никогда не сдаваться, забыла уже?

— Не знаю… Разработка новых заклинаний всегда дело сложное, к тому же… Есть ли смысл в этом ковыряться? Столько лет прошло.

— Ты веришь в его невиновность, так почему нет? Мне кажется, историки только этим и занимаются. Всегда пытаются доказать что-то кому-то. Ну или читают скучные лекции, а ты определенно к такому типу не относишься, — юноша улыбнулся. Он легонько пихнул ее в плечо. — Ну, что за недовольное лицо?

— Я представила работу в институте, — она забавно сморщила нос, заулыбавшись. — Иногда я задумываюсь, правильно ли поступаю. В плане, это ведь моя собственная инициатива и верхушка не сильно радуется, когда кто-то начинает копать в ту степь.

— Не знаю… Это твой выбор. Ты боишься, что твои исследования могут понести плачевные последствия?

— За себя я не боюсь уже давно. Это моя жизнь и только мне решать, как распоряжаться ей. Рано или поздно за мной придут. Как бы все ни произошло… Несчастный случай, умышленное убийство или самоубийство, знай: сама я никогда бы не пошла на такое.

— Эй, эй, ты что такое говоришь⁈ — испуганно спросил он, беря ее руку в свою, заставляя остановиться и повернуться к себе. — Кому ты перешла дорогу?

— Я сама не знаю, кто это, не хочу пальцем показывать на кого-либо. Они прислали письмо и предупредили, что я должна прекратить исследования. Меня будут шантажировать, больше всего я боюсь за тебя.

— Я смогу себя защитить.

— Дурашка… — она снисходительно улыбнулась. — Хочу тебя попросить: когда я умру, не дай им забрать его. Я наложила печать, время не сможет повредить состоянию, но открыть может тоже не всякий.

— Кто?

— Ну… — девушка огляделась по сторонам и привстала на носки. — Кровь темного, — тихо прошептала она на ухо юноше. — Никто не должен знать об этом.

— Не дурак, понимаю. Значит, мне тоже не открыть его.

— Да. Вряд ли кто-то сможет сделать это. Мало кто решается показать свои умения и в целом практиковать черную магию. К тому же, никому нельзя доверять.

— Знаю и буду осторожен. Не ведись на шантаж мной. Ты ведь знаешь, меня так просто не сломить и не убить, как простого человека.

— Конечно, живучий таракашка, — она тихо посмеялась, заводя руки за спину и шагая вперед. — Как думаешь, в следующей жизни я смогу быть счастлива с ним?

— В этой тоже можешь.

— К сожалению, нет. Мне осталось не долго, я чувствую это.

— Эй, не смей так говорить.

— Говорю то, что есть. Мне самой не нравится положение дел, но что можно изменить? Всегда есть те, кто сильнее нас, у кого больше возможностей, больше информации. Тем, кто жаждет власти, всегда нужна информация, и эта вещица — ее кладезь. Они не должны заполучить ее.

— И ты действительно готова отдать жизнь за несколько клочков бумаги? — он с тоской глядел на нее. Такая маленькая, хрупкая… Но сама девушка, несмотря на свою миниатюрность, самый сильный человек за всю его жизнь.

— Да, я готова. Пойми, только для тебя они таковыми являются, потому что я тебе дороже. Пожалуйста, просто прими эту данность, — она остановилась, заглядывая ему в глаза. В небесно-голубых очах теплилась уверенность и смирение. Ее нежная теплая улыбка грела душу, заставляя сердце сжиматься.

— Конечно, ведь ты моя подруга, поэтому я не могу принять твое решение как данность. Борись до конца. Давай будем бороться вместе. Пожалуйста… — его большие теплые ладони легли на узкие плечи. — Пожалуйста, Вигрид…

— Когда-нибудь ты поймешь… И завершишь то, что я начала. Еще не придумали технологии или заклинания, способного помочь в моем исследовании. Для меня это очень важно. Посмотри на него, — девушка отстранилась и повернулась в противоположную от моря сторону. Вдали виднелась крыша частного дома. — Он устал от такой жизни…

Юноша устремил взгляд в сторону небольшого здания. Тихий шум волн так успокаивал, умиротворял… И нагонял грусть. Конечно же, ей очень страшно, только этот страх не мог перекрыть желание докопаться до истины. Слишком много сил она потратила на это, слишком многим пожертвовала ради правды.

— Даже если у меня никогда не получится доказать всем, даже если я не смогу вспомнить об этом в следующей жизни… Я уверена: это сможешь сделать ты. Мой лучший друг и просто невозможный человек… Вспомни, пожалуйста. Вспомни свое обещание, и когда настанет время, открой всему миру правду. Покажи, как сильно они ошибались.

— Но разве эта жизнь стоит твоей?

— Стоит… Ты даже не представляешь, насколько стоит. Миру, где людскими сердцами правит тьма, — просто необходим этот свет…

— Что Вы с ним сделали⁈ — Рансу упал на колени подле Эйлерта, направляя на него руки. Ладони парня излучали яркий свет, пронзающий астральное тело юноши. Казалось, словно тот стал еще прозрачнее.

Его состояние потихоньку улучшалось. Юноша иногда издавал тихие стоны и кряхтения. Головная боль постепенно отступала.

— Я ничего не делала! — испуганно воскликнула Рэйлин. — Я не первый раз контактирую с духами, такого никогда не случалось!

— Он начал вспоминать фрагменты прошлой жизни, — Ли Ван направил ладонь на Эйла, тоже подпитывая его светлой энергией. — В прошлый раз от контакта с тьмой ему стало хуже.

— Вспоминает при наличии физического тела? — она вскинула брови и замолчала. Девушка заметно растерялась, бегая глазами по всем присутствующим. — Значит, связь души с телом ослабевает. Если связь порвется — тело погибнет. Вряд ли оно все еще может дышать самостоятельно. Вам придется поспешить.

— И так… — через силу произнес Эйл, — спешим… — он ударил кулаком о землю. Подпитка от друзей помогала возвращению в суровую реальность. Воспоминания звучали тише, а гул постепенно пропадал. Стало значительно легче.

— Не двигайся лучше, — Рансу обеспокоенно наблюдал за другом, решившим подняться на ноги.

Эйл пошатнулся, с трудом разгибаясь. Он еще выглядел мягко говоря помято, тяжело дышал, но все равно заулыбался. Юноша приложил ладонь ко лбу и провел ей назад, зачесывая челку, вернувшуюся в прежнее состояние после данного жеста.

— Не переживайте… Отпустило. Как снять печать?

Ребята видели, как он через силу старается вести себя, словно все в хорошо. На деле же Эйл находился в состоянии между «щаспомру» и «я в порядке». Темный поток стал особо ощутимым для него и, несмотря на пропавшую головную боль, чувство давления оставалось.