— Я понимаю, — Диана заметно поникла.

Почувствовать себя такой же, как большинство, приятно, но действительно опасно. Ей всегда казалось, что все вокруг обычные люди, какими должны быть, а она какая-то не такая, отличающаяся от них не в самом хорошем смысле.

— Раз в городе действительно происходят такие страшные вещи и виновник не найден, я не могу быть уверена в собственной безопасности и сохранности своей семьи. Я должна уметь делать хоть что-то. Простите, господин Лавуан. Впервые я ослушаюсь Вашего совета.

— Совет на то и совет, чтобы ты могла подумать и принять решение самостоятельно. Я не могу не переживать за тебя.

— Погодите-ка! — милые разговоры о переживаниях, конечно, хорошо, только Эйла беспокоило совсем не желание Дианы ступить на темный путь. — Какой амулет она дала тебе? Покажи.

— Она говорила, что его нельзя никому показывать, иначе защитные свойства пропадут, — Диана накрыла ладонью кулон, скрытый под кофтой.

— Они пропадают только если он заколдован на определенный срок или под действием внешних заклинаний. Показывай, — юноша не зря беспокоился. Стоило увидеть Темную Звезду Мироздания, сразу все встало на свои места.

Алер подорвался, отворачиваясь и опираясь предплечьем о подоконник, закрывая ладонью лицо. Сердце пропустило удар. Он зажмурил глаза до ярких звезд. Черт. Тусклый огонек надежды потух в одночасье. Правду принять слишком сложно, слишком больно.

— Сними его, — голос Алера не выражал ничего. Ни грусти, ни обиды, никаких эмоций, один сплошной холод.

По коже девушки пробежали мурашки от его приказной интонации. Она чувствовала, словно вокруг него начинает скапливаться негатив.

— Алер, спокойно, — внушительно произнес Эйл. Дело дрянь. Он не сможет ничего противопоставить магу, потерявшему контроль.

— СНЕМИ ЕГО! — Алер сорвался на крик, сам того от себя не ожидая. Юноша резко обернулся к девушке, а его васильковые глаза засияли. Дыхание сбилось, стало прерывистым, тяжелым. Вокруг парня стала витать едва заметная темная энергия.

Диана сорвала амулет дрожащей рукой и кинула в сторону. Юноша схватил его в кулак, быстрым шагом направляясь в дом.

— Стой! Алер! — Эйлерт полетел за ним. — Алер, подожди! Успокойся! Ты сейчас всю контору спалишь, — сквозь зубы прошипел он. Юноша загородил собой путь, но тот прошел сквозь него. Словно под гипнозом, ведомый собственной ненавистью Лавуан шел четко к своей цели.

Эйл схватился за шею, стараясь вобрать в легкие воздух через приоткрытый рот, только призраки не дышат. Астральное тело сковали невидимые, но очень ощутимые кандалы. Он не мог пошевелится, не мог произнести ни одного слова. Юноша медленно согнулся, при этом совершенно не ощущая движений собственного тела. Перед глазами резко потемнело, а голова сильно заболела. Крик невыносимой боли застрял в горле без возможности вырваться. Яр бы никогда не подумал, что контакт с темной энергией может ухудшить состояние. Высокочастотный писк заполнил уши, и звуки внешнего мира тонули в нем.

«Cir-cok, Вигрид! Cir-cok!» — громкий женский голос напугал бы его, будь состояние получше. Сейчас же он приносил дополнительную боль.

«Прекрати!» — прозвучал мужской голос.

Юноша упал на колени, выдавливая тихий хрип. Казалось, голова сейчас расколется на двое. Он сжал дрожащими пальцами волосы, будто пытаясь перекрыть болью другую, только дискомфорт без физического тела доставить невозможно.

— Эйлерт! — Рансу кинулся к юноше, проводя ладонью над его спиной, направляя энергию.

— Эйл! Что такое⁈ — Ли Ван подбежал следом.

Ребята все это время находились в отеле и слушали происходящее с помощью заклинания. Как только начало происходить нечто непонятное, они сразу поспешили в поместье.

«Беги, Вигрид! Оставь его и беги! Ты живешь не свою жизнь!» — девушка продолжала кричать.

— Эйлерт! — Рансу усилил поток направленной энергии, стараясь сделать хоть что-то. Возможно, подпитка светом помогла бы юноше хотя бы услышать своих друзей.

Мягкое тепло отчетливо ощущалось на спине. Звон в ушах стал тише, а к телу начала возвращаться чувствительность. Эйл оперся о предплечья, склонив голову к самой земле. Зеленый газон стал прорисовываться перед глазами.

— Алер… — тихо прошептал юноша. — Останови его…

— Останься с ним, — Рансу кинулся в дом. Из головы совершенно вылетел потерявший контроль истинный.

Алер времени зря не терял. Быстрыми шагами он обошел весь дом, оставляя за собой шлейф темной энергии. Юноша выбил дверь в чужую комнату ногой и, замахнувшись, кинул кулон мимо лица удивленной Твиллы, да так, что тот накрепко застрял в стене. Женщина не успела рта открыть, как парень, стоявший у двери, внезапно оказался перед ней, уставившись пустым, холодным взглядом сияющих глаз прямо на нее. Миссис Фриман активировала сигил до того, как рука юноши успела коснуться ее. Он уперся ладонью в символ, продавливая его.

— Зачем ты дала ей этот символ? — спокойный голос пробирал до панического страха. Женщина использовала тень как дополнительный щит. Сигил растрескался, и юноша коснулся второй защиты.

— Какой символ⁈ Ты совсем с ума сошел⁈

— Это ты сошла с ума! — он повысил голос.

Тень стала вязкой и ладонь прошла насквозь, хватая ее за шею, вжимая в стену. Твилла с ужасом глядела на левую руку юноши, пока что не активную. Значит, сейчас Алер вполне может контролировать себя, только поддался эмоциям. От недостка воздуха стало тяжело дышать, но коснуться его предплечья куда страшнее. Женщина старалась сохранять спокойствие. Ее тень медленно пробиралась под днищем кровати для атаки со спины.

— Алер! — Рансу направил на него руку, высвобождая светлую энергию, заставив закрыться предплечьями для защиты.

Миссис Фриман схватилась за горло, на коем все еще чувствовалась сдавленность, тихо кашлянув. Она сползла по стене на край кровати.

— Что здесь происходит⁈ — Аккэлия вбежала в помещение.

— Эта тварь… — сквозь зубы прошипел Алер. Сознание мутнело все сильнее. Пока он давал отчет своим действиям, только не мог заставить себя успокоиться и прекратить злиться.

Аккэлия долго церемониться с сыном не стала: она направила на него несколько теней. Те оплели тело парня, связывая его по рукам и ногам. Использовав несколько сигилов вокруг него, женщина подавляла энергию юноши.

Рансу в стороне стоять не собирался. Он сложил пальцы, создавая над Алером сигил, позволяющий очистить разум. Светлая энергия благоприятно влияла на темных магов, если те не могли вернуть себе контроль. Главное правильно рассчитать силы и не навредить. Перебор может пагубно сказаться на состоянии и только усугубить ситуацию.

— Не лез бы, — огрызнулась Аккэлия, но убирать чужой сигил не стала. Она видела, как Алер успокаивается. Юноша закрыл глаза, немного опуская голову.

— Не могу остаться в стороне, когда другому человеку плохо, — Рансу опустил руку, отменяя заклинание. — Алер, ты как?

— Простите…

— Извиняться будешь потом. Что произошло⁈

— Что произошло⁈ — миссис Фриман, прокашлявшись, вернула себе голос. — Ваш сын меня чуть не убил, вот что! Я говорила, Аккэлия! Так сложно было послушать меня⁈

— Алер превосходно держит контроль и не поддается эмоциям. Так в чем дело? — она отозвала тени и сигилы.

— Она дала Диане Темную Звезду Мироздания под видом защиты и начала обучать черной магии! Мама, это безумие! — Алер указал на нее пальцем. — Это она сделала! Они с мистером Макензи вместе пытались что-то провернуть!

— Это нелепо! — возмутилась женщина. — Какой мне смысл убивать моего дорогого друга⁈

— Успокойтесь, — Рансу подошел к Алеру, касаясь пальцами лба юноши. — Диссонанса не чувствую. Вдох-выдох. Если будешь кидаться обвинениями без доказательств, ничего путного не выйдет.

— Мистер Макензи раздавал людям этот символ, а теперь в их телах разгуливают существа!

— Ты же знаешь, как работает звезда? — Аккэлия и бровью не повела. — Чтобы она была активна необходимо создать темный эгрегор, без него он не боле чем обычная картинка. Два человека, какими бы сильными ни были, не в состоянии сделать подобное. Миссис Фриман, зачем Вы дали Диане этот символ?