«А я думала, только их создает…» – Дайна слегка улыбнулась своим мыслям. – А я от него, – гордо произнесла девушка. – Он мой наставник. Я еще только учусь, но уверена, справлюсь!

Женщины переглянулись с долей тревоги и неуверенности. Весь их энтузиазм сразу улетучился. Правда, улыбки все равно кривенькие обратно натянули.

– Краса, не тебе в обиду, но стажоришка не ровня таковому посмертию… Лучше бы твой наставник самолично пришел…

– То есть Вы хотите сказать, что оспариваете его решение отправить на задание меня?! – Дайна сложила руки на груди. – Или я помогаю, или справляйтесь сами.

– Что Вы, что Вы! – Дарья замахала руками. – Мы благодарны, благодарны! Посмотрите, прошу.

– То-то же, – девушка победно улыбнулась.

Во внезапном частном секторе находилось всего шесть участков. Два крайних – как раз неудачливых подружек. Заборы у них покосились вместе с деревянными домиками, кое-как подлатанными. Невольно жаль стало их владелец. Мало того, что живут в таких условиях, еще и огород им попортили.

А там, действительно, творилось нечто ужасное: земля перекопана, ботва от морковки валяется, у яблонь обломаны ветки, яблоки понадкусаны. И неприятный болотный запах. На втором участке, соединенным с первым калиткой, картина примерно такая же.

– Так, – Дайна кашлянула. Запах действительно стоял весьма своеобразный. – И когда обычно он появляется?

– Да когда ему угодно! – Марья всплеснула руками. – Так и живем!

– Ладно. Расходитесь по своим участкам и наблюдайте. Я буду ходить туда-сюда. Если что – зовите, – девушка действительно пошла осматривать все. Самая основная проблема – зрение. Главное увидеть его в принципе. Она старалась заглядывать через уголки глаз, но все равно не видела никого.

«Так, что я о нем вообще знаю? Он, видимо, лохматый и совершенно небрезгливый… Скорее всего с большими лапами чтобы копать землю… Возможно, маленький и юркий. Блин. Я не знаю остуды. Нужно попробовать договориться».

Дайна достала телефон и попыталась найти в интернете заговор, но там распространены исключительно любовные. Определенно не то. Самое ужасное – такого существа в принципе нет. Вернее, для браузера. А у нее еще и бестиария настоящего при себе не имеется. Заднюю давать поздно, иначе опозорится сама и заодно Максима за собой потащит. Это ж надо было додуматься его приплести!

Девушка услышала чавканье. Интенсивно, с хрустом, аппетитом. Дайна потихоньку пошла на звук и обогнув куст смородины, заглянула за него. Там, согнувшись, сидело небольшое черное создание с длинной сваленной шерстью. Из нее торчали ветки, листья, водоросли. В принципе, выследить его можно было легко и просто – по запаху. Воняло создание неимоверно омерзительно.

Серебрякова кашлянула, не выдержав божественного благовоняния. Вредношмыг обернулся. В его острых зубах были ветки несчастного куста. Девушка и рта открыть не успела, как создание пронзительно завопило, а она, испугавшись, взвизгнула в ответ. Так они и замерли, крича при виде друг друга, а затем бросились в разные стороны.

«Стоп, я не туда бегу», – на полпути подумала Дайна и развернувшись, чуть не упала, оперлась ладонями о землю и помчалась в противоположном направлении, прямиком за чудиком.

– СТОЯТЬ! ПОДОЖДИ! ДАВАЙ ПОГОВОРИМ! – девушка пыталась его поймать. Благодаря маленькому росту и коротким ногам, догнать создание получилось, но какой ценой! Джинсы и руки грязные, волосы растрепались. Еще не настолько плохо, однако все впереди.

Вредношмыг прыгнул, и Дайна за ним. Схватила за шерсть, тот взвыл, вывернулся к ней и ка-а-ак обнял! Она сама попятилась и тот убежал. Теперь вся брендовая одежда испачкалась в чем-то коричневом. В чем – знать не особо хотелось. Девушка сдержала стон разочарования и заодно подкатившие слезы обиды. Не время нюни распускать.

– ДЕВОНЬКИ! – громко крикнула Серебрякова, и ее не особо волновало, что женщинам явно за сорок. – ТАЩИТЕ СЕТЬ! Он у меня попляшет…

Коварный план Дайны заключался в выманивании создания на неразрушенный объект. Им выступило старое пугало, убранное в сарай и забытое там до первого захода внутрь. Деревянные палки с пластмассовой тыквой вместо головы выглядывали из-за сломанной дверцы шкафа с недоброжелательной улыбкой, отчего всяк туда входящий всенепременно пугался.

Сие чудо девушка вытащила ближе к смородовым кустам и установила покрепче. Сама же спряталась за ветками, еще не успевшими потерять листву. В руках она держала не вызывающую доверия пластмассовую сеть, использующуюся против желающих склевать ягоды птиц. Больше всего волновал вопрос: почему же посмертие настолько материальное? Определенно есть какой-то нюанс, неумолимо ускользающий от ее не особо зоркого глаза.

Ждать пришлось порядка часа. Наконец-то вредношмыг решил нанести удар и с воплем накинулся на пугало, начиная его драть на кусочки длинными когтями и кусать за палки. Дайна выскочила и набросила сеть на существо, подвоха не ожидающего. Оно оскорбилось фактом своей поимки и задалось целью не сдаваться до самого конца.

Поднялся визг и крик. Вредношмыг с воплями носился сразу по двум участком, а за ним по земле волочилась Дайна, демонстрирующая не меньший объем легких. Откуда в таком крохотном теле столько сил – другой вопрос. Зато девушка теперь с точностью могла сказать, где и сколько кочек, ямок и корней, ведь практически все сосчитала своим телом. Она бы с удовольствием отпустила сеть, но беда пришла, откуда не ждали: мало того, что пуговицы на манжетах запутались, еще и пальцы вместе с волосами попали в тески.

Сколько вреда она успела причинить своим телом частной собственности понять еще не успела, зато вредношмыг определенно знал, что делал. Забежал в курятник. Поднялся шум, птицы разлетелись во все стороны, а Дайна примерила на себя новый невообразимый образ неудачливой колхозницы.

Наконец-то буйная сущность устала и осознала наличие за собой нелегкого хвоста и остановилась. Девушка, недолго думая, накинулась на брыкающееся существо и со словами «Ты мне всю одежду испачкал» замотала сетью конечности. Она выпуталась и завалилась на прохладную землю, стараясь отдышаться. Вредношмыг прекратил брыкаться и подозрительно притих.

– Ах ты негодница! – визгливая Даша бежала к ней на всех парах. – Да ты посмотри, что тут устроила?!

Дайна с большим трудом поднялась на ноги и чуть сразу не села: садовые украшения разбиты вдребезги, остатки урожая уничтожены, скамейка валяется сломанная, у пугала во взгляде мольба о помощи. На соседском участке дела обстояли примерно так же. Марья ругаться начала еще с момента внезапного оседлания существа.

– Вы хотели от него избавиться, я поймала! Что за претензии?! – девушка сдула с лица падающую на глаза прядь волос.

– ПРЕКРАСНО! – Максим приближался к ней, хлопая в ладоши и совершенно не стесняясь хохотать. Вилену, кажется, вообще плохо стало – облокотился о край опасно покосившегося дома и чуть ли не задыхался от смеха, держась за живот.

– ЗАТКНИТЕСЬ! – с обидной выкрикнула Дайна. – Я поймала его! Поймала же! – она указала пальцем на перегрызенные сети. Вредношмыга и след простыл. Растерянная девушка удивленно уставилась на Неясова. Юноша не побрезговал легонько похлопать ее по плечу и проникновенно произнес:

– Иногда нужно принимать косяки такими, какие они есть.

– Выглядишь великолепно, – Агата оперлась на Вилена и хохотала вместе с ним. – Последний писк моды, да? Ах-аха-ха-ха!!!

– Да пошла ты! – Дайна чувствовала удушающий ком обиды, сдавившей горло в тески. Нельзя плакать. Ни за что. Не при них. – И вы все! – девушка схватила остатки сети и уверенно пошла искать существо.

Не время сырость разводить. Раз начала – обязательно закончит. Пусть наслаждаются представлением дальше, если уж им так нравится наблюдать за страданиями другого человека. Осталось придумать, каким образом поймать неуемное посмертие и снова не прокатиться по земле.

Дайна остановилась. Переполняющие эмоции лютого негодования и адреналин сходили на нет. Тело сводило неимоверной болью и наконец-то она обратила внимание на свое состояние. Руки в порезах и следах от сетки, на груди и животе тоже раны. Колени разбиты, джинсы порваны. Перед глазами поплыла картинка и стремительно потемнело.