Для начала надо понять, как я могу использовать магию, чтобы меня снова не шарахнуло об стену. Что там рассказывал лаккарак? Я напряглась, усиленно вспоминая все, что мне говорили. Я могу аккумулировать энергию и силы из окружающего мира. Я встала и подошла к решетке, осмотрелась. Темница сырая, значит, сюда поступает вода. Потрогала стены — да, они немного влажные, и я могу попытаться собрать всю влагу из этого помещения. Пока не знаю, зачем мне будет нужна эта вода. Но лишними эти знания не будут.

Дальше — воздух. Что можно с ним сделать? Газ, ветер… я прислушалась к себе. Нет, тут даже сквознячка нет. Но я могу изменять существующие потоки воздуха, нагреть или остудить их. То есть замерзнуть мне здесь не грозит. Еще я могу переместить по воздуху предметы. Я правда этого не делала, но научусь.

Огонь — с ним у меня всегда выходит полная неразбериха. Самая непослушная стихия. Я сосредоточилась и попыталась вызвать в себе стихию огня. Подняла руку ладонью вверх, почувствовала, как мой шаловливый котенок выходит из груди, спускается по руке и оседает на ладони в виде небольшого пламени. Яркий свет озарил мою скромную обитель и согрел своим теплом. Я еще раз пробежалась взглядом по комнате в поисках свечей, но, к сожалению, тех не оказалось. Значит огнем я пока воспользоваться не смогу. Но свой огонек я аккуратно положила на каменный пол и, стараясь мысленно поддерживать, потихоньку отогревалась. Все-таки здесь было достаточно прохладно, а от долгого сидения практически на земле, у меня уже все кости превратились в ледышки.

Земля — я попробовала аккуратно сместить каменную плиту внутри моей клетки, но она вся оказалась под магической защитой. Поэтому прорыть себе тоннель наружу не представляется возможным. Можно попытаться устроить землетрясение, но где гарантия, что меня не погребет под обломками. Да такой силой я пока управлять не научилась.

И последнее — энергия. Она легче всего мне дается. Но тут было словно все мертвое. Я не чувствовала жизненных потоков в этой земле, в этом пространстве.

Я, подвинув свой потрепанный матрас поближе к огню, села и начала постепенно пробовать все, что мне приходило в голову. Так за тренировками явно пролетел весь день и вечером ко мне пришла Курагари с очередной похлебкой и водой. Мне захотелось узнать, какой силой обладает эта старушка, чтобы иметь представление, как с ней бороться. Уходить она не спешила, стояла у своего алтаря и медленно листала книгу, во что-то там вчитываясь, поэтому я спросила:

— Курагари, а ты, когда забираешь силу у детей, потом можешь ей пользоваться?

— К чему такие вопросы, девочка? — подозрительно сузив глаза, посмотрела на меня старуха. Она пробежалась по мне взглядом, явно оценивая, не задумала ли я какой глупости.

— Ну я тут подумала, что может ты и меня научишь? — как можно ненавязчиво я пожала плечами. — Ты уже сколькому научилась, даже смогла улучшить навыки, полученные от отца. Ты не сдаешься и ничего не боишься. На протяжении стольких тысячелетий, ты идешь к поставленной цели. Ты очень могущественная. Но вот только я не понимаю, как ты используешь силу, полученную от детей, и что она тебе дает.

Старушка убрала руки от книги, развернулась всем корпусом и какое-то время постояла, вчитываясь в мое лицо. Но видимо, как любому сумасшедшему, ей хотелось с кем-то поделиться, чтобы ей восхищались. А может она в принципе не считала меня опасной, поэтому отбросила всю подозрительность и, сев на свой колченогий стул, поинтересовалась:

— А с чего ты решила, что я захочу тебя обучать? Какой мне прок от этого?

— Ну сама посуди, ты уже живешь сколько? 5500–6000 лет? И все это время ты одна. А так у тебя будет преданный друг, — я улыбнулась своей самой доброжелательной улыбкой.

— Ой, что ты мне заливаешь, девочка? Еще вчера кричала тут, что не отдашь сына, а теперь резко изменила свое мнение? — не верила мне старуха.

— Ну почему же резко. Ты уже поняла, что я не из этого мира. А знаешь сколько мы там живем? 80 лет. Мне уже 30, а, значит, в лучшем случае я проживу еще 50 лет. А чтобы ты там не думала про Олега, он такой же. Поэтому от нас толку мало. Но ты так и не ответила, как ты используешь полученную силу, что с ней можно делать?

Курагари напряглась, там под ее мышиной шевелюрой явно шел активный мысленный процесс. Видимо компьютер в голове довел-таки до пользователя смысл моего монолога, и в ее глазах возникло понимание.

— Я забираю у детей их жизненную энергию. Энергию ци. Наши маги долгожители, в среднем живут 800–1000 лет. И если то, что ты говоришь, правда, то действительно, от вас мне толку будет мало…

— И что получается, ты забираешь себе только их жизненную силу, а не фактическую магию. Так? — ожидая ее ответ, я даже подалась вперед.

— А зачем мне магия то? Что с ней делать? Цели стать Богом у меня никогда не было, а вот жить вечно — да. — она немного помолчала и продолжила, — И потом человек не способен вместить себя большое количество магии. Да она на какое-то время продлит жизнь, но сама начнет конфликтовать друг с другом. А когда ее слишком много, участь моего отца станет неизбежна. А энергия ци — другое дело. С годами она иссякает и перестает наполнять человека жизненной силой. А дети только в начале своего пути, поэтому и энергии в них достаточно. Сейчас, как ты можешь видеть, мое время на исходе. Для поддержания этого тела, мне с каждым разом требуется все больше и больше энергии ци, а детей у нас стало рождаться все меньше.

Тут у меня начинал пазл складываться. Тогда мне голос говорил, что во мне много этой энергией ци. Значит, раз в Курагари ее почти не осталось, я смогу ее одолеть. Осталось только понять как…

Старуха как-то резко отвлеклась от разговора и снова уставилась в свою книгу.

— А что ты читаешь? — поинтересовалась я, помня, как меня жгла эта книженция.

— Какая же ты любопытная, — цокая ответила она. — Не за чем тебе это знать, все равно не пригодится.

Я равнодушно пожала плечами и облокотилась спиной на стену, прикрыв глаза. Посидев так какое-то время, я услышала, как Курагари засобиралась и тихо покинула место моего заточения. И я снова осталась одна. Я улеглась на матрас, поджав под себя колени, запустила небольшой светлячок. И наблюдая за ним, не заметила, как уснула.

Утро наступило непростительно быстро. Отдохнувшей я себя не чувствовала совершенно. Ночью я сильно замерзла, поэтому пришлось практиковаться в нагревании воздуха. Вышло это у меня только лишь с пятой попытки. И то я его перегрела и потом пришлось остужать. Часов у меня, понятное дело, не было, но по ощущениям уснула я только лишь под утро.

Разбудила меня Курагари, принеся какую-то кашу с водой и сообщив, что вернется она ко мне только завтра утром, так как у нее появились неотложные дела. Я же этой новости даже обрадовалась. Будет возможность спокойно тренироваться. А может и вовсе я найду способ, как сбежать отсюда.

Когда старуха ушла, я быстро съела свой завтрак (и, видимо, обед с ужином) и попробовала снова связаться с Энвери. Я закрыла глаза, постаралась увидеть ту ниточку, что нас связала. Я тянулась по ней, но снова и снова упиралась в стену. Расстраиваться мне было некогда, поэтому я начала заниматься магией. И сегодня я решила посвятить весь день своей энергии ци.

Жаль мне не у кого было спросить, что это такое и с чем его едят. Но основываясь на услышанном и на том, что я знала еще в своем мире, энергия ци — это энергия самой жизни. Она есть абсолютно во всем. Это нечто нематериальное, но вместе с тем ощутимое. У нас говорили, что ци — это душа, некая эссенция, которая дается нам в моменте зачатия, но может быть приобретенной и восполняться при жизни.

Я ходила по клетке и пыталась понять, как же мне ее увидеть. Каждую силу в себе я могла почувствовать по отдельности. Но с этой энергией я ничего не понимала. Если я жива, то как увидеть эту жизненную энергию? Чем она будет отличаться, например, от магической энергии?