— Можешь не переживать, Кайниэль, — пропел Ленард, поймав мой напряженный взгляд. — Сюда никто не придет. Всех тех, кто ринулся на звук взрыва, мы успокоили, заверив, что это баловство изрядно подвыпивших адептов, — двое парней, стоящих рядом с ним, издали победный гогот. Наверное, это те самые некроманты, которые на «подпевке» у Дэмиана. А вот где сам некромант, оставалось только гадать.

Я демонстративно фыркнула, скрестив руки.

Надо признать, что мы с Эрейэлем в ловушке. Причем виновник этой ситуацией никто иной, как я сама. По моей вине эльф здесь, пребывает в лапах потенциальных убийц… Если бы я не стала втягивать его в это… Так, стоп. Надо взять себя в руки. Сейчас ни время и ни место предаваться отчаянию. Надо действовать.

Что я имею? Магия крови мне недоступна. Ближний бой тоже. Мои враги превосходят меня численностью. Что же остается?

Я на секунду прикрыла глаза. Магия смерти отозвалась неохотно, словно змейка, обиженная на весь свет, и затаившаяся, казалось, в самых недрах моей души. Однако на мой зов магия все же реагировала, пусть и неохотно, плавно перетекая в область сердца.

Я всегда считала себя посредственным магом смерти. Для меня на первом месте была, как мне казалось, моя основная магия, магия крови. По крайней мере, я так считала до поступления в академию. К сожалению, окружающая реальность выбила это устоявшееся понятие из моей головы, и я, признаться, на некоторое время чувствовала себя бездарщиной, у которой отняли все. Но ведь это не так. Предаваясь унынию по поводу несправедливого обвинения, я упускала из виду главное, то, что я еще и некромант, пусть и не обученный.

Сгусток сырой, темной силы, сконцентрировался в груди. И все это за доли каких-то секунд. Нет, я не питаю надежд на то, что смогу одолеть «друзей». Единственное, чего я хочу, позвать на помощь. Если бы я была одна, наверное, пошла бы до конца, но факт в том, что со мной Эрейэль, жизнь которого висит на волоске. Увы, теперь я понимаю, почему магов крови опасаются и ненавидят. Жаль, что из-за таких, как Мариса и Ленард, страдают обычные носители дара, такие, как я.

— Чего это она притихла? — Мариса с подозрительностью уставилась на меня.

Ленард, мазнув по мне равнодушным взглядом, пальцем поманил Эрейэля. То, что произойдет дальше, я уже знала. Кажется, наш с Ринилис план с треском провалился. И это еще раз доказывает, что в спешке ничего нельзя организовывать. Но был ли у меня выбор? Думаю, это риторический вопрос.

— Что будет со мной? — воскликнула я, вкладывая последние силы в магический сгусток, скапливающий в области моей груди. — Вы меня убьете? — ответ, конечно же, мне был известен, но на что только не пойдешь, чтобы потянуть время.

— Не говори глупости, Кая, — раздраженно ответил Ленард. Я с удивлением взглянула на него. — Посидишь под замком с годик, одумаешься…, - указательным пальцем правой руки Ленард провел по серебряному кинжалу. Эрейэль, подошедший близко к Ленарду, покорно остановился, подставляя шею.

— Мариса хотела меня убить! — с отчаянием выкрикнула я. Времени совсем нет. Стоит Ленарду взмахнуть рукой и Эрейэль умрет…

— Не понял, — Ленард остановился, хмуро посмотрев на Марису, и та, хищно улыбнувшись, пролепетала: — Если бы хотела, убила бы.

Я поежилась. Очень обнадеживающее заявление. Но, думаю, она совершенно права.

— Мариса! — рявкнул рыжеволосый, заставив меня ощутимо вздрогнуть. — Сказано же было, не трогать!

— Я и не трогала. Ты веришь мне, — выплюнула она, — или этой… дряни?

— Она дочь тех, кому преданы, пусть и не путевая, — спокойно ответил Ленард. — Ты не имела права…

— Из-за нее чуть не сорвалась наша операция! — гневно прокричала Мариса.

Кажется, само мое существование неимоверно раздражает ее. Как она продержалась столько времени, изображая столь заботливую подругу? Второй раз за вечер признаю, что у Марисы просто превосходный актерский талант.

Внезапная перепалка, возникшая между этими двумя, была мне на руку. Сгусток магии, которым я, конечно же, не знала и не умела управлять, готов. Теперь остается воспользоваться им, да так, чтобы это принесло пользу. Не теряя ни секунды, раскинула руки и, поймав несколько удивленных взглядов, дала волю магической силе, скопившейся в моем теле.

Только вот…я не учла того, что сама стану этой силой. И, кажется, не я управляю этим сгустком магии, а она мною…

Меня ощутимо приложило к стене. Удар был настолько сильным, что стена начала с оглушительным грохотом рушится. Я открываю рот, чтобы взвыть от резкой, пронизывающей боли, охватившей все мое тело, но не могу произнести и звука. Удивительно, что сознание еще не покинуло меня…

Ленард впился в меня нечитаемым взглядом. Эрейэль, пользуясь потрясением мага крови, пленившего его, возвращает себе способность управлять своим собственным телом и формирует пульсар. А вот Мариса, в отличие от своего подельника, зря времени не теряет. Кинжал прошелестел над моим ухом. И я не сразу понимаю, что не я была целью брошенного Марисой кинжала…

Остаток стены осыпается. Шум, дым и паника, накрывшая моих «друзей», остается на заднем фоне. А затем… мой стремительный полет вниз. Вниз, прямо из дыры в стене третьего этажа академии. И теперь меня и парочку моих сломанных ребер, ждет ошеломляющее приземление на землю. Выживу ли я при этом? Сомневаюсь. Но надеюсь, что мои усилия были не напрасны.

Вся моя недолгая жизнь пронеслась перед глазами за доли считанных секунд.

Я с силой зажмурила глаза, до боли закусила губу, готовясь пасть, но…, когда уже должна была встретиться с землей, что-то пошло не так.

Острая боль, из-за которой потемнело в глазах, и я чувствую, что меня кто-то поймал, кто-то мягкий и теплый…

Мои уши ничего не слышат, а глаза не видят, я часто-часто дышу, пытаясь выровнять дыхание, но все тщетно. Проходит несколько секунд, показавшихся мне вечностью, и мой слух восстанавливается, а с ним и зрение.

Первое, что я вижу — ярко голубые глаза, затем мой взгляд плавно переносится на остальные части лица мужчины, державшего меня на руках. Его лицо мне незнакомо, но оно настолько прекрасно, что на мгновение у меня перехватывает дыхание. Конечно, не самый удобный момент любоваться мужской красотой, не иначе, как умом тронулась. А что? Я ведь и головой ударилась, когда выступала в роли пульсара.

— Приветик, — первое, что произносит эталон мужской красоты, и все наваждение лопается, как мыльный пузырь, а я возвращаюсь в реальность. Что еще за…?

— Я…, - прохрипела я и сжалась от боли. Сломанные ребра дали о себе знать.

Меня тут же бережно опустили на землю.

К моему спасителю кто-то подбегает, он что-то отрывисто говорит, словно отдает приказы. Я не прислушиваюсь, и мне бы лежать спокойно, тихо радоваться тому, что мне удалось спастись, но там же Эрейэль, и Мариса с Ленардом, которые могут его убить.

— Уважаемый, — сделав над собой усилие, хрипло произнесла я. Поймав удивленный взгляд мужчины, продолжила: — Там Эрейэля убивают. Пожалуйста, помогите ему. Они…они из ордена, они…хотят его убить.

Последнее, что я помню прежде, чем отключиться, то, как внимательно рассматривает меня голубоглазый незнакомец.

***

Проснулась я резко, словно на меня вылили ушат с ледяной водой. Не сразу удалось осознать, что я нахожусь в лекарском крыле, в окружении многочисленных капельниц. Все тело болело так, словно меня переживали, а затем выплюнули. Наверное, все было именно так…

За окном глухая ночь. Судя по всему, я лежу здесь уже несколько часов.

Когда взгляд более-менее сфокусировался, обнаружила Ринилис, прикорнувшую в глубоком кресле у двери.

— Рин…, - прохрипела я, и глаза целительницы мгновенно распахнулись. Она тут же встала с кресла и направилась ко мне.

— Как себя чувствуешь? — вопросила она, скосив взгляд на одну из капельниц.

— Да что со мной будет? Как Эрейэль? Он жив?

— Все с ним нормально, — буркнула Ринилис. — Ты лучше бы о себе думала.