Я с недоверием покосилась на нее.

— И часто он приглашает адепток в непонятные места? — я потерла переносицу. Не нравилось мне все это. Почему я, словно слепой котенок, должна следовать не вызывающим доверия указаниям?

— Ты, конечно, ничего, — блондинка рассмеялась, продемонстрировав мне острые длинные зубы. И я вдруг с ужасом осознала, что передо мной черная дриада. Этот народ славился своей кровожадностью. Говорят, они способны выпивать души людей, поэтому, как вид, вне закона. — Но будь уверена, что ректора не интересуют сопливые адептки, — продолжала дриада. — Поверь, зовет он тебя по делу.

На ее реплику я решила не отвечать, себе дороже. Сделав несколько шагов, стараясь больше не смотреть на секретаря, скользнула в портал.

Вышла в каком-то светлом зале.

Я не успела оглядеться, как меня уже окликнули:

— О, вот и наша адептка, — произнес Лорд Артэнтри, стоящий в паре метров от меня. Рядом с ним стояли лорд Бэкшот, магистр Лорекс и магистр Рвак.

— Дитя! — лорд Бэкшот подскочил ко мне. — Что за вид?!

Несмотря на абсурдность ситуации, видеть опекуна я была рада.

Он порывисто обнял меня, и, словно курица наседка, принялся обсыпать вопросами.

— Что с тобой? Что с ногой и откуда эти царапины?! — серые глаза моего опекуна обеспокоенно воззрились на меня.

— Все хорошо, — вяло пробормотала я, почувствовав себя неловко.

Магистры бросали на нас странные взгляды. Один только ректор остался невозмутимым.

— Тебя никто не обижает?

Я отрицательно покачала головой.

— Лорд Бэкшот, — потеряв, очевидно, терпение, произнес ректор, — потом поговорите со своей воспитанницей. — У нас есть срочное дело.

Недовольно поджав старческие губы, опекун развернулся к остальным.

— Итак, лорд Артэнтри, что конкретно вы хотите от Кайниэль? — слова лорда Бэкшота заставили снова окинуть взглядом загадочное помещение.

Интересно, что это за место? Просторный зал, с огромными витражными окнами, из-за которых лился яркий солнечный свет, вычурной, громадной люстрой и цветочной лепниной на стенах. Мы точно не в академии. Энергетика не та.

— Сегодня ночью произошло очередное нападение. Мы хотим провести небольшой эксперимент на адептке…

— Нет, — заявил лорд Бэкшот, не дослушав ректора.

— Лорд Бэкшот, вы же понимаете, что ваше согласие, как опекуна, лишь формальность. Адептка Бриггит учится в академии и должна подчиняться нашим правилам, уставу и указаниям администрации, — спокойно объяснил лорд Артэнтри, бросив на меня нечитаемый взгляд.

Значит, присутствие опекуна необходимо, раз я несовершеннолетняя, но согласие его не требуется. Как так? Страшно представить, что будет через две недели, когда я стану совершеннолетней. Наверное, будут нагло будить меня среди ночи и заставлять плестись в места, где были обнаружены следы магов крови.

— Я не совсем понимаю вас, — опекун скрестил руки. — Какое отношение имеет администрация академии к какому-то нападению?

— Первоочередное, — обаятельно улыбнувшись, произнес ректор. — Мне поручили расследовать дело, связанное с магами крови. Я имею право привлекать как специалистов, трудящихся в академии, — он кивнул в сторону замерших магистров, — так и адептов, способных помочь следствию.

На это моему опекуну нечего было ответить, он лишь бросил на меня осуждающий взгляд, говоривший: «Я же тебе говорил, что в академии может быть небезопасно для тебя».

Мнение лорда Бэкшота я полностью разделяла. В академию я пришла учиться, а не участвовать в каких-то экспериментах. Тем не менее, рубить с плеча, пребывая в академии всего три дня, очень глупо.

— Так вот, — сделав шаг к нам встречу, продолжил ректор, — мы хотим провести эксперимент, в котором от адептки необходимо будет применить магию крови.

— И все? — вырвалось у меня. Неужели у них на примете нет ни одного мага с проклятым даром, который оказал бы им помощь? Не верю.

Ректор перевел на меня взгляд и в глубине его глаз загорелись странные огоньки. Азарт?

— А можете рассказать подробности нападения? — так и не дождавшись ответа, спросила я.

— Нет, — отчеканил лорд Артэнтри, поправив изумрудную мантию. — Информация не подлежит разглашению. — От вас требуется только зайти в специально оборудованное помещение и призвать магию.

Я кивнула, скрестив руки. Рассказывать ничего не хотят, при этом заставляют быть подопытной мышкой. Просто замечательно.

— Хорошо, — покладисто кивнул лорд Бэкшот, так хорошо понимал, что выбора у нас нет, — но сначала я хочу, чтобы Кайниэль оказали квалифицированную медицинскую помощь.

— Конечно, лорд Бэкшот, — ректор улыбнулся. — Адептка Бриггит, идемте, я залечу ваши раны, — он зашагал в сторону выхода.

Посмотрев на хмурого лорда Бэкшота, который медленно кивнул, последовала за главой академии.

Наступать на левую ногу, не вызывая при этом порцию адской боли, было невозможно, поэтому, ничего более умнее не придумав, я запрыгала на ногой ноге.

— Подождите, адептка, — я не успела проскакать и метра, как передо мной выросла фигура лорда Артэнтри. — Я вам помогу, — он резко подхватил меня на руки.

Удивленный писк я сдержать не смогла, и, почему-то, посмотрела на опекуна, на лице которого застыл священный ужас. Думаю, долгой и нудной беседы с лордом Бэкшотом мне не избежать.

Я впервые находилась так близко к мужчине. Почувствовав, как щеки начинают гореть, дала себе мысленную оплеуху. К счастью, меня продержали на руках совсем недолго. Лорд Артэнтри, сделав пару шагов со мной на руках, призвал магию и минуту спустя мы оказались в его кабинете.

Я завистливо вздохнула. Чтобы вот так просто переноситься куда угодно и когда угодно, используя свой внутренний ресурс, надо обладать уровнем архимага или в совершенстве владеть стихийной магии. До архимага мне еще расти и расти, а стихийная магия, увы, мне не подвластна…

Сгрузив меня на мягкий диванчик, ректор, окинув меня внимательным взглядом, сказал:

— Раздевайтесь.

Не знаю, что он ожидал, произнеся провокационную фразу, но явно не то, что я секунду спустя и впрямь буду стягивать с себя одежду. А что? Робеть и смущаться перед мужчиной, который явно желает пустить меня на опыты, я не собираюсь.

— Кхм, — откашлялся лорд Артэнтри, наблюдая за тем, как я, сняв мантию, стягиваю с себя брюки, точнее одну штанину.

Однако стоило увидеть мне свою ногу, как моментально улетучились все посторонние мысли. Несколько долгих секунд я пыталась прийти в себя, разглядывая опухшую, темно-синею, с красными кровоподтёками, щиколотку. Оставалось только гадать, как я с таким увечьем способна была на передвижение.

— Магистр Рвак говорил, что в схватке с шрэмиром вы потерпели поражение, — задумчиво протянул ректор, с интересом разглядывая мою ногу, — но я думал, что вы отделались легким испугом, раз портал не определил степень повреждения.

— Портал? — хрипло спросила я.

— Портал, которым пользуются преподаватели и адепты, отправляясь на полевые занятия, — объяснил он, нахмурившись. — Более того, он обладает способностью отслеживать ваше состояние дистанционно. Например, если бы вы получили серьезное увечье или, если бы у вас подскочил гормон стресса, к вам бы тут же пришли на помощь.

Я потрясенно замерла. Вот оно как. А я думала, что мы боремся не на жизнь, а на смерть.

— Если ваши повреждения остались не замеченными, — продолжал ректор, — значит ваш организм блокирует магическое сканирование.

Я не успела задать сопутствующие вопросы, как ректор зычно крикнул:

— Агнесс!

Секунду спустя в проеме появилась блондинистая макушка секретаря.

— Возьми анализ крови у адептки.

Девушка кивнула и тут же скрылась за дверью.

— Будет больно, так как у вас повреждена большая часть артерий, — закатав рукава, произнес ректор.

От столь откровенного заявления по телу прошелся мороз.

— Лорд Артэнтри, может лечение стоит поручить лекарю? — осторожно начала я, отметив, как ректорские брови удивленно поползли вверх.