Снова начинаю злиться и даже радуюсь этому. Нельзя мне сейчас раскисать, иначе паду к ногам ненавистного соблазнителя.

Слышу за спиной всплеск воды, уверена, это Влад наплавался, но не собираюсь оборачиваться. Пусть не думает, что уже заполучил меня. Обойдётся!

На нервах подскакиваю и начинаю собирать вещи.

Слышу шаги за спиной и делаю величайшую глупость — поворачиваюсь. Мужчина стоит в паре шагов от меня. По его телу, искрясь на солнце, стекают капельки воды и я залипаю на этом их движении, взглядом следую за ними по широким плечам, высоко вздымающейся груди с двумя небольшими коричневыми сосками, стекаю взглядом на плоский живот с кубиками пресса, медленно опускаю взгляд ниже — к аккуратному пупку и следую за дорожкой чёрных жёстких волосков к оттянутым в области паха штанам.

Я, кажется, открыла рот, чтобы что-то сказать, но от увиденной картины, просто закрываю его обратно. Сглатываю и медленно поднимаю растерянный взгляд на Влада. Чувствую, как меня пробивает мелкая дрожь.

Мужчина подходит ко мне и осторожно берёт меня за руки, отбрасывает в сторону висящий на моём локте сложенный плед. Смотрим друг на друга и будто время останавливается. В ушах отбивает чечётку мой пульс, а по телу мгновенно разгоняется разгорячённая неутихшим желанием кровь. Я совершенно забываю о том, что только что себе говорила. Сейчас во всём мире есть только он и я. И даже понимая, что всё это очередная уловка Влада, я ничего не могу с собой поделать.

Будто пузырьки шампанского лопаются в животе или это пресловутые бабочки так ощущаются? По телу от его осторожных прикосновений проносятся вполне ощутимые разряды тока и я чувствую, как воздух между нами электролизуется. Огненные волны желания разносятся по телу, вызывая в каждой клеточке кожи болезненное покалывание. Тело ноет, требует продолжения.

Влад, едва касаясь меня, ласково проводит руками от моих похолодевших ладоней до покрытых мурашками плеч и обратно. Мы оба ощущаем, как волоски на моих руках поднимаются вслед неторопливым движениям шершавых пальцев Влада. Мужчина тяжело дышит, подходит ещё ближе, поднимает за подбородок моё лицо и заглядывает в глаза. Не могу сдержать шумного вздоха, жмурюсь и нервно сглатываю, а через мгновение резко распахиваю глаза и уже без страха встречаю горящий взгляд мужчины, принимаю и впитываю в себя его зверский голод и жажду… сумасшедшую жажду обладания мной…

И мне бы оттолкнуть его, отойти самой, да, чёрт возьми, испугаться, как раньше… но я не могу… меня уже затянуло в этот бешеный водоворот страсти и я отчётливо понимаю, что мне уже не спастись, не вынырнуть обратно.

Я окончательно теряюсь в своих ощущениях. Конечно, меня пугает этот ураган чувств, который вызывает во мне Влад. Это просто неописуемо и… Боже, это невыносимо! Это такая сладкая пытка. Меня разрывает внутри от желания прикоснуться к нему, провести ладонями по его сильным, увитым крупными венами рукам, вплести пальцы в жгуче-чёрные непослушные волосы, притянуть его к себе, невесомо подняться на носочки и осторожно, языком коснуться его полных чувственных губ. Почему-то я уверена, что они будут отдавать солью… как море… бушующее бескрайнее море по имени Влад.

От падения в пропасть меня спасает Гром. Он, наконец, устаёт стоять на привязи, и, увидев своего хозяина, начинает гневно перебирать копытами и громко фыркать.

Интимность момента тут же исчезает и я отхожу от мужчины. С бешено стучащим сердцем и трясущимися руками я иду за Владом.

Обратно едем в полной тишине. В моей голове пусто, как в пустыне… ни одной мысли.

Влад галантно решает проводить меня до комнаты. Я больше не смотрю ему в глаза. Это всё выше моих сил. Эмоционально я выжата. Я ожидала чего угодно от Влада, но не представляла, что так буду реагировать на мужчину.

Пускать его в свою комнату я не буду, так как это чревато катастрофическими для меня последствиями. Поэтому разворачиваюсь у двери и благодарю Влада за прогулку. Смотрю при этом вниз на свои пальцы, поднять голову и встретиться с ним взглядом у меня нет сил.

Я жду, когда Влад повернётся и уйдёт, но мужчина стоит на месте.

Что ему ещё нужно?

Он уже показал мне, что с ним тягаться я не смогу. Я в западне. Мне нужно бежать отсюда… но отпустит ли меня Влад? Не думаю, что смогу выйти из замка никем не замеченной.

Вот ты и доигралась, Аня.

Неожиданно Влад касается пальцами моего подбородка и аккуратно поднимает его, заставляет испуганно посмотреть на себя.

— Сейчас ты боишься меня, — делает паузу и разглядывает меня, опаляет своим порочным желанием, — или, может быть, ты боишься себя, Аня?

Я боюсь, очень боюсь… я очень боюсь себя.

Не разрывая зрительного контакта, Влад целует мою руку, а я, повинуясь какому-то внезапному порыву, провожу подушечками пальцев другой руки по щеке мужчины. Чувствую там небольшую пробившуюся щетину. Удивлённо разглядываю место, где мои пальцы соприкасаются с кожей Влада. Растерянно вскидываю взгляд и встречаюсь с переполненными желанием глазами Влада. Он молчит, но я вижу, что удивлён происходящим не меньше моего. Моментально отдёргиваю руку и чувствую, как краснеют мои щёки.

Что я творю?!

Ещё утром я считала Влада чудовищем, а сейчас… Что изменилось за эти два часа?

Влад

— Ты меня ослушался.

Я внутренне напрягаюсь от силы исходящей от тихого и спокойного голоса шайло. Раньше мы с Сильвой не конфликтовали, но сегодня я заслужил её гнев. Впервые я ослушался говорящую с предками и поступил по-своему.

— Эти переговоры были важны для клана, — как бы там ни было, я не собираюсь с ней спорить, мне нужно было быть именно здесь. Я Альфа и я принимаю решения.

— Ты. Меня. Ослушался.

Старуха произносит каждое слово чётко и будто тяжёлым молотком попадает прямиком в мою голову.

Молчу, мне нечего больше ей сказать.

Мы стоим на расстоянии пары метров и буравим друг друга яростными взглядами. Да, ей есть, за что на меня злиться, но и я не мальчик, чтобы давить на меня и отчитывать.

Не так, конечно, я представлял встречу с шайло.

Несколько мгновений немого диалога и Сильва прерывает наше противостояние, отходит к окну и поворачивается ко мне спиной.

— Ты уже всё понял, да? — тихо скрипит её старческий голос.

— Я надеялся узнать ответ у тебя, — ну же скажи, что это просто наваждение, которое скоро пройдёт, — она избрана для меня Матерью Луной?

Сильва резко оборачивается, её серое мешковатое одеяние дёргается за ней, опутывает ноги.

— Ты сам всё видел, Влад, — тихо, но уверенно произносит старуха.

Да, я видел отражение луны в глазах Ани в ту роковую ночь, в ночь празднования восхождения Матери Луны. Но у меня ещё была надежда, что мне просто привиделось… но ответ Сильвы не оставляет никаких шансов… в моей жизни появилась избранная Матерью Луной.

— Как она? — голос старухи немного смягчается и я понимаю — вот он — мой шанс получить совет Сильвы.

— Ты же знаешь, мы бы всё равно с ней встретились рано из позд…

— Да, — резко перебивает меня старуха и тычет в меня костлявым пальцем, — лет через пять, когда у тебя бы уже был сын от Русланы и предсказание было бы исполнено, — её мутные бледно-голубые глаза полыхают гневом, — но ты решил всё по-своему!

Зря я понадеялся, что кризис миновал. Шайло всё так же зла на меня.

— Ей нужно было повзрослеть для встречи с тобой, — снова её голос становится тихим и немного скрипучим, — нужно было пожить, перестать видеть вокруг только чёрное и белое. Она должна была стать женщиной, закалиться внутри, — я зарычал внутри и Бес раздражённо вторил мне, — сейчас она ещё слишком юна и ранима, а вы с Бесом… — она просто машет на меня рукой и снова поворачивается к окну.

Хреновое чувство, что меня отчитывает старуха. Слышать все эти упрёки от Сильвы та ещё радость, но умом я понимаю, что она права. Аня реагирует на меня слишком по-детски, была бы она старше, возможно, она бы более адекватно отнеслась ко мне, не сопротивлялась бы так яростно. Но она пока не знает, что такое страсть и всепоглощающее желание. Она боится своих ощущений, она в ужасе от меня. Куда в итоге нас всё это заведёт?