— А всякие ритуалы, которые можно провести в определенные дни и усилить себя?

— И что конкретно ты хочешь усилить? Хочешь стать сильнее, научись эффективнее использовать магию и отжимайся каждый день. Все волшебники в равных условиях, поле боя одно на всех, только вот некоторые могут найти в нем дополнительные силы, использовав в своем колдовстве остатки заклятий противников, а кто-то будет просто истощать себя, пока не выдохнется и не умрет.

— А как использовать магию вокруг себя? — спросил я.

— Пока что, тебе еще рано этому учиться. Но я расскажу, чему планирую обучить тебя через несколько лет. Дело в том, что для некоторых видов колдовства нужно очень хорошо чувствовать процесс колдовства. Он должен стать рефлекторным, как дыхание или наблюдение за миром вокруг. Только тогда ты сможешь по настоящему углубиться в дебри контроля над магической энергией, в том числе, научишься сложнейшему приему парралельного колдоваства.

— И как долго и что нужно делать для этого?

— Колдовать. Ты с первого года начал активно тренировать боевую магию, у тебя есть жилье, в котором ты должен применять более бытовые чары, так что магия тебе не чужда. Но то, что я вижу сейчас, все еще не достаточно.

— Профессор, можно немного не тактичный вопрос?

— Конечно, Гарри.

— Зачем вы мне все это рассказываете? Я ведь всего лишь второкурсник, по вашим словам, даже пророчество про меня — липа.

— Хороший вопрос, я часто замечаю за тобой, что ты смотришь глубже многих людей старше и опытнее тебя. — Дамблдор задумался. — На самом деле, мне не сложно раз в несколько недель тратить пару часов на такую тренировку. Благо, объяснять и учить я за годы работы учителем научился, хе-хе. Может быть, ты помрешь где-нибудь в Лютном, поверив в свои силы, может быть закроешься в особняке, когда начнется очередной виток войны, а может, чувство справедливости призовет тебя в ряды борющихся за выживание человеческого рода.

— То есть, у вас не какой-то скрытой цели или продуманного на десяток лет вперед плана? — спросил я, прищурившись смотря на директора, а затем ухмыльнулся. Иногда вопрос, обращенный в шутку, может выдать некоторые вещи, которые бы человек хотел скрыть.

— Есть, — совершенно серьезно ответил Дамблдор. — Я бы назвал это шахматной партией. Вместо фигур — люди. Вместо игроков — лидеры масс. Я играю в эту игру уже давно, Волдеморт тоже. Цель игры, как и в шахматах, добраться до короля, после уничтожения которого поверженная сторона рассыпется. Мы можем жертвовать ради цели фигурами, избавлять от тех, кто вредит общему делу или становится бесполезным. В этой игре нет места сантиментами или жалости, ты должен понимать это, потому что рано или поздно встанешь на поле, пешкой или королем.

Дамблдор сделал паузу, давая мне обдумать сказанное, прежде чем продолжить:

— Единственное, что всегда вредит честной игре, это неучтенные игроки. Не так давно было совершено покушение на очень важного сразу для нескольких сторон игрока. Полагаю, ты знаешь из газет о тяжелом состоянии миссис Боунс. — Дождавшись моего кивка, Дамблдор продолжил. — Пример хорошего хода, который склонит лояльность главы ОМП на мою сторону и сохранит фигуру в игре — на самом деле Амелия не в Мунго, как пишут газеты, а в закрытой палате больничного крыла в Хогвартсе.

— Зачем вы это рассказываете мне? — спросил я.

— Потому что никто не вечен, — лаконично ответил Дамблдор. — Например, завтра мне нужно быть в министерстве. Вдруг, об этом узнает Темный лорд и подготовил ловушку, из которой я не выберусь. Школу возглавит Минерва или Гораций, орден феникса перейдет к Аластору, но этим людям будет нужен лидер. У тебя большой потенциал, и, возможно, если твое обучение пойдет в правильном русле, ты сможешь через десять лет возглавить движение против Волдеморта.

Я сидел в кресле ошарашенный и смотрел не отрываясь на директора. Я бы многого мог ожидать от старика, но чтобы такое, по сути заявить, что он хочет передать мне свою роль и готовит к этому.

— Но до этого очень далеко и еще не известно, подойдешь ли ты. Мотивация не бывает лишней, так что трудись Гарри и снизойдет на тебя откровенье. Не совсем те слова, но в идею ты понял. Теперь перейдем к практике. Для начала, ты должен завоевать доверие и преданность своих одноклассников. Ты, сам того не зная и без всяких задних мыслей, очень хорошо вписался в компанию будущего магического мира, но после каникул отдалился от них. Я бы хотел, чтобы ты вернул отношения в старое русло и продолжил их развивать.

— Вы хотите, чтобы я шпионил за ними? — насторожился я. За мной и так полгода следили и обо всем сообщали родителям, и я уверен, что причиной был именно директор.

— Зачем мне это, я и так могу за вами всеми следить, посредник только помешает. Это важно для тебя, когда вы закончите школу, дети герцогов и лордов быстро сделают себе имена в разных областях. Кто-то займет важные места в министерстве и к тому времени они должны быть у тебя в кармане.

— А сколько таких марионеток у вас, если не секрет?

— Ох, сотни, если не тысячи. Я приближал к себе людей, которые сами могли бы стать игроками в Большой игре, именно с ними стоит работать в первую очередь, чтобы их люди, были твоими людьми.

— И вы сейчас делаете то же самое со мной?

— Абсолютно правильно, в школу пришло новое поколение магов и среди них нужно найти человека, который сплотит их и поведет за собой куда мне нужно.

— Вы не думаете, что я могу отказаться после этого разговора?

— Нет, потому что тогда я не буду тебя тренировать.

Мы оба замолчали, глядя друг на друга. Дамблдор пил чай, а я постукивал пальцами по подлокотнику кресла. Пауза продолжалась с минуту, пока я не кивнул, ухмыльнувшись.

— Вы хорошо меня изучили.

— Как и всех в этой школе, ты не такой уж и особенный.

— Тогда почему вы решили использовать именно меня? Блэк или Малфой имеют сейчас больший авторитет и у них больше возможностей.

— Потому что ты сирота, который изо всех сил пытается устойчиво встать на ноги в новом для себя мире. Мире, который показал себя во всей красе всего за год.

— А они нет?

— А как ты думаешь?

— Они собрали вокруг себя команду, помогают им с учебой и проблемами, сами отлично учатся. Причем каждый работает только на своем факультете, не пересекаясь с остальными.

— Я вижу со стороны это несколько по другому, но мое мнение сейчас тебе знать не обязательно. Ты только что обозначил то, с чем тебе предстоит работать.

— У вас есть предложения, как я могу вернуть расположение людей, с которыми за три месяца полностью перестал общаться лично, а переписываться еще с инцидента? Более того, эти люди как таковые мне совершенно не интересны.

— Нет, придумай что-нибудь сам.

— Я могу рассчитывать на вашу помощь в некоторых… Административным моментах? — спросил я, подумав некоторое время над заданной задачкой.

— Конечно, ты отлично владеешь почтовыми порталами, в школе они работают даже лучше чем в министерстве.

— Хорошо, я попробую. Срок на это задание у меня есть?

— До конца учебы в Хогвартсе. Дерзай, Гарри, а у меня еще есть дела.

— А тренировка? Ну, боевая.

— А оно тебе надо? Ночью то. Потом обсудим результаты и твои методы, спокойной ночи.

Сказав последние слова, Дамблдор исчез во вспышке огня. А я остался в кресле в зале для тренировок. Три привычных манекена стояли темными тенями в дальнем конце слабо освещенного зала. Что же, значит большая игра начинается, остально только подступиться к пока еще бывшим друзьям.

***

Дамблдор вернулся в кабинет после разговора с перспективным учеником и вызвал одного из людей в Лютном. Пока Наземникус добирался до школы, было время обдумать результат работы с Поттером.

Мальчик умен не по годам, это Альбус заметил еще давно. Но если раньше он будто прятался за маской глупого ребенка, то сейчас отбросил все и ведет себя как взрослый человек. Ему наплевать на мнение окружающих, он уверен в себе и в своих силах, он на самом деле всегда на шаг впереди своих сверстников.