***

Профессор Дамблдор не любил покидать школу. Только тут он чувствовал себя по настоящему в безопасности. Купол, не дающий пользоваться средствами быстрого перемещения. Если мощнейшие порталы и могли вырваться из стен школы, то вот попасть внутрь было совершенно невозможно.

Все, даже тайные проходы были под контролем директора. Но сейчас он должен был покинуть уютный кабинет с многочисленными приборами и артефактами-безделушками и направиться в холмы Болгарии.

Люциус Малфой, высокий улыбчивый человек, поприветствовал своего старого учителя и представил команду по ликвидации особо опасных угроз. Помимо благородного лорда и великого светлого волшебника тут были несколько английских мракоборцев. Аластор Грюм с ученицей Нимфадорой Тонкс и Кингсли Бруствер. А вместе с ними еще двадцать колдунов со всего мира. Сильнейшие маги, готовые броситься в любой конец света, чтобы устранить любую угрозу спокойной жизни.

Таков был особый карательный отряд быстрого реагирования на темномагические угрозы. Сегодня им предстоял рейд по наводке бывшего члена отряда и известнейшего охотника за монстрами Локхарта. Не всем понравилась его идея удариться в писательство, но все уважали его профессионализм и умение быстро и точно проанализировать ситуацию и шансы на выживание.

Сейчас же этот маг находился в критическом состоянии в больнице святого Мунго, получив укол проклятым льдом. Из того, что получилось извлечь из Гилдероя, он столкнулся в старой деревне с личем и был вынужден отступить. Сам по себе лич уже опасное существо, а этот будто в несколько раз сильнее, чем любое видимое охотником чудовище.

Дамблдор, проверив работоспоспособность всех защитных артефактов и бузинную палочку, был готов выдвигаться. Дав отмашку, Малфой во главе двадцати трех человек исчез из холла Международной Конфедерации Магов порталом.

***

Высадка прошла вполне успешно, если успехом можно считать потерю четырех человек и полную или частичную недееспособность еще пятнадцати. Малфой готов был прыгать от счастья, что решил написать и позвать на помощь директора. Только подобное поведение ему будет еще несколько месяцев недоступно. Получив, похожий на Гилдеройский, шип почти в самое сердце, он был спасен Дамблдором.

Как только светлый маг развоплотил душу лича, проклятие сразу ослабло. Но даже так его хватило, чтобы отравить Люциусу внутренние органы и приковать к постели на долгое время.

Когда он попросил, даже не потребовал, хотя мог как ответственный за вылазку, у директора информацию об этом личе, тот попросил забыть об этом инциденте как о страшном сне и выздоравливать. При этом, старик выглядел на добрые двадцать лет старше и очень утомленно. Только глаза бегали из стороны в сторону, выдавая страх.

Если сам великий волшебник чего-то опасается, то над миром нависло нечто поистине черное. Все больше появляется нечести, которую приходится успокаивать целой командой. Не спроста все это, и Люциусу это точно не нравится.

Саундтрек к главе: Rouault — Brique a Braq

Прошла неделя, напряженная учеба, горы домашнего задания и практических тренировок выматывали. Но, все же, получать знания о магии было невероятно интересно и учился я с удовольствием. То же настроение было и у моих друзей. После инцидента на уроке традиций мы сели в гостиной и обсудили их отношение к другим людям. Не сказать, чтобы меня сильно волновало, что они к кому-то хорошо или плохо относятся, все таки я не одиннадцатилетний мальчик, а циник под сорок, но все же, это было необычно.

Как оказалось, мои друзья заранее обсуждали и пришли к выводу, что даже не будут пытаться заводить друзей в школе курса так до третьего. Среди маглов, конечно. Просто потому, что большая их часть отсеется и с оставшимися можно уже налаживать контакты на всю жизнь.

Так же мы обсудили систему экзаменов и то, за что и как тебя могут выгнать. И профессор и сами ребята сильно преувеличили важность и строгость отсева. Да, около десяти-пятнадцать процентов учеников покидали школу каждый курс, а в первом году могли выгнать вплоть до четверти, но предпосылки к этому прослеживались на протяжении всей учебы.

Учителя тут не твари какие-то и будут предупреждать, а затем и помогать отстающим ученикам, но если их дело безнадежно, то их просто переводили в, скажем так, общую школу магии. Они не могли бросить обучение по причине нестабильности их сил. В детстве, когда эмоции и гормоны в теле преобладают над разумом и контролем, это особенно заметно. Да и полное отсутствие навыков пагубно влияло на безопасность магии. Так что было принято решение запирать детей в учебных заведениях до тех пор, пока не вырастут.

Дальше пошли философские изыскания на тему трудоустройства таких людей. В итоге, мне стало понятно, что по сути, это такая форма добровольного рабства. К сожалению, волшебникам хоть и возможно жить полностью самостоятельно, благодаря магии, но вот только тем волшебникам, у которых хватит сил и навыков самостоятельно выращивать еду, латать одежду, построить дом и защитить его от воров и куча других магических мелочей.

По этому, в волшебном мире деньги тоже нужны, и некоторые услуги и товары стоили тут баснословных денег, спасибо монополии и секретам производства. Например волшебные палочки производило всего две семьи в Европе, Григоровичи где-то в коммунистических странах и Оливандеры в Британии. Не знаю как там у советов, но Британские мастера стали постепенно одной из богатейших и влиятельнейших семей островов.

Так вот, обычные волшебники, которые только и могут что люмос зажечь, а их тут большинство, вернуться в магловский мир не могут. Вернее могут, конечно же, вот только в волшебных школах нет магловских предметов, экзаменов и дипломов, котируемых маглами. Так что после окончания добровольно-принудительной программы образования, у юных волшебников всего пару путей. Во первых, пойти работать за бесценок на знать. Например на заводы или на фермы, или в какие-нибудь конторы, магазины, салоны и рестораны. Платят как повезет, работа хоть и постоянная, но чаще всего тяжелая, хотя есть карьерный рост, можно стать управляющим или еще что-то подобное.

Другой путь, куда более сложный, это пойти в министерство. Сначала на нижние должности, а там как повезет или на что хватит таланта. Министром стать, наверное, не получится, но вот сделать карьеру в канцелярии или в каком-нибудь отделе, с легкостью.

Третий же путь, который может пойти по обеим сторонам статута о секретности и часто заканчивается в Азкабане, это путь криминала и преступности. Воровство, рейды, иногда убийства. Если кишка не тонка и губа не дура, прожить можно, хоть и с риском быть пойманным.

Вот так мы и обсудили все, что чуть не разбило мое каменное сердце. Как и большинство аристократов, мои друзья не сильно жаловали маглорожденных и не собирались выходить с ними на контакт еще пару лет. С одной стороны, это конечно правильно, но с другой, так же Гермиона на моей памяти была вполне адекватной девочкой, а вот поведение каноничного Драко вызывало только отрицательные эмоции.

Ну да и ладно, выходные начались, а это значит, что можно пойти осмотреть территорию замка, как мы планировали всю неделю, а затем засесть за уроки. На завтрак нас попросили собраться еще с вечера, так что в зале сидела почти вся школа. Причиной этого сбора послужило выступление директора.

— Дорогие ученики! Надеюсь, ваша учеба протекает с удовольствием и мои коллеги не нагружают вас излишне! — в ответ на его слова со всего зала послышался один многоголосый стон. — Я не украду у вас много времени, только хотел напомнить про правила. На территории школы есть несколько мест, в которые ученикам ходить нельзя. Во первых, заходить в лес строго запрещено, если не хотите встретить там ужасных змей, пауков и другую волшебную нечисть. Также, прошу воздержаться от приближения к краю территории, если вы отступитесь и выпадете, то смерть станет для вас манной небесной.