— Сириус выдал нам кучу всего, там и тактики боя, и история, и вообще полно всего! — воскликнула Лита.

— А программу можно составить по книге директора, пойдем в следующие разделы, — добавил я.

Между тем, поезд уже начал замедляться, оповещая о прибытии на станцию гудком. Запихав оставшиеся вещи в чемоданы, сумки и карманы, мы собрались на выход.

К сожалению, поплавать по Черному озеру нам не предложили, а жаль, зато предоставили кареты с фестралами. Перемещение порталом, кстати, в этот раз отправило нас прямо ко входу в школу, где дежурило человек пять профессоров.

Из перешептывания старшекурсников я узнал, что раньше такого не было, как и каменных големов, скрывшихся в тени по обе стороны от входного моста.

Надо заметить, что директора на пиру не было, и открывала учебу его заместитель профессор Макгонагалл. Это была еще одна странность, на которую обратила внимание сидящая рядом Анджелина Джонсон. Раньше, по крайней мере за все ее время учебы, Дамблдор не пропускал пиры.

В общем, все было странно, учеников стало меньше, как минимум на четверть первокурсников. Больше всего прорядились вороны и барсуки, а вот львов как будто не убивалось. Слабоумие и отвага говорить, похоже на то.

Никаких громких речей не было, просто пир, просто вкусная еда, хоть и не такая изысканная, как было у Лестрейнджей.

А на следующий день началась самая обычная рутинная учеба, если бы не одно но.

***

От лица Литы Лестрейндж.

Десять лет в менталистах министерства это вам не шутки. Профессионализм Беллатрисы Лестрейндж никто в здравом уме не оспаривал, так что серьезный разговор, на который Лита была вызвана накануне отъезда в школу и начинающийся со слов, что об этом не должен узнать никто, вызвал у девочки беспокойство.

— Что ты можешь сказать о Гарри Поттере? — ледяным голосом спросила Беллатриса.

— Хороший парень, умный не по годам, очень усердный, хоть и не самый талантливый. Особенно хорош в зельеварении и травологии, но отстает в чарах и заклинаниях, — отчиталась Лита, не в ее привычках спорить с матерью. Если это важно, значит важно.

— Ты не замечала за ним никаких странностей? — продолжала допрос Беллатриса, в то время, как глаза ее покрылись легким туманом. Соврать высококлассному ментальному магу теперь стало совершенно невозможно.

— Он смог применить убивающие заклятие и его поведение после него не изменилось, он вырос среди маглов, но в школу приехал в полном комплекте защитных артефактов, а также рассказал, что месяц до начала учебы прожил один, — на одном дыхании рассказала Лита. В начале она не хотела навлекать на друга возможные неприятности, но если мама использует ментальную магию, чтобы определить ложь, то дело и правда серьезное.

— Ты хочешь рассказать что-то еще?

— Его идея по занятиям магией и приглашенные им участники. Он наугад ткнул в полдюжины маглокровок и попал в талантливых людей. Одна Грейнджер из воронов и ее невероятная память чего стоят.

— Хорошо, — дымка спала с глаз Беллатрисы. — Я хочу, чтобы ты иногда поглядывала за Гарри Поттером и писала мне, если он делает что-то подозрительное.

— Можно узнать почему? — не выдержала Лита, сама в Гарри она не видела ничего экстраординарного.

— Того, что ты рассказала уже достаточно для подозрений. Прибавь к этому совпадение, что среди почти тысячи первогодок, он выбрал именно ваше купе еще до отправления поезда, — ответила Беллатриса и добавила. — Возможно, это только подозрения. Я на это надеюсь, но прошу тебя быть на чеку.

— Хорошо мам, я поняла, я буду писать, если что.

***

Почти сутки спустя.

— Итак, что я узнала о Гарри Поттере за один день, — размышляла Лита Лестрейндж даже не думая о сне.

— В вагоне вел себя тихо, думал о чем-то своем, но при этом почти всю дорогу так или иначе участвовал в разговоре. Многозадачность есть, нить беседы не терял даже во время чтения. Но это ерунда, мама тоже так может, мне ли не знать.

— Он видит фестралов, в этом я уверена. Возможно, он помнит смерть родителей. Да, что-то такое он говорил после нападения Уизли. Тоже неудивительно, может занимался оклюменцией, она помогает восстанавливать старые воспоминания.

— Про кареты он знал заранее, иначе бы не спросил про лодки. Хоть и ни разу на них не ездил. Мог спросить у старших, тоже не показатель.

— Подметил учителей и големов у входа, хоть я сама их не видела. О том, что их не было раньше, как сам сказал, услышал из разговора старших. Хороший слух и внимательность.

— Сразу заметил отсутствие Дамблдора, еще до того, как сел за стол. А еще определил, насколько поредели столы факультетов, просто пройдясь по ним взглядом. Внимательность и память, причем фотографическая, пересчитать людей в толпе он бы не смог, а ученики на пиру распределились достаточно равномерно.

— Итог, очень внимательный, подмечающий мелочи, поведение и нервозность других людей. Запоминает все, что происходит вокруг, знает то, что знать не должен и всегда оказывается в нужном месте в нужное время. Ведет себя как лидер, но при этом открыто этого не показывает, оставляя последнее слово за другими.

— Если бы не предупреждение мамы… Я бы наверное и не заметила всего этого…

Записав все свои мысли и наблюдения в отдельный блокнот, Лита легла набок и очистила сознание, как учила Беллатриса. Завтра начинается обычная рутинная учеба, если бы не одно но.

Министерство магии, отдел тайн, зал пророчеств.

— Милорд, оно должно быть здесь, — тихо, с хорошо скрываемым гневом сказал мужчина в капюшоне.

— Я знаю, где оно должно быть, не слепой, — также тихо, но без всякой агрессии, а скорее задумчиво, проговорил Темный Лорд.

Тело темного волшебника покрывала струящаяся дымка, размывающая очертания, оставляя только лицо и руки с палочкой различимыми. Темный лорд стоял напротив длинного стеллажа и размышлял. Уизли должен как минимум на полчаса отвлечь Дамблдора. Встречать с ним сейчас было бы самоубийством, Темный Лорд еще не окреп достаточно, чтобы сражаться в полную силу.

— Милорд, прошло уже семнадцать минут, Дамблдор уже мог разобраться с Артуром, нам нужно уходить.

— Я знаю, Питер, я все знаю, — медленно ответил Лерд.

Питер Петтигрю резко развернулся и отправился проверять посты других пожирателей. А Том Реддл продолжил рассматривать табличку со своим именем и именем мальчика-который-выжил.

— Значит, все таки, подделка, — вздохнул он с печалью. — Развел меня как ребенка, хорошо сыграно, Альбус, очень-очень хорошо.

Обратившись до конца в черное облако и передав через черную метку команду к отступлению, Волдеморт полетел к выходу из зала пророчеств. Пожиратели, дежурившие у всех дверей, последовали примеру своего господина и ретировались. Всего семеро вместе с лордом, лучшие из лучших. Профессиональные убийцы, показавшие свое мастерство и преданность.

Только Артур не смог присоединиться, но у его задание куда опаснее и важнее, чем быть простым телохранителем. Отвлечь самого Дамблдора, да еще и в компании его верных псов, такое Темный Лорд мог доверить только лучшему.

— Работники отдела, мой лорд, — отрапортовал человек в маске.

— Сколько? Вооружение? — тут же спросил Петтигрю. Именно он ответственен за планирование всей операции. Крысеныш особенно хорош в диверсиях, по этому и эта вылазка до сих пор идет как по маслу.

— Палочки, артефакты против выбросов. Они не боевики, — ответил другой пожиратель, в маску которого были встроены специальные очки для поиска артефактов.

— Убиваем или пусть идут? — задал вопрос Темный Лорд. Провал с Поттерами многому научил его, например, что стоит прислушаться к совету профессионала. Тот же Петтигрю предупреждал, что пророчество может быть ловушкой и не стоит торопиться. Ошибка стоила Волдеморту десятка лет без нормального тела.