Через пару минут, немного свыкнуться с мыслью, что прямо сейчас она смотрит нечто, сильно напоминающее космический корабль, Пандора сказала:

— Луне бы это понравилось.

— Драко тоже, — подтвердил Малфой, — да Арие тоже.

— Министр знает?

— Да, он уже в пути, так что нам стоит поторопиться, пока все не засекретили.

— Твои люди не разболтают на всю Британию?

— Не так быстро, как это может сделать пресса, если Фандж не закроет работы.

— Думаешь, эту штуку можно перенести к нам?

— Можно выделить пространство, обложиться чарами и работать, пока что-то не случится, а вот смысл тащить эту дуру в министерство…

Малфой и Лавгуд спустились к кораблю, рассматривая плотно сопряженные листы из неизвестного металла. Вокруг бегали, что-то расставляя и исследуя, работники отдела тайн и оперативники из Конфедерации.

— Кажется, это дверь, — Люциус указал на небольшое углубление, два метра высотой и метр шириной. — Нужно подогнать людей и разрушителей проклятий, тогда уже пробовать открывать.

— Я бы для начала постучалась, — пожала плечами Лавгуд.

— Мы случались, мэм, — ответил кто-то из рядом стоящий ассистентов.

— Эмм, хорошо, я рада, — ответила обескураженная Пандора. — Верх наглости, постучаться в корабль пришельцев.

***

Два месяца пролетели для меня совершенно незаметно. Как ни крути, даже в самые сложные периоды жизни, лучшим спасением становится рутинная и постоянная работа. Тяжкий, труд, которого в Хогвартсе на меня навалилось с головой, отлично выбивал из головы грусть и печаль. Да, я все еще не оставался серой тучей в сером подземелье серого замка, но ко мне как минимум вернулась способность здраво мыслить.

Первое, о чем я подумал, проснувшись однажды после очередного кошмара и выпив тонизирующего зелья, это сам феномен моей реакции. Одновременно сложилось несколько факторов, во-первых, сам факт такого невероятного количества смертей, произошедших в одночасье. Помимо этого, картина, зачарованных чем-то ментальным, детей, на которых сыпались обломки рушащегося Хогвартса, преследовала меня изо дня в день.

Смерти друзей, которых мне не удалось не то что спасти, как получилось с Литой, а я про них вообще забыл до самой отправки по домам, сильно надавили на совесть. Невилл и Панси отправились к праотцам, оба оказались прямо около места, куда ударил луч, и оба погибли от заклинаний, а не разрушений. Из неприятного, Гойлу смяло в кашу плечо и чуть не оторвало руку, если бы не Малфой, вытолкнувший друга из под обломков, то смертей среди наших было бы на одну больше.

Посидев у камина со стаканом зелья и чуть успокоившись, я отбросил самокопание и решил заставить себя жить дальше. Поспособствовала этому и картина в зеркале. Глаза красные, под ними абсолютно черные полукруги мешков, мышечная масса за полтора месяца ушла и от Гарри Поттера остался только обтянутый кожей скелет.

Непонятно зачем, врезав сам себе по лицу, я пошел спать, а на утро составил план на день, расписанный по минутам до самого отхода ко сну. Придерживаться его было сложно, постоянно хотелось все бросить и продолжить саморазрушение новыми приступами прокрастинации. Однако, взяв все остатки силы воли, я заставил себя трижды поесть, заняться бегом и силовыми тренировками, отрабатывать заклинания и читать полезные книжки. Между делом, конечно же, помогать то тут, то там в замке.

Уже через неделю, следовать инструкциям стало чуть проще, так что я еще сильнее загрузил себя, увеличив и спортивные и умственные нагрузки.

Так проходили мои дни, неделя за неделей, наступил июнь. По плану директора, который до меня дошел через Хагрида, который услышал его от Филча, которому сказали очистить двадцать восемь кабинетов, ученики должны вернуться в августе, заниматься усиленно всеми предметами и затем сдавать урезанные экзамены. А с первого сентября начнется полноценная учеба.

Появились ли какие-то санкции школе в связи с многочисленными жертвами? Да, министерство полностью изменила систему безопасности.

Для начала, теперь в замке будет базироваться отряд аврората и небольшая армия. Ученики теперь не будут самостоятельно передвигаться по школе, а останутся каждый в своей аудитории. Там будут проходить приемы пищи, свободное время и все теоретические уроки.

Выбираться из аудиторий, каждая из которых будет завязана на семь курсов по четыре факультета, студенты будут только на несколько практических занятий в неделю и чтобы добраться до постелей.

Уже сейчас началась подготовка классов-бункеров. По плану, аудитории должны стать одними их самых защищенных мест в Британии, десятки магов уже накладывают на них чары, профессора расставляют ловушки и продумывают способы экстренной эвакуации.

Чем в этот момент занимаюсь я? Продумываю способы, как можно незаметно исчезнуть из запертого кабинета. Простите, но сидеть весь год взаперти я просто не смогу. Как бы то ни было, дело это сложное и осложняется еще и тем, что меня к местам работы профессионалов не подпускают.

Но я не унываю и уже нашел интересный способ выбраться и пробраться куда угодно. Хоть Дамблдор и запретил мне изучать и практиковать способы перемещения в пространстве, но Дамблдора тут нет, а мне с недавних пор стало как-то наплевать.

Способ, найденный в запретной секции, куда я теперь вхож без ограничений, заключался в следующем: для начала маг создает полосу на полу, написанную своей магией. Затем, сосредоточившись на пути, прочерченном по полу, небольшим рывком нужно втянуть себя внутрь полоски и перекинуться на другую сторону. Далее, таким же рывком покинуть пол и вернуться в исходный вид. Для наблюдателя это будет выглядеть как туман, в котором пропадает волшебник, а затем появляется в другом его месте.

Первый шаг для меня стал элементарным и никаких проблем я в нем не нашел. Благо, чувствовать магию я уже научился, перерыв в полтора месяца только подстегнул мои чувства. А вот со вторым оказалось сложнее. Первое время я просто пытался засосаться в магический след, а затем из него сразу вылезти, получилось спорно, скорее нет, чем да.

Затем мне пришла идея, что стоит сразу пробовать переместиться, ибо находиться в форме тумана было слишком сложно. И тут прогресс пошел семимильными шагами.

Всего за месяц ежедневной практики, я смог преодолевать расстояние в три метра, причем делать это быстро и почти интуитивно. Для более дальней дистанции мне не хватало уже контроля над первым пунктом. Полоса магии просто распадалась и обрывалась, если я пытался проложить ее дальше. Но, тренируясь каждый день, я постоянно увеличивал это расстояние на пару сантиметров.

Переборол я себя и с зельями. Что, кстати, оказалось вполне себе несложно. Зельеварню в преддверии возвращения студентов переделали, теперь в ней хозяйничал профессор Слизнорт. Варить ученические зелья студенты будут в специально выделенной области все в той же общей аудитории, так что профессор сократил количество колтов и оптимизировал пространство.

Увидев мою тягу к предмету, меня тут же впрягли запастись зельями для больничного крыла, некоторые из которых были мне уже под силу, тем самым еще сильнее загрузив мой график.

Таким образом, в суете и постоянных делах, почти забыв обо всех тревогах и печалях, я жил вплоть до своего дня рождения, в которых должны были вернуться в школу друзья, однокурсники и другие обитатели школы Хогвартс.

Десяток фигур в темных мантиях расположились вокруг голографического проектора, выводящего прямую трансляцию из зала суда.

— Случается дело о халатном отношении к безопасности школы волшебства и чародейства Хогвартс, подсудимый — директор и ответственный за оборону замка Альбус Дамблдор. Обвинитель корона Соединенного королевства, свидетели слушание ведет Ее Величество королева Великобритании и Северной Ирландии Елизавета Вторая. Свидетели защиты — заместитель директора школы Хогвартс Минерва Макгонагалл, деканы факультетов Слизерин, Когтевран и Пуффендуй — Гораций Слизнорт, Филиус Флитвик, Помона Стебель, — зачитывал присутствующих глашатай в рясе и парике члена верховного британского суда.