Ну и приготовился к последующей активации созданной мною ловушки.

Ну а дальше, как только Ведунья дала мне отмашку о том, что она завершила первичный анализ всех матриц, с выявлением их уязвимых зон, я активировал артефакт.

М-да… и тут, как говориться мне повезло вдвойне или еще раз, это уже как на это посмотреть.

В общем…

Хоть я на момент взрыва и успел даже перенестись, воспользовавшись прыжком, ко входу в алтарную комнату, и даже сделал один шаг в сторону, практически покинув помещение, но даже тогда меня нагнала первая ударная волна.

И вроде как я не должен был сильно пострадать, ведь находился я в туманной форме, но меня при этом так сильно приложило о стену, что показалось, будто меня реально оглушили.

В ушах звенело, голова болела… все тело ломило, словно по нему проехался каток, и размазал меня по каменной поверхности подземного коридора.

Но не успел я даже еще выдохнуть, как вслед за этим начался огненный ад…

И тут та же ситуация… Тела-то нет, так почему я ощущал чуть ли не каждый язычок пламени, что касался меня… почему ощущал, как огонь проходил сквозь меня, опаляя стену позади?

«Кажись, все же перестарался…» — только и резюмировал я, переживая разрывающую сознания боль от ощущений заживо сжигаемого тела и в буквальном смысле этого слова, стекая по стене расплавленной лужицей.

Так я и провел несколько первых мгновений.

Никогда не думал, что боль бывает настолько выматывающей и уничтожающей… даже больше, разрушающей сознание…

Она словно затапливала его полностью… замещая собою те остатки личности, что во мне все еще сохранялись…

Что меня удивило, зверь во мне, даже не взбрыкнул…

И получается, что в действительности мое подсознание не посчитало воспринимаемые мною ощущения за какую-то реальную угрозу.

Но они были.

И тут хорошо, что часть огненной стихии, которая прошла сквозь мое эфирное тело, впитал в себя элементаль…

Это и позволило мне в конечном итоге не развалиться полностью и я выдержал.

Ну а дальше, мне требовалось взять себя в руки и собраться.

Необходимо все завершить до того момента, пока один из повелителей и его оставшиеся в живых бойцы, не пришли в себя.

И потому я, отгородившись от все еще раздающихся в моем подсознании отзвуков боли, оттеснил ее и вновь прыжком перенёсся к остаткам алтаря.

Дальше, чтобы действовать в своей обычной ипостаси, вложил в него структуру ледяного смерча, что когда-то использовал на острове Дракона.

Только вот что необычно, конструкт почему-то преобразовался в пелену тумана, вместо предполагаемого смерча, который тем не менее полностью выполнил свое предназначение и дал мне возможность орудовать в этом помещении уже приняв свой привычный вид.

А то, как минимум, с этим повелителем, мне придется работать на физическом уровне.

Ну а дальше, я действовал уже в рамках своего плана.

Режим ускорения.

Прыжок, оказаться за спиной у мага, переход из туманной формы в обычную, сдвоенный удар клинками, вновь переход в туманную форму.

И только в этот момент я сообразил, что после второго преображения боль полностью отступила, будто ее никогда и не было, я совершенно не ощущал ни то, что ее присутствия, но и хоть каких-то ее отзвуков…

«Это что сейчас произошло?» — спросил я у Ведуньи.

= Нет данных, — доложила она, — событие поставлено на контроль, будет проведен его анализ при регистрации повторного подобного случая.

«Хорошо», — мысленно кивнул я, после чего подумал, — «может поэтому зверь и не взбрыкнул… не понятно».

Так и не разобравшись в странностях происходящего, я воспользовался прыжком и вновь оказался в коридоре.

Тут действовал даже не перевоплощаясь, лишь переносясь от одного бойца к другому и вкладывая в них структуру паралича и отключения сознания.

Завершив с последним из них и перейдя в свою обычную форму, просто добил своих противников.

Ну а дальше, прыжком, повторно вернулся в алтарную комнату.

«М-да…» — мысленно протянул я, — «как-то не подумал, что после того, как тут слегка разгуляется огненный шторм, вряд ли что-то получится собрать…»

Но Ведунья была со мной не согласна, и, по крайней мере, обломки артефакта, которые вряд ли потеряют свою ценность из-за того, что их бока слегка прокоптились, мы собрали.

В остальном, я разбираться в той спрессованной оплавившейся мешанине их тел, праха, костей, амуниции, одежды и оружия, что тут и там можно было обнаружить на полу в помещении, даже ковыряться не стал.

Было не то что лень, а не вызывало это у меня никакого желания.

Плюс мне все-же достались вооружение и имущество бойцов, что находились в коридоре. С ними-то ничего столь кардинального, кроме отсечения головы, не приключилось.

А потому я, перетащив из коридора в алтарный зал тела стражей Магистра из Империи Магов, а то, с кем меня тут свела судьба, мы с Ведуньей выяснили после анализа его информационно-метрического слепка, еще раз оглядел беглым взглядом помещение перед собой, убедился, что тут для меня нет больше ничего полезного, развернулся, и направился к лестнице, ведущей наверх.

Сейчас следовало поговорить с найденными в замковых казематах пленниками.

И да, как это ни странно, кое-какой след, о том, где следует искать Караю, встреча с этим магистром мне подкинула.

Ведь буквально недавно к нему попала информация о какой-то сильной повелительнице сил, которую обнаружили его шпионы и которая обосновалась в столице соседнего государства.

Но что странно, описание переданное этому эльфу несколько не совпадало с тем, что надеялся получить я…

В нем речь шла о какой-то очень уж могущественной архидемонице.

Только вот опять моя интуиция упорно говорила о том, что не все так однозначно в этом самом мире…

«А потому…»

И я поглядел на лестницу в конце коридора, ведущую на верхние этажи башни.

«А ведь эта девушка с ее отрядом как раз и направлялись в тот же самый город… в какую-то Академию Магии. Судьба, совпадение… или просто кто-то хочет, чтобы мне было не так скучно путешествовать…? Ладно, разберусь с этим несколько позже… Когда поговорю с ними… может они и не захотят продолжить свой путь, потеряв всю свою охрану, транспорт, имущество и прочее».

Но, как бы не повернулись обстоятельства, для меня это мало что поменяет, и следующая точка моего путешествия известна…

Мир Гальдар. Башня Повелителей Смерти. Неизвестное время спустя.

— Что это? — напряженно посмотрела в сторону лестницы телохранительница Тиисании, когда откуда-то снизу раздался неимоверно громкий звук, очень похожий на отзвуки взрыва.

Вторая девушка несколько мгновений молчала, будто пытаясь в чем-то разобраться, после чего тихо произнесла, глядя на своего наставника.

— Длар, по-моему я почувствовала сильный выброс силы, который произошел где-то под нами, как раз за пару мгновений до того, как мы услышали этот грохот. Что бы это могло значить?

Пожилой демон на пару секунд задумался, после чего внимательно поглядел на свою подопечную…

— А ты подумай вот над чем, — и он щелкнул пальцем по ошейнику подавителя, что все еще сковывал как его, так и их шеи, — коль ты смогла почувствовать отзвуки выброса сил даже несмотря на надетые на нас подавители, то что там могло послужить таким мощным его источником?

— Алтарь? — вопросительно посмотрела Тииса на старого мага, — да?

Демон лишь вновь как-то странно усмехнулся, затем сказал, обращаясь уже ко всем.

— Теперь можно не переживать, что кого-то из нас принесут в жертву на местном алтаре пожирателей жизни…

И уже более внимательно вглядевшись в глаза молодой архидемонице, старик добавил.

— Такой выброс сил, что может пробить блок подавителя, если я не ошибаюсь, возникает лишь при разрушении алтаря. Только вот о подобном я ни разу не слышал… все же подобные артефакты состоят из цельного куска кисталлиния (тот камень, что позволяет защитить любые энергетические структуры, вложенные в него, от небытия) и он необычайно прочный. Но, судя по тому, что ты почувствовала… тут случилось нечто из того разряда, что как раз и относится к разряду «не может быть»…