– Может её муж, а может, мой, – пожала я плечами. – Для меня это не особо важно, – добавила я, понимая, что и в самом деле ревности-то больше нет.

Мои переживания основаны лишь на том, что Лёша найдёт меня. И тогда мне несдобровать. А то, что он меня не любит – неважно. Меня это никак не волнует. Меня и эта Мариночка больше не волнует.

Добравшись до дома, я сразу же приняла таблетки и прилегла, не став даже отвечать на вопросы Ларисы. Пусть Максим всё рассказывает, если сочтёт нужным.

Почти сразу же я забылась сном, просыпаясь только вечером. Голова благо прошла, и я чувствовала себя лучше.

Приведя себя в порядок после сна, я вышла в коридор, услышав голоса Ларисы и Максима, донёсшиеся со стороны кухни. Подойдя к двери, я собиралась уже было её открыть, как услышала тему их разговора, заставившую меня замереть и прислушаться.

– Почему ты бездействуешь, я не пойму? – спросила Лариса.

– Ты знаешь ответ. Сейчас главное - помочь Кате выпутаться из этой ситуации, – ответил мужчина.

– Максим, когда Катя выпутается из этой ситуации, как ты говоришь, она исчезнет из наших жизней. Думаешь, у богатой наследницы будет время на нас? Сомневаюсь, – хмыкнула Лариса. – Катя неплохая. Она добрая и хорошая. Но у нас статусы совершенно разные. А ты сейчас почему-то медлишь.

Я даже опешила от такого заявления. Конечно, Лариса вправе так думать, но… Зря она сомневается во мне. Эти двое мне сильно помогли и продолжают помогать. Я им до конца жизни буду благодарна и точно найду время на них. И обязательно отблагодарю за всю оказанную мне помощь. Лишь бы выпутаться из паутины, которой оплёл меня Лёша.

– Ларис, давай ты не будешь в это лезть, хорошо? Это неправильно. И не до этого. Так что отстань по-хорошему, – беззлобно произнёс Максим, а Лариса недовольно хмыкнула.

– Зря. Кате сейчас как никогда, нужна поддержка. И крепкое мужское плечо рядом. А ты… фигней страдаешь, – пожурила мужчину подруга. А я прикусила нижнюю губу, осознавая, что имеет в виду Лариса. Странно, но я даже не могла подумать, что могу хоть кому-то сейчас понравится. Особенно Максиму. Беременная от другого и с кучей проблем. Я бы к себе и на километр не подошла.

– Я помогаю ей по мере своих возможностей, – ответил Ларисе брат. – И поверь очень хочу, чтобы эта история закончилась хорошо.

– Вот только сейчас у тебя есть уникальная возможность стать Кате ближе. А ты просто упускаешь момент, – возразила девушка. – Я пока в больнице лежала, думала, вы хоть немного сблизитесь. А вы… Вы вообще хоть разговаривали за те несколько суток, что меня не было?

– Разговаривали, – буркнул Максим.

– Утром “доброе утро” и вечером “спокойной ночи”? – со скепсисом в голосе поинтересовалась Лариса. А я еле удержалась от того, чтобы засмеяться. А ведь так и было. Максим постоянно был на работе и виделись мы только утром и вечером.

– Так, всё, закончили разговор. Я пошёл будить Катю. Нам уже нужно выдвигаться, – раздался звук отодвигаемого стула. Похоже, надо бежать, пока не застукали.

– Желательно поцелуем, – услышала я от Ларисы, прежде чем в два шага добраться до своей комнаты, просачиваясь внутрь и прикрывая дверь.

Ну подруга, сводница. Я даже и подумать не могла, что тут такие тайны. Хотя надо признать неожиданно волнующие. И немного пугающие…

– Катя, просыпайся, – тронув меня за плечо, произнёс Макс, – Тебе нужно поесть.

Я открыла глаза, сделав вид, что только проснулась и взглянула на мужчину. Неужели я действительно ему нравлюсь и сестра подталкивает его из-за этого? Или всё дело в том, что после того, как всё закончится, я стану богатой и именно это интересует мою новую подругу? А вдруг всё именно так?

Из контекста разговора я поняла, что Лариса считает, будто я исчезну, получив от них помощь. А всё потому, что они мне неровня. Может ли эта девушка быть столь меркантильной, что попытается меня использовать? Она ведь хорошо меня изучила и вполне могла решиться на такое, ради собственного будущего. Тогда получается, что вся эта помощь не от чистого сердца, а ради перспектив, которые откроются при хорошем раскладе.

Конечно, я не думала о том, как станет складываться моя личная жизнь в дальнейшем. Странно такое планировать, когда я всё ещё замужем. Но вот в перспективе… Смогу ли я снова доверять мужчинам?

Максим очень достойный человек. Он поддержал меня в трудную минуту, помогая разобраться со всем, что навалилось на хрупкие плечи незнакомки. Но какой у него мотив? Какую, в конечном счёте он преследует цель?

Слова Ларисы заставили меня задуматься. А не попала ли я в руки новых манипуляторов, желающий поправить за счёт меня своё финансовое положение.

– Почему ты так смотришь на меня? – забеспокоился мужчина. – Тебе нехорошо?

– Я не знаю, – тихо ответила я, чувствуя, как на меня снова накатывает паника.

Я понимаю, что нельзя ждать подлости от всех, кто меня окружает. В мире достаточно людей, которые никогда бы не поступили так, как мой муж. Но стоит ли безоговорочно доверять всем подряд, наступая на одни и те же грабли? Где та грань, ступив за которую я научусь разбираться в людях? Её нет…

Готова ли я снова оказаться в западне, доверившись не тому мужчине? Нет уж. Вряд ли я на это пойду, зная о том, что окружающие умеют подстраиваться и играть свою роль, пока не достигнут желаемого. Лёша тоже меня любил. По крайней мере, я так думала. Так что мешает Максиму сделать то же самое?

Потоптавшись рядом, Максим сел на кровать и осторожно взял мою ладонь, слегка сжав её пальцами.

– Что на тебя нашло? Тошнота беспокоит? Или что-то другое? – поинтересовался он.

– Другое, – честно ответила я, стараясь не смотреть мужчине в глаза. – Мне страшно. Страшно, что я снова доверюсь и меня предадут. У меня нет никаких гарантий, что я снова не попаду в похожую ситуацию. Люди не меняются. Я снова совершу ошибку…

– Я буду рядом и не позволю тебе ошибиться, – заверил Максим. – Катя, все оступаются. Просто по-разному. Кто-то ограбил старушку на улице, а ты вышла замуж за мудака.

– Лучше бы я грабила пенсионеров, – криво усмехнулась я.

– Нет. Не лучше, – покачал он головой. – Просто пойми, в случившемся нет твоей вины. Это не ты, а Алексей всё это устроил. Да, ты оступилась, и возможно, это случится снова. Но всё равно ты останешься хорошей. Ты никому не причинила зла. И твои ошибки - это трудности на жизненном пути. Такое бывает.

Попытавшись подняться, я выпрямилась, оказавшись лицом к лицу с Максимом. Мужчина пару секунд просто смотрел на меня, боясь пошевелиться, а потом наклонился и поцеловал.

Говорят, мы получаем испытания, которые способны выдержать. Но так ли это? Будь на моём месте другая женщина, как бы она поступила? Стала бы драться за то, что принадлежит ей или сбежала бы поджав хвост?

Я далеко не сильная. И к сожалению, жизнь без каких-либо трудностей, привела меня к текущему положению вещей. Но будь я другой, смогла бы я выжить? Что стало бы, попытайся я бороться с Алексеем? Возможно, меня бы уже и в живых не было. Я ведь не знаю, на что он способен. Я вообще ничего о нём не знаю, спустя столько лет. Точнее, я думала, что изучила его вдоль и поперёк, но это всего лишь иллюзия.

Мой муж не был тем, с кем я провела внушительную часть своей жизни. Я жила иллюзией…

Утром я долго лежала в постели и притворялась спящей, чтобы не встречаться с Максимом. Вчерашний поцелуй прервался звонком адвоката, который перенёс встречу на сегодня на шесть вечера. Поэтому пока мне не было нужды вставать и выходить из своей комнаты. Вот я и лежала, выжидая.

Только когда дверь хлопнула, оповещая, что Максим отправился на работу, я выбралась из укрытия и направилась на кухню.

Мне не хотелось обсуждать с ним случившееся, потому что я считала это очередной ошибкой. Наверное, он поцеловал меня из-за давления сестры. Может быть, я ему даже нравлюсь, но с моей стороны эгоистично давать ему ложную надежду.