Я не слышу. Не слышу. Задумалась и не слышу. Отстань от меня.

Таким образом, пытаясь убедить неизвестно кого с упорством тарана я следовала к своей цели. Подъезд. Вот же он уже. Осталось всего пара метров, и я спасена. Ну же!

– Девушка! – схватили меня за локоть, догнав. Вздрогнув, я резко обернулась и уставилась на мужчину, пытаясь сохранить лицо. Но какой там. Меня практически трясло от страха. Да что ж такое. Я уже зашугана до предела, что дальше будет?

А всё Лёша виноват. Это его вина, что я боюсь каждой тени. И трясусь при виде полицейских.

Мужчина молча рассматривал меня, вглядываясь в моё лицо. А мне до ужаса хотелось просто расслабиться под этим пронзительным взглядом.

– Вы не знаете… – начал он, а у меня руки от страха похолодели. – Где двадцать четвёртый дом?

– А? – судорожно сглотнув спросила я.

– Двадцать четвёртый дом, не подскажете где? А то я заплутал. Никак не могу найти.

– Двадцать четвёртый? – словно идиотка переспросила я.

– Да, – озадаченно окинул меня взглядом незнакомец.

– Так… вот, – указала я на свой дом, кое-как сообразив, что это и есть двадцать четвёртый. Ладно ещё в первый же день выяснила свой адрес.

Мужчина поднял голову, смотря на мой подъезд.

– А не знаете, где третий подъезд? – уточнил он.

– Это и есть третий, – уже более уверенно ответила я.

– Спасибо! Вам может помочь? – кивнул он на сумку с продуктами, которые я купила по пути домой.

– Да не надо…

– Да мне несложно, – забрал он у меня сумку, направляясь к подъезду. И мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Неужели обошлось? Я думала в обморок упаду, когда он меня остановил. Но кажется, его и в самом деле интересовали поиски дома. Побыстрее бы оказаться у себя в квартире. Тогда я точно почувствую себя в безопасности. А то до сих пор трясёт.

Оказавшись в подъезде, мужчина неожиданно замер, заставив меня напрячься.

– А вам на какой? – вдруг повернулся он ко мне, интересуясь. А я поняла, что даже не сказала, куда сумки-то нести.

– На второй, – подсказала я, выдавив из себя улыбку. – А вам?.. – уточнила на всякий случай.

– Мне в сорок вторую.

– Так, вот она, – кивнула я на дверь, осознавая, что он к Лариске.

– Тогда давайте вас провожу и спущусь, – предложил мужчина и, не дожидаясь моего ответа, направился к лестнице.

– Да ладно, я донесу, – остановилась я около двери соседки и позвонила в звонок. Мужчина, поднявшись лишь на пару ступенек, замер, выжидающе уставившись на дверь. Вот только никто не спешил открывать. – Странно. Сегодня воскресенье. Она не должна быть на работе, – произнесла я.

– Вы знаете Ларису?

– Да. Познакомилась недавно, – улыбнулась я. – Вы бы ей позвонили, может она и дома, но не слышит.

– Да, так и сделаю, – кивнул мужчина. – Вас провожу.

Незнакомец всё же донёс мою сумку до двери и, на моё счастье, попрощаться. А я оказавшись у себя с облегчением выдохнула, понимая, что мне банально повезло, что этот мужчина не в курсе. Конечно, я не преступник, но уверена Лёша напряжёт всех, чтобы найти меня. Не удивлюсь, если уже разосланы во все отделы ориентировки.

Я успела разобрать только сумки, как в дверь неожиданно позвонили.

Гадая, кто это может быть, я подошла к двери и открыла её, обнаруживая на пороге уже знаемого мне незнакомца.

– Извините, Ларису, оказывается, сегодня внепланово вызвали на работу. А меня она забыла предупредить. Можно я у вас её подожду? – спросил мужчина.

Хотелось ответить нет. Я вообще желала бы избежать пока любого общения, учитывая, в какой ситуации находилась. Но было неудобно именно перед этим мужчиной, который помог мне, хоть и предварительно напугав до чёртиков.

– Проходите, – посторонилась я.

– Меня, кстати, Максим зовут, – представился он.

– Катя, – не стала я выдумывать других имён. Навряд ли это хоть как-то мне поможет.

Мужчина прошёл, а я закрыла дверь, закрывая лишь на защёлку. А вдруг нападёт? Блин о чём я думаю? Жаль Ларисе нельзя позвонить… Но надеюсь, я не совершаю ошибку.

– А вы кем приходитесь Ларисе? – поинтересовалась я, проходя следом за гостем в зал.

– Брат, – ответил мужчина. Да, помнится, Лариса упоминала про то, что у неё есть старший брат. Максим вполне подходит на эту роль. Вот только…

– И вы не знаете, где живёт Лариса? – удивилась я.

– Я просто только сегодня приехал в город. Перевели по работе. И я ещё не был здесь. Сестра же недавно сюда переехала, – объяснил мужчина.

– Ах, вот оно как, – протянула я, рассматривая мужчину. Высокий брюнет с серьёзным взглядом голубых глаз. Симпатичный.

– Решили пока пожить у сестры? – мотнула я головой, прогоняя лишние мысли.

– Да. Пока квартиру подходящую не найду, – подтвердил мои мысли мужчина.

– Понятно. Чаю? – предложила я. – Или есть суп. Вы, наверное, голодны, а Лариса неизвестно, когда освободится.

– Не откажусь, – ответил Максим, кажется, чувствуя себя так же, как и я немного неловко. Да уж, никогда не думала, что окажусь в такой ситуации. По сути, впущу в свою квартиру незнакомца да ещё и пообедать предложу. Это же ещё доказать надо, что он брат Ларисы, верно? Хоть и кажется похож на неё чем-то. Да и Максим, навряд ли ожидал того, что будет ждать сестру у соседки сверху.

Но пока мужчина вёл себя очень прилично. Навряд ли бы задумав что-то плохое, он стал чего-то выжидать. Спокойно сидел и обедал у меня на кухне как ни в чём не бывало.

Я же стояла поближе к выходу, чтобы в случае чего рвануть к двери. Мда, в каждом человеке теперь вижу опасность. Хотя раньше даже не думала никогда о таком. Теперь и Ларису подозреваю, и Руслана, и Зою и вот теперь Максима. Скоро начну подозрительно коситься на продавщиц в магазине и случайных прохожих.

Хотя, конечно, мои опасения обоснованы. Но я всё же надеялась, что человек в форме не может мне навредить. По крайней мере, пока не знает кто я.

Разговор не клеился. Было странным спрашивать что-то о личной жизни мужчины, учитывая, что я и так много чего спросила. Не буду же я интересоваться, есть ли у него жена и дети? Что он подумает? Да и не особо мне это интересно. А других общих тем у нас не было. Оставалось молча сидеть и ждать Ларису.

Жаль, в квартире не было даже телевизора, который можно было бы включить хотя бы для фона. А так пришлось сидеть и пить чай, смотря в окно.

– А вы давно сюда переехали? – вдруг спросил Максим.

– Нет. Три дня как. Раньше жила в другом городе, – соврала я.

– В каком?

– В Твери, – ответила я, вспомнил первый попавшийся город.

– Надо же, какое совпадение! Я как раз оттуда и переехал. А на какой улице жили? – удивился мужчина. А я про себя мысленно ругнулась, понимая, что враньё до добра не доводит. И что отвечать-то? Внутри так всё и замирало от страха. И чем больше я молчала, тем сильнее холодели мои руки, заставляя нервничать ещё больше.

Так, спокойно Катя. Есть одна улица, которая точно должна быть чуть ли не в любом городе. Особенно таком крупном.

– На Ленина, – ответила я, молясь, чтобы там была такая улица или проспект.

– Знаю этот проспект, – кивнул Максим, позволяя мне мысленно облегчённо выдохнуть. Угадала! – Решили сменить обстановку?

– Да. Изменить свою жизнь. Кардинально, – кивнула я.

– А ваш муж? – кивнул на мою руку мужчина. А я только сейчас осознала, что всё ещё ношу кольцо на пальце. Хотя это и не удивительно. Я ж ещё замужем. Вот только стоит его спрятать, чтобы больше ни у кого не возникало ненужных вопросов. Как ещё Лариса не спросила про это? Хотя она наверняка сделала определённые выводу. И, возможно, верные.

– Всё сложно, – ответила я, крутя кольцо на пальце.

А что ещё я могла сказать? Объяснять что-либо постороннему человеку вообще не хотелось. Это я с Ларисой разговорилась, потому что и она поделилась своей историей. А Максим… странно с ним говорить об этом.