— Ты не обязана этого делать. Она, в любом случае, получит свое.

— Нет. Я должна. Ради…

— Не надо. — отворачиваю голову — Не говори вслух.

Знаю, что выгляжу слабаком, но мне нелегко смириться и свыкнуться. Разъедает изнутри ядом. Так, что даже сам от себя закрываю все эти мысли о возможной семье, которую мог бы иметь.

О сыне. Почему-то, черт возьми, уверен, что это был бы мальчик.

Мой сын, такой же несносный, как и его отец.

Но, мать вашу, самый лучший мужчина.

Ника кивает, вытирая глаза, а потом…потом резко приникает к моей груди.

Сука, хочется выть.

Только все, что я позволяю себе, это прикрыв глаза, аккуратно обнять ее, вдыхая смертельно важный аромат в своей жизни.

Тяну носом и как будто не могу надышаться. Он такой горячий, чувствую даже сквозь одежду.

Сердце бьется громко и медленно.

Вслушиваюсь в этот ритм, уже зная, что мое бьется в унисон, и фактически…эм…нюхаю Ризанова.

Это ненормально. Но его аромат — наркотик из прошлого.

Неловкость чувствую только тогда, когда понимаю, что пора бы уже отстраниться, но как будто не могу.

Пальцы мужчины, что лежат на спине, как будто живут своей жизнью. То надавливают, то расслабляют. Будто их хозяин не может определиться.

Это почему-то заставляет улыбаться, хотя я понимаю, что несмотря на разбитую верхушку айсберга, основание его еще пока цело.

— Тебя отвезти? — хриплым шепотом звучит вопрос.

Он напряжен и осторожен. Невооруженным глазом видно, что он максимально себя контролирует.

— Нет, меня ждут в театре.

Мужчина в ответ молчит.

— Если не хочешь, чтобы это я…в общем, Макс справится. — спустя паузу отвечает: — Она, хоть и в статусе с определенными ограничениями, только это не помешало ей появиться здесь.

Объясняет свой порыв, а я отрываю голову от его груди, поднимая взгляд. Артур смотрит сверху вниз. И на секунду я вновь себя чувствую маленькой девочкой за широкой спиной этого мужчины.

Его руки автоматически опускаются и становится зябко. Он немигающим взглядом осматривает каждый миллиметр моего лица. А я будто от кого-то потустороннего слышу его шепот.

“Ты так нужна мне… За один шанс все отдал бы, Красивая.”

Глупо ли полагать, что на пересечении сознания и его потери, я все же услышала его слова?

Но, как есть. Я убеждена, что он это говорил. И пока не пойму, что с этим делать. Впрочем, ответ давным-давно на поверхности.

— Хорошо. — принимаю ответ, а он скрывая удивление и свою маленькую победу кивает: — Отвезешь тогда сам?

Задаю вопрос, немного краснея. Так странно, учитывая, что я стопроцентно разучилась смущаться, как раньше. Однако, как это и было всегда, слишком многое во мне открывает этот мужчина.

Артур молча кивает.

— Дай пару минут.

Иду к дивану, чтобы накинуть пальто, он в то время с кем-то разговаривает по телефону, раздавая указания.

В кабинете сию секунду появляется его верный помощник. Максим, при виде меня опускает взгляд, и нервно здоровается. В ответ посылаю легкую улыбку.

Благодаря ему словно появилось какое-то средство, которое сможет склеить тысячу осколков, на которые когда-то мы рассыпались.

Они о чем-то переговариваются. Точнее как, Артур, нахмурив брови что-то коротко приказывает, второй же кивает и поддакивает.

Нескромно разглядываю мужчину.

Темно-синий костюм на ярко маскулинной фигуре. Пиджак небрежно распахнут, пара пуговиц у горловины расстегнута, руки скрещены на груди, а ноги чуть расставлены в стороны.

Чувствую себя слегка безумной, потому что отмечаю, возможно, впервые после первой встречи спустя года, что Ризанов крайне статный мужчина.

Когда он был моложе, он просто был эффектным юношей богатых родителей.

Сейчас же, мужественность настолько ощутима во всем. В движениях, глазах, интонациях.

Эдакое воплощение мужской красоты.

Да, во многом, мое восприятие исказилось под гнетом всего того, что происходило, а теперь уже и вскрылось. Но, можно сказать, что тот блок, стоявший с момента как я увидела их тем утром буквально за несколько минут был взломан.

Потребуется ли мне время для того, чтобы проанализировать… Вряд ли. Ну что можно анализировать, если буквально пару месяцев назад, я согласилась и приняла мысль, что буду любить этого мужчину всегда.

Усмехаюсь своим же глупым суждениям, на что вижу нахмуренное внимание карих глаз в мою сторону.

— Простите… — нервно осекаюсь: — С ума схожу. — коротко добавляю, крутя у виска.

Ризанов криво ухмыляется.

— Нас таких двое. — вроде бы звучит серьезно, но в глазах определенно смешинки.

Встаю, пряча широкую улыбку и все же надевая пальто. В руки шарф и сумочка.

Максим тем временем тихо исчезает, мазнув по мне взглядом с теплой улыбкой.

— Идем. — Артур пропускает вперед.

По пути он захватывает уже готовое пальто у секретаря, и мы вместе двигаемся к лифту. Молчаливая поездка, где каждый в своих мыслях. Я все еще пытаюсь осознать то, что и его, и меня оболгали эти двое подонков. Он же, сложно сказать… Беспристрастное задумчивое лицо, с которым он как бы теряется в недрах своей души и сознания.

— Машина на улице, накинь шарф. — звучит, когда мы двигаемся к выходу из бизнес-центра.

Фраза отдается чем-то таким, от чего воздух застревает в груди, и нелепо улыбаясь, я слушаюсь мужчину.

Он ведь даже не замечает, как ведет себя. А я замечаю, потому что это как раньше.

Когда оказываемся у машины, Артур открывает дверь, впуская меня в салон, сам же осмотревшись по сторонам, обходит ее.

Украдкой наблюдаю, когда он садится и сразу же заводит двигатель. Словно воскрешаю все те мелочи, которые раньше знала наизусть.

Одной рукой держа руль, он выруливает с территории тут же вклиниваясь в поток машин.

Хмурится, посматривая на часы.

— Ты опаздываешь?

— Мне к шести, последний прогон перед шоу.

— Опоздаешь. — отвечает, просматривая на дисплее путь, обозначенный красным цветом.

— Я позвоню Андрею, предупрежу. — роюсь в сумке, а палец мужчины застывает над тачпадом.

Доставая телефон, замираю, боясь посмотреть на него.

— Да, — говорит он, убирая руку на рычаг коробки передач: — это правильно.

Интонация, отдающая сталью, а Артур чуть прищуривается, глядя на дорогу. Пару раз его грудная клетка резко поднимается и опускается.

Не знаю, что сказать, поэтому выбираю самое меньшее из зол, молчу. Во-первых, я не знаю, злится он или нет, во-вторых, что сказать…

Ризанов газует и резко тормозит, перебираясь из ряда в ряд, я же пишу сообщение Андрею, что задерживаюсь.

Молчаливый путь, где снова ощущение, что он уходит. Не смогу наверное объяснить, просто-напросто он не здесь. Уходит куда-то глубоко и далеко, а я чувствую свою вину за это.

— Артур? — несмело подаю голос, когда мы уже подъезжаем к театру.

— Да? — поворачивается, и по мере того, как его взгляд фокусируется на мне: — Почти успели. — говорит невпопад.

А я снова ощущаю этот груз на душе.

Паркуется у театра, в то время как раздается мелодия моего телефона.

— Ты далеко? Привет. — улыбчивый голос Андрея: — Я тебя жду у входа.

Черт!

— Я уже почти на месте, можешь не ждать. — чуть понижая голос, отвечаю.

Но смысл, в машине оглушительная тишина.

— У меня сюрприз. — отвечает мужчина.

Прикрываю глаза. Не хочу говорить при Артуре, но определенно надо выстроить еще большую дистанцию с Андреем.

— Хорошо.

Отключаюсь.

А Артур в это время поворачивается, губы вроде бы улыбаются, только давящие темные глаза нет.

— Будь осторожна, Ника.

— Спасибо, что подвез.

— Если ты не передумаешь, мой адвокат расскажет, что и как. — в конце добавляет, игнорируя благодарность.

Киваю, отстегивая ремень, и выхожу из машины. Вижу, заметившего меня, Андрея, который тут же идет в мою сторону что-то пряча за спиной.