Встреча с прошлым выбила из колеи, и прежде, чем осмотреть, где мне предстоит жить пытаюсь прийти в себя. Вижу идеально чистое панорамное окно, и тихо подхожу, любуясь на вид некогда своего города.

Сейчас я чужая здесь, и совсем нет желания становиться своей. Несколько лет назад я бежала отсюда стремглав, пытаясь заглушить сердечную боль, что уничтожала меня.

Кто бы мог подумать, первый день возвращения после стольких лет отсутствия, и сразу он. Единственное, о чем я должна думать и что изменилось, так это я сама, да и отношение к этому мужчине, что застал врасплох.

Артур Ризанов был моей первой красивой любовью. Я бросилась в нее словно в омут. В сказку, которую сама себе рисовала. Только поняла это довольно поздно, да и не сказать, что гуманным образом.

Я познакомилась с ним еще учась в университете, и мечтая пройти отбор в труппу театра. Та картинка, что десятью минутами ранее возникла перед глазами — это наша первая встреча.

Был обычный пятничный вечер где-то в районе центра Москвы. Моя подруга Катя, что вела охоту на парней, желая найти самого достойного, вытащила меня в ресторан. Правда, что у нас у бедных студентов было, три копейки и те на еду, но Катерина была смышленой девушкой. Долгими уговорами заверяла, что у нее есть деньги, и я поддалась, а как итог, мы оказались в заведении явно нам не по карману.

Вокруг были красивые люди, живущие в достатке, если не в избытке. Как сейчас помню то состояние, невооруженным глазом было видно насколько мы не вписываемся в эту атмосферу. Платья с рынка показались чем-то вроде мусора, а косметика, купленная по распродаже, казалось, на глазах текла.

Дорогие блюда, приборы, что страшно взять в руки, столы, сервированные, как для приема у королевы. Лоск, пафос, люди с генетически приподнятым носом от ощущения своей значимости, и музыка, что играла чуть громче привычного.

За одним из столов сидела большая шумная компания, парни, девушки, человек десять навскидку. Сейчас уже сложно вспомнить, но то, что не забыть, так это статус. Настолько он казался далеким от нашего, что неудобно даже было смотреть в их сторону. Однако, только я чувствовала себя так, Катя, буквально пожирала глазами компанию, яростно желая оказаться среди них.

Собственно, и ей и даже мне это удалось, по итогу.

Когда мы сделали заказ, она уже вовсю строила глазки тем парням. И как бы я скептически не относилась к тому, что мы им не ровня, посмотреть там было на что.

Все, как на подбор, блондины, брюнеты, даже кажется был кто-то крашеный, кончики светлые, а корни темные. Модные футболки-поло черные, белые, серые, цепочки, часы…да что говорить, там один взгляд на кожу и было понятно, как за ней ухаживают. Про девушек даже говорить не стоит, декольте, мини, фигуры, словно они модели, как минимум, одного из модных домов. Громко смеялись, что-то друг другу рассказывали, а стол ломился от обилия блюд, закусок и напитков.

Спустя какое-то время, пока я судорожно пыталась выбрать самое дешевое блюдо к нам подсел один мужчина, что в одиночестве сидел неподалеку. Конечно, это не было озвучено открыто, но и дурак поймет, что мужчина хотел секса. И Катя активно давала ему осознать, что готова на это.

Только благодаря тому, кто сегодня вскрыл ларец воспоминаний тот «дивный» вечер сексом для нее не закончился.

Конечно, о том, что у нас нет денег я узнала фактически, когда уже ела. С шипящими звуками она тогда настаивала на компании этого мужчины, чтобы он, собственно, решил эту нашу проблему.

Подругу мой страх и паника не интересовали. Я же судорожно стараясь придумать мифического человека у которого могу одолжить, сидела потерянная и толком не влезала в их до тошноты милый диалог.

На момент появления горячего брюнета с искристым взглядом, что поразил своей глубиной, я была настолько вымотана, рассержена на подругу, что просто хотелось сбежать оттуда, оставив ее одну.

Катерине потребовалась секунда, чтобы переключиться на новый объект, а я только занервничала еще больше.

И даже сейчас, спустя время помню тот взгляд, направленный на меня. Хриплое все в порядке ли у нас, мои глаза наполненные невесть какими переживаниями, тревогой, и усталостью.

Из нас двоих, Екатерина была яркой шатенкой, гоняющейся за лучшей жизнью в мегаполисе. Небогатая семья не давала ей той жизни, о которой она мечтала. Я же больше была девочкой из провинции, вроде имеющей свое мнение, но прячущей его ради того, чтобы не накалять.

Сейчас даже одна эта мысль вызывает смех, как же я была глупа. Всем плевать, все используют каждого второго на своем пути, а я хотела быть удобной.

Мда. Побыла так, что теперь желание напрочь отбило.

Молодой незнакомец слушал обьяснения Катерины, но даже не моргая пронизывал стрелами своих демонических глаз.

Тогда он, послушав, что все хорошо, вернулся к своим друзьям. Но или мне казалось или правда, порой я все же ощущала его внимание к нашему столу.

Именно, когда я не выдержала обилия дешёвого флирта с попытками ввести меня в беседу, отошла в уборную, тогда он и возник передо мной вновь.

Та сексуальная привлекательность, что он излучал просто задавая вопрос, не намекая ни на что, вводила в изумление. И будем честными, девочка без семьи, которая зубря учебники едва сводит концы с концами, и этот человек. Да невозможно было даже вслух произнести.

Короткий разговор, оплата счета, и наш побег с заведения. Только на этом не закончилось, и выйдя из ресторана нас ждал автомобиль класса люкс. Подруга тут же прыгнула на заднее сидение, выдавая пьяные возгласы, я же шипела на нее словно кобра. А когда водитель, что застыл в ожидании, набрал кого-то в телефоне и передал его мне, застыла и сама.

Нервная, обескураженная, и злая взяла трубку, продолжая молчать.

— Не бойся, я плату не беру, как ваш старый ухажер. — голос парня раздался в трубке отчетливо и уверенно.

— Что вам нужно?

Спрашивала, совершенно не понимая, как реагировать.

— Мне?

Надменная усмешка ровно та же, что и сегодня.

— По моему, это вам нужно было.

— Хорошо, и большое спасибо. Но у меня сейчас нет денег, чтобы заплатить долг.

Отвернувшись от водителя и понизив голос старалась объяснить, что я и в жизнь не расплачусь.

— Как тебя зовут?

— Вероника.

И сама не знаю, зачем на автомате ответила.

— Будем считать, что я благородный человек, пришедший на помощь.

К слову, благородно он ни разу не выглядел, скорее как бэд бой во всем черном, с цепью на шее. А глаза, и не смазливая, но крайне привлекательная внешность добавляли этому парню некой таинственности.

— Спасибо, но…

— Однажды, ты выручишь меня, идет? Тогда мы будем квиты.

— Подождите, как я могу выручить? Мы ведь не знакомы. да и…

— Значит познакомимся, Ника.

Он отключился, а во мне бились шок, непонимание, растерянность и какое-то странное ощущение. А спустя пару минут все таки сев в машину, не реагируя на Катю и свое негодование, все что могла это прокручивать в голове образ этого парня и его слова.

Так я и познакомилась со своим несостоявшимся мужем.

А теперь, я арендую квартиру в его здании, и явно должна противостоять его силе и напору.

Звонок в дверь заставляет резко раскрыть глаза и подскочить на кровати.

Кого сюда занесло?! Может консьерж или соседи…

Накидываю халат, практически единственная вещь, что я вчера вытащила из чемодана. Подхожу к входной двери, и заглядываю в глазок.

Какого черта?!

Напротив стоит Артур, мать его, Ризанов!

И как он узнал номер моей квартиры? Более того, что ему нужно?! Ах, ну да, владыка этого города. С крайним раздражением, не приводя себя даже в порядок, открываю дверь.

— Что тебе нужно?!

— Доброе утро. — нарочито спокойно и медленно вещает собеседник, а спустя паузу добавляет: — Я же предупреждал, Вероника.

— Что из того, что я не хочу с тобой говорить, ты не понял?