В среднем неолите (начало III тыс. до н. э.) в бассейне р. Мсты возникает мстинская неолитическая культура, в которой выделяются два периода. Первый представлен на стоянках Репище, Коломцы. В связи с тем, что в это время уровень водоемов снизился, население устраивало свои поселки на высохших торфяниках бывших озер. В торфяниковой части стоянки Репище сохранились остатки двух жилищ и хозяйственной постройки, сооруженных из кольев и жердей, покрытых корой. Жилища имели прямоугольную форму и размеры 3×5,3 м (площадь 15–20 кв. м). Внутри одного из них у восточной стены располагалось небольшое кострище, а к торцу жилища примыкала хозяйственная постройка в виде шалаша (диаметром 1,5 м). Внутри второго найдены пять раздавленных сосудов. Снаружи рядом с ним находилось большое скопление рыбьей чешуи.

К этому времени относятся сосуды полуяйцевидной формы с широким горлом, выпуклыми боками, приостренным дном и примесью дресвы в тесте. Венчики прямые, ровные, часто скошенные изнутри. Внутренняя поверхность заглаживалась, внешняя густо покрывалась орнаментом (рис. 63). Для украшения сосудов использовались штампы в виде круглых, овальных или парных ямок разной формы, отпечатков гребенки, веревочки, полулунных вдавлений. Чаще всего орнамент состоял из горизонтальных полос отпечатков того или иного штампа, расположенного в шахматном порядке или рядами друг под другом. Нередко зоны из нескольких рядов ямочных вдавлений перемежаются рядами оттисков, выполненных другими штампами. Встречаются диагональные полосы парноямочных вдавлений или коротких гребенчатых отпечатков. Такой узор обычно располагался в приустьевой части сосуда (рис. 63, 23).

Орудия изготавливались из кремня, кости и дерева. Из кремня изготовлены рубящие орудия (топоры, долота), скребки, скобели, значительно реже наконечники копий и стрел листовидной формы (рис. 63, 27, 22, 35). Встречаются шлифованные сланцевые топорики. Из кости сделан охотничий инвентарь — наконечники стрел игловидной, листовидной или биконической формы (рис. 63, 25), зубчатые односторонние острия (рис. 63, 24, 26), кинжалы из локтевых костей, проколки, разнообразные острия, лощила. Аналогичные орудия найдены на неолитических стоянках среднего неолита в Волго-Окском междуречье, Верхнем Поволжье и Прибалтике.

Среди орудий охоты имеются обломки луков и деревянных стрел. Из дерева изготавливалась и бытовая утварь — деревянные мешалки, рукоятки, ковши, плошки. Представляет интерес миниатюрный ковшик с изогнутой ручкой, завершающейся изображением головки утки (рис. 63, 19).

Среди орудий рыболовства поплавки из свернутой бересты или в виде палочки, обмотанной берестой. Подобные поплавки есть на стоянках Восточной Прибалтики (Сарнате, Швянтойи). Рыбу лучили при помощи зубчатых острий, ловили сетями, о чем свидетельствуют находки поплавков и грузил, а также отпечатки рыболовных сетей на сосудах. Обнаружено несколько больших скоплений тонких планок, из которых, видимо, были сделаны верши. Верши из похожих планок известны на стоянке Сарнате. Свидетельством того, что рыбу ловили в больших количествах, являются немалые скопления рыбьей чешуи, найденные возле жилищ. Серьезным подспорьем в хозяйстве местного населения являлась охота. Состав животных, на которых производилась охота, достаточно широк. На стоянках Репище и Бологовской найдены кости лося, медведя, кабана, волка, лисицы, куницы, бобра, выдры, зайца, птиц.

Духовная культура древнего населения проявляется в искусстве, верованиях, культах. Об этом свидетельствуют украшения, сделанные из зубов и животных и янтаря (рис. 63, 20, 21). Отражением культа водоплавающей птицы может быть скульптурное изображение головки утки на ручке ковша. О погребальном обряде среднего неолита дают представление погребения могильника Репище, часть которых относится к этому времени.

Второй период мстинской культуры (поздний неолит) датируется концом атлантического периода и представлен более, чем 140 памятниками (карта 10), на 19 из них произведены раскопки. Располагаются они обычно по берегам озер и на островах, на берегах или в устьях небольших речек на высоте 1–5 м над уровнем воды. Большинство поселений сосредоточено группами вокруг озер, в каждой одно-два крупных поселения и несколько мелких стоянок. На некоторых озерах имеется по несколько таких групп. Площадь поселений обычно 1500–4000 кв. м, а временных стоянок менее 1000 кв. м.

На шести поселениях (Репище, Усть-Валдайка I, II, Кончанское I, IV, Песенка II) прослежены остатки прямоугольных жилищ, слегка углубленных, площадью около 40–60 кв. м. На стоянке Усть-Валдайка I четыре жилища вытянуты вдоль берега реки, два из них были связаны небольшим переходом. В некоторых обнаружены очаги, обложенные камнями, и развалы сосудов. На крупных поселениях изготовление орудий производилось непосредственно на территории, исключение составляет Кончанское IV, где найдено очень мало отходов кремневой индустрии.

Орудия этого времени сделаны из валунного кремня и сланца. Охотничий инвентарь представлен наконечниками стрел и копий листовидной, ромбовидной и ромбической формы (рис. 63, 1, 2, 11, 12). Многочисленны крупные, рубящие орудия. Среди них прямоугольные и треугольные кремневые топоры с овальным и прямоугольным сечением. Сланцевые топоры почти квадратные в плане с овальным и прямоугольным сечением. Долота кремневые и сланцевые также имеют прямоугольную и треугольную форму, сечение трапецевидное, овальное или треугольное, лезвие асимметричное или выемчатое (рис. 63, 13, 14). Проколки и сверла на отщепах, рабочий конец оформлен резцовыми сколами. Ножи из пластинчатых отщепов или пластин, разнообразны по форме. Больше всего среди орудий скребков, реже встречаются скобели, скребла и комбинированные орудия. Немногочисленны орудия рыбной ловли. Среди орудий рыболовства изогнутые под прямым углом стержни составных крючков из сланца, с канавками для привязывания на одном из концов, сланцевые грузила. Последние двух видов — овальные с канавками для привязывания на концах и со сверлиной посередине. Часть грузил сделана из обожженной глины с примесью дресвы. Кремневый инвентарь мстинских стоянок обнаруживает сходство с комплексом орудий поздненеолитических стоянок Волго-Окского междуречья и Верхнего Поволжья. Некоторые орудия аналогичны таким же на стоянках валдайской культуры. Отдельные формы сланцевых орудий, когтевидные долота, например, тождественны таким же на неолитических стоянках Эстонии, Финляндии, Восточном Прионежье (Янитс, 1973, с. 204; Фосс, 1952, с. 107; Ошибкина, 1978, с. 80).

Характерная для мстинской культуры керамика изготовлена из глины с примесью дресвы. Посуда полуяйцевидной формы, с выпуклыми боками, округло-острым дном, широким, иногда несколько суженным горлом. Сосуды имели крупные размеры и приземистую форму. Диаметр большинства 20–35 см, у некоторых достигал 44–46 см, высота сосудов 35–42 см. Вся поверхность орнаментирована, у некоторых не украшено только дно (рис. 63, 15–18). Для орнаментации использовались ямочные (до 43 %), парно-ямочные вдавления (15–17 %), оттиски гребенчатого (12–15 %) и гладкого штампа, веревочки, полулунные вдавления, насечки, оттиски мелкоячеистой рыболовной сети. Часто посуда украшалась горизонтальными полосами из различных элементов орнамента, расположенных в шахматном порядке или рядами (до 59 %). Нередки чередования зон, выполненных различными штампами. Характерен узор из диагональных полос (до 19 %). Реже встречается горизонтальный зигзаг, елочный узор. Немногочисленны узоры из широких зигзагов, треугольников, ромбов, заштрихованных гребенчатыми отпечатками. Иногда треугольники составлялись из ямок (рис. 63, 17). На некоторых сосудах нанесены стилизованные изображения уточек, выполненные коротким гребенчатым штампом.