— Можешь начинать, сразу после того как откроешь дверь.

Кукла не ответила, обиделась что ли? Но дверь приветливо открылась.

Теперь главное не терять времени. Сначала проверить выходы. Дверь, через которую я зашёл, тут же закрыл, благо изнутри и здесь замок закрывался без ключа. Окно выходит на балкон. Опа, а тут у всех комнат балконы, и можно перепрыгнуть с одного на другой, это плюс. Зато вниз выпрыгивать — высоковато. Теперь шкаф, несколько преподавательских мантий, плащи, халаты, ничего интересного. Письменный стол. Часы на цепочке, явно золотые, но с гравировкой, такое лучше не брать, обязательно попадёшься на перепродаже.

Дневник, но там ничего кроме расписаний занятий и фамилий студентов с пометками. Может это и правда хитрый шифр, но возиться с ним некогда. Музыкальная шкатулка с балериной, алхимик не чужд прекрасного.

Теперь ящики. Куча записей, и почерк у Снегова был преотвратный, да ещё и мелкий, так что я просто начал шарить среди бумаг руками, пока не наткнулся на твёрдый кошель. Есть! Джекпот сорван. Я быстро распутал завязки, золотые монеты, два десятка. И перстень, на печатке трезубец оплетённый ветвями, это уже интересно, может быть не просто побрякушкой. На оправе небольшой выступ, стоило нажать, ка трезубец поднялся, о опоясывающие его ветви превратили три лезвия в подобие ключа. Повторное нажатие на штырь вернуло лезвия в горизонтальное положение. Отлично. Осталось только найти замок для диковинного ключа.

В остальных ящиках нашлось ещё несколько монет, мелкие серебряные, явно просто забытые, их я тоже прихватил. Всё-таки золотым на рынке не рассчитаешься, придётся менялу искать, а деньги могут понадобиться в любой момент. Ладно, пора уходить. Я осторожно подкрался к двери….

Вот же холм огромный! Есть шаги. Тихие зараза. Будто крадётся кто-то.

«Я же говорила. Прощай, Сталин. Буду иногда тебя вспоминать. Умей я плакать, обязательно бы всплакнула».

Нет, не дождёшься, родная. На цыпочках я вышел на балкон, аккуратно прикрыл дверь, перескочил на соседний и вошёл в комнату. Так, теперь дождаться пока охранитель зайдёт куда ему надо и начнёт обыск.

Кстати, насчёт обыска… Может заодно и эту комнату обнести? И чья же она? Ну, тут без вариантов, портрет Гореловой на самом видном месте. Недостатком самолюбия ведьма не страдает. И побрякушки валяются на дамском столике у зеркала. Только трогать нельзя, наверняка хватится даже если я хоть одну пылинку сдую. Ну, разве что аккуратненько ящики проверить. Начал с мелких, но не нашёл ничего интересного. Зато самый большой не подвёл. Внутри лежал резиновый (или каучуковый?) член. Размером с руку. Я закрыл ящик. Желание продолжать обыск сразу пропало.

Тем более шаги подошли к двери Снегова, ещё пара секунд и дверь хлопнула. Можно выходить, главное тихо…

Ах ты ж холм огромный! Если Горелова что-то и смазывала, то явно не дверь, скрипнула она совершенно зверски. И охранитель явно это услышал. Я рванул к лестнице на максимальной скорости

— Стой! Немедленно вернись!

Ага, уже разворачиваюсь. Ты меня только со спины видел, удачи отличить одного студента в форме от другого. Будто понимая всю глупость своих криков, охранитель пальнул какой-то молнией, воздух наполнился запахом озона, но я уже был этажом ниже и бросился вперёд. Охранитель гнался следом, но запутанные коридоры Академии сейчас были на моей стороне. Нужно сбросить хвост и спрятаться, пока тревога не пройдёт.

— Стоять! Ты окружён!

Голоса доносились издалека, но с двух сторон. Холм огромный, они могут связываться между собой и сейчас меня организованно берут в клещи. Так и примут, прямо в женском общежитии. Ну что же, придётся теперь прикончить слуг государевых и полностью переходить на нелегальное положение. Тут одна из дверей открылась и тонкая рука поманила внутрь. Я последовал приглашению, ворвался в комнату благодетельницы. Элен, прижимая палец к губам, схватила меня за руку и чуть ли не силой втолкнула в душ, а сама села за стол как нив чём не бывало. Просто прилежная студентка готовится к занятиям.

Эта актёрская игра оказалась лишней. Ещё минуту в коридоре была какая-то возня, приглушённый звук спора, который похоже закончился тем, что охранители смирились с неудачей и ушли прочь. Я вышел из душа и подошёл к Элен, как мог благожелательно улыбаясь:

— Что пишешь?

Девушка покраснела:

— М-мне сказали. Написать про всех.

— Покажешь? — я положил руку ей на плечо и забрал лист из тонких пальчиков, ага список фамилий и пара строчек характеристики на каждую. Глаза остановились на букве «С»

— Сталин, Дмитрий Иванович. Общительный, добрый, в подозрительных делах не замечен, — я засмеялся. — Ты забыла добавить «красивый».

Девушка на мгновение благодарно улыбнулась, но тут же погрустнела:?

— Я ничего не сказала им про тебя и Малафеева. Ты был добрым. Все держатся от меня подальше, но ты другой…

Я едва погладил девушку по щеке, и Ходунова прильнула ко мне всем телом. Я помог ей подняться со стула:

— Спасибо. Ты хорошая девушка. И смелая. Ты не боялась, что охранка сюда заглянет?

— Нет. Если бы они заглянули, я бы сказала, что специально тебя заманила. — Элен двусмысленно хихикнула

— Я даже догадываюсь зачем.

Похоже она в порядке. И мы стоим опасно близко. Рука сама легла на её талию, второй рукой я продолжал гладить её по шее, спускаясь всё ниже.

— Ч-ч-то? Что ты делаешь?

— Собираюсь поиметь царскую охранку.

От Элен я вышел уже за полночь, неплохо отдохнув. Внезапная проверка должна уже закончиться, утром расспрошу Кабана что конкретно типы из охранки здесь вынюхивали. И сестрёнку надо навестить, обрадовать хорошими новостями. Ну а пока можно заглянуть в библиотеку и узнать что там кукла надумала.

Добрался до цели без приключений, коридоры пустовали, после визита охранителей никто не хотел лишний раз показываться на свет, а двери дружелюбно распахивались, с одной стороны это удобно, хотя мысль о том, что за мной постоянно наблюдают, немного смущала. Я конечно не особо стеснительный, но всё равно как-то неспокойно на душе.

Наконец я добрался до нужного шкафа и забрался в потайную комнату. Раша продолжала молчать, так что я просто устроился в нише и немного полистал справочник грибов.

— Я думала этой ночью тебя можно не ждать.

Голос источал нотки обиды.

— Погоди? Ты меня ревнуешь?

Если она читает мысли, то может видеть всё в подробностях. А это уже и правда неловко.

— Дурак. Я не могу ревновать. Если ты не заметил, я проклятый магический артефакт, и у меня нет человеческого тела. Ваши человеческие утехи нелепы и отвратительны.