— Ты как-то слишком легко согласилась.
— Не согласилась. Я буду читать твои мысли, но больше не буду об этом напоминать, чтобы ты не нервничал.
Я вздохнул:
— Ты невыносима. А этот твой голос в голове, его можно как-то заблокировать? Положить тебя в свинцовый ящик например? Или самому в него лечь?
— Я знаю что ты так не сделаешь. Для тебя слушать голос в голове приятнее, чем собственные мысли.
Винтовая лестница наконец закончилась, подвал оказался на глубине этажей так трёх. Что называется, путь к знаниям долог и извилист, но судя по тому что коснувшись перил я стёр неплохой слой пыли, студенты храм знаний посещали не слишком часто. После лестницы Раша открыла ещё пару дверей и наконец мы оказались внутри. В кромешной тьме. Пусть я неплохо вижу в темноте, но сюда даже не доходил свет от звёзд и растущей Луны.
Я начал шарить сначала по стенам в поисках выключателя, потом вспомнил, что ни разу не видел выключатели в новом мире. Но искать не перестал, а что ещё делать то? В конец-концов нащупал какую-то палку с круглым навершием, слишком тяжёлую для оружия. Факел? И как его зажечь.
— Ладно, — я почти обрадовался голосу в голове. — Если перестанешь думать о свинцовом ящике, я помогу. Нет, ящик всё равно бы не сработал.
Только здесь, в темноте, я заметил, что у куклы едва заметно засветились глаза, а потом и палка озарила вспышкой циклопический зал библиотеки. Теперь понятно. Почему лестница оказалась такой длинной, потолок терялся в высоте, волшебный факел (на конце палки оказался кристалл, испускающий мягкий дневной свет) просто не до доходил до такой высоты. А вот монументальные шкафы наверняка добирались до невидимого потолка. Взять книги с верхней полкой можно было разве что со стремянкой, две таких (одна из них поломанная), стояли по разным сторонам библиотеки.
— Похоже здесь и правда можно затеряться. Внушительная коллекция.
— Да… Он любил книги. И у него было что-то вроде голема, который превращал одну книгу в несколько. Он спрятал много таких библиотек, чтобы хоть одна уцелела.
Интересно. Кукла что-то вспоминает. Я шагнул вперёд осматривая кожаные корешки, некоторые со стёршимися названиями, но чаще просто чистые. Если каждая книга стоит не на своём месте, то найти нужный текст нереально. Разве что магия поможет.
— Он — это Рашимил? Ты помнишь его?
— Помню… И не помню… Но хорошо помню этот дом. Я жила здесь. Читала книги. Училась. Наверное здесь меня и создали, ведь ничего кроме дома я не помню.
— До этой минуты ты не помниланичего кроме подвала. Может всё не так плохо?
Кукла молчала. Эх, бедняжка. Прямо принцесса в башне. Побывала бы ты там где я, не жаловалась бы на заточение в гигантском поместье со всеми удобствами.
Ряды монументальных шкафов закончились, теперь стояли шкафы поменьше, и похуже, некоторые совсем кривые, а просторный коридор перегорожен столами, на которых тоже навалены книги, но в беспорядке. Ну, эти хотя бы читали. Я задержался, интересно же что читают местные. Так, а что это за потрёпанный том? На коже выдавлен профиль неуловимо знакомого лица… Не может быть. Это ж Гитлер! Ну да, Хренов упоминал этого литератора. Я машинально открыл обложку и пробежался по первым строкам:
'Я любил рисовать картины и баварские колбаски. Ничем хорошим это не кончилось, и я решил заняться политикой. Пригласили вступить в НСДАП, если точнее.
Но вместо долгой и упорной политической борьбы я почти сразу… очнулся в кресле рейхсканцлера? Здесь и Гинденбург с маразмом, и Россия теперь большевистская, и растленные западные демократии там что-то.
Прелестно!
Если у меня не получилось счастливо стать художником, то новый шанс я не упущу!
Со мной опыт МОЕЙ БОРЬБЫ и мои верные партайгеноссе. Этого УЖЕ достаточно, чтобы поставить (((их))) на колени.
Осталось выяснить почему я в бункере и что это за чемоданчик забыл на совещании полковник Штауфенберг…
Стоп, что?.. '.
Ну и бред? Кто такое вообще читает? Очнулся я странице на двадцатой, спасибо раздражённому голосу в голове:
— Ты до утра стоять собрался? У нас дела, потом дочитаешь.
Я нехотя закрыл книгу и засунул её за пазуху:
— А эта книга Рашимилу нравилась?
— Это принесли позже. Раньше сюда приходили студенты, я слышала их бестолковые мысли. Книги Рашимила им трогать не разрешали.
— И что, правда не трогали.
— Открывали украдкой, но всё равно ни слова не понимали. А когда нашёлся один который разобрался, то прочитал заклинание и устроил пожар. Себя угробил, и книги рядом сгубил.
В воздухе и правда чувствовался слабый запах гари:
— Обычная история, самые сообразительные всегда погибают первыми. Надеюсь тайная комната не сгорела?
— Нет, там дополнительная защита. Комнату сделали для опасных книг.
— Ага, но одну забыли снаружи…
— Нет, те что внутри могут делать вещи пострашнее пожара.
— И сейчас я несу тебя в хранилище запретных знаний, способных уничтожить мир, так?
— Именно так. Можешь развернуться и позволить голему разложить твою душу.
Я усмехнулся:
— Нет, я же вижу что ты хорошая девочка и не сделаешь ничего плохого.
Я демонстративно погладил куклу по голове. Волосы как настоящие… или они и есть настоящие? После чтения местных популярных авторов и бы и абажуру из кожи не удивился.
Ожидания гневной тирады, не оправдались, кукла отнеслась к ласке на удивление спокойно.
— Я выполню уговор. Найду в книгах способ помочь тебе. Что я буду делать дальше тебя не касается.
Ну вот, всё-таки обиделась. Нормально же общались… Мы дошли до конца коридора. Теперь я видел, что помещение построено в форме буквы «Т», и мы достигли её вершины. В нишах, каждая из которых сама по себе была размером с зал, снова стояли те же монументальные шкафы, и если справа они были в прекрасном состоянии, то левое крыло порядком обгорело. Обуглившиеся книги всё также стояли на полках, наверняка их даже не трогали после пожара, и может статься тексты под обложками ещё можно прочитать. Но я здесь не за этим. Всю дальнюю стену перекрывал самый широкий шкаф, если где-то и скрывается тайны ход, то за ним.
— Так, и за какую книгу нужно потянуть чтобы открылся тайный ход?
— Сначала тридцатую справа и пятую снизу. Потом шестую снизу и семнадцатую слева. Когда надоест, просто сними книги с нижней полки и выбей стенку.
Я вздохнул, даже ругаться и спорить с этой язвой уже не хотелось. Вместо этого аккуратно вытащил книги и проверил стенку. Выбивать не стал, наверняка кукла опять издевается, а просто сдвинул в сторону, тихий щелчок подсказал, что всё правильно.
