— Костёр, — представился я девчонке и кое-как принял вертикальное положение. Незнакомка оказалась ровно на голову ниже меня. Совсем крошечка, но формы…формы… Блин, надо как-то унять гормоны, а то так дальше не пойдёт. Надо о спасении думать, а не о чём-то другом.

— Даша, — проронила она и грустно шмыгнула носиком. — Я на первом курсе учусь… училась.

— Да ты не расстраивайся, — поспешно сказал ей Петрович, заметив слёзки, блеснувшие на глазах девчонки. — Нормально всё будет. Мы с Костром что-нибудь придумаем. Он, знаешь, какой хитрый? Куда там телефонным разводилам.

Девчонка с великой надеждой в груди посмотрела на меня. А вот разнорабочий такой надежды не испытывал. «Эмпатия», словно ищейка, учуяла его разочарование во мне. Ведь мой план дал офигеть какой сбой. Однако Петрович не стал мне ничего выговаривать. Вот и славненько. Он же тоже накосячил. Не мог, что ли, получше спрятаться? Так что мы оба хороши.

Придя к такому выводу, я почесал побаливающий затылок и спросил у мужика:

— Чудо-сумка у эльфов? Но они не смогли залезть в неё, поскольку она подключена к моему симу?

— Угу, — подтвердил моё предположение Петрович, а затем поднатужился и попытался выломать прутья. У него аж вены вздулись на висках, а зубы стиснулись с такой силой, что могли перекусить черенок лопаты. Однако у него ничего не вышло. Он разжал руки, тяжело выдохнул и смущённо посмотрел на девчонку. — Сейчас ещё чуток отдохну, и снова попробую.

— Ты всё равно очень сильный. У тебя точно получится, — подбодрила его Даша. — Я когда увидела твою силу, так чуть не упала.

— Это всё симбионт. Я тебе уже говорил о них.

— А ко мне симбионт не пристал, — пожаловалась девчонка и тяжело вздохнула, отчего её грудь соблазнительно покачнулась. — Он прополз по моей ноге и убежал в кусты. Не понравилась я ему. А жаль. А то бы тоже сейчас у меня были бы какие-нибудь способности.

— Видать, симы не всех существ рассматривают в качестве носителей. Эльфы вон тоже далеко не все были с симами, — проговорил я и присел на корточки, а то голова после нокаута слегка кружилась. — Даша, а тебя допрашивали остроухие?

— Ну-у-у, — замычала девчонка, вытянув трубочкой полные, сочные губки. — Они пытались. Что-то говорили на своём языке. Да только я его не понимаю. А они русский не знают.

— Подтверждаю, — кивнул Петрович, отразив лысиной пламя факела. — Эльфы меня тоже пытались допросить. Они что-то стрекотали и показывали на тебя, ещё там, на стене, когда ты в отключке валялся. Но я ничего не понял и только материл их на чём свет стоит. Видать, эльфы тоже ничего не уразумели, иначе бы они мою голову разлучили с телом. Я такого там в гневе наговорил… Прошёлся и по их остроухим мамам, и по бабушкам.

— Герой, — похвалил я мужика и подумал, что, скорее всего, эльфы не убивали землян-игроков, раз они не знают нашего языка.

Интересно, остроухие вообще отходят от Цитадели? Или страх запрещает им это делать? Блин, под таким соусом они точно не ввяжутся в мою авантюру.

— Да какой герой, — смущённо выдохнул Петрович и снова принялся воевать с решёткой. Но у него и в этот раз ничего не вышло.

— Брось ты это дело, — посоветовал я ему. — Наверняка, прутья из митрила. Это такой материал, способный удержать игрока. Эльфы же не совсем дураки. Они понимают кого повязали.

— Угу, — поджал губы разнорабочий и виновато посмотрел на девчонку. А та совсем погрустнела. Уселась в углу камеры и обхватила колени руками, густо покрытыми мелкими царапинами.

И тут вдруг меня пронзила неожиданная мысль. А чего это я так хорошо вижу в темноте? Ну, если быть точным, то в полутьме, да и не так уж хорошо, но явно лучше обычного человека. М-м-м… Кажись, проклятие наградило меня такой особенностью. А дальше будет еще веселее.

Пока же я подбодрил девчонку:

— Даша, не переживай. Мы выберемся из этой тюряги.

— А что дальше? — исподлобья посмотрела она на меня. — Ну убежим мы от эльфов. А дальше-то что? Я домой хочу, на Землю, а не жить в этом стрёмном месте.

— Вообще-то… — открыл рот Петрович и тут же со стуком его захлопнул, услышав мой предупреждающий кашель.

Твою ети! Кажись, простодушный мужик может и разболтать все мои тайны, если перед ним будет лить слёзки какая-нибудь красотка. А уж эта красотка способна волей или неволей разнести мои тайны ещё дальше. Хорошо, что Петрович знает далеко не всё, что скрывается на моём заднем дворе.

Я ещё раз с неудовольствием посмотрел на разнорабочего и попытался прогнать повисшее в камере гнетущее настроение:

— Так, друзья, не отчаиваемся. Рано или поздно за мной придут эльфы, и я всё-таки постараюсь договориться с ними. Благо, я успел передать им своё предложение. И оно их сильно заинтересовало. Правда, я кое-где перегнул, а главарь эльфов оказался жутко вспыльчивым, так что моей физиономии пришлось отведать его кулака. Но это херня. В целом переговоры прошли не так уж и плохо. О! Слышите? Кажется, сюда кто-то идёт.

— Да, действительно. Шаги! — встрепенулась девчонка и резко выпрямились, а её ночнушка случайно задралась, прилипнув к сочным бёдрам. И мы с Петровичем увидели кружевные трусики Дашки. Но, к сожалению, уже в следующий миг она смущённо ойкнула и торопливо поправила ночнушку, скрыв великолепный вид. Мужик аж испустил волну лёгкой досады. А я мимолётом подметил, что ему нравится такой тип девушек. Невысокие, сочные, с пышными формами.

Между тем за решёткой показалась высокая остроухая блондинка с вытянутым личиком, аристократическими чертами лица и тонкогубым ротиком. Её точёная фигурка оказалась скрыта шикарно подогнанными кожаными доспехами, на поясе висел магический жезл, а над головой плавал двадцатый уровень. И её чувства оказались сокрыты от меня. Похоже, «эмпатия» не может почувствовать их через митриловую решётку. Хреново.

Эльфийка окатила меня искрящимся от ненависти взглядом, сунула между прутьев обычные железные кандалы и по-гномьи приказала строгим голосом:

— Надевай, плебей.

— Красивые, стильные. Конечно надену, — иронично усмехнулся я, взял кандалы и надел их на руки.

— Чего это? — спросил Петрович, хмуро глядя на то, как эльфийка просунула руку между прутьев и стала ключом закрывать кандалы. — Может, цапнем её за клешню и сломаем? Или ещё чего?

— Не трогай её. Кажись, меня поведут на ковёр к главному эльфу.

— Ладно, — нехотя протянул мужик.

— Костёр, а где ты выучил эльфийский? Ты же сейчас на нём говорил с этой худой дылдой? — поинтересовалась Дашка, озадаченно глядя на меня.

— Петрович, введи девчонку в курс дела: как тут и что на острове. А то мне недосуг, — ухмыльнулся я и посмотрел на остроухую.

Она в этот миг приказала мне:

— Скажи своим грязным соплеменникам, чтобы они отошли к дальней стене.

— Отойдите от решётки, а то дамочка нервничает, как перед первой брачной ночью, — попросил я землян.

Они послушались меня, после чего эльфийка ключом открыла дверку в решётке, наставила на меня жезл и кивком головы приказала выйти. Я послушно покинул камеру и услышал скрежет дверных петель. Замок эльфийка тоже закрыла и хрипло бросила мне, испытывая смесь ненависти, волнения и предвкушения:

— Иди по коридору, пришлый. И даже не пытайся атаковать меня. Я убью тебя раньше, чем ты обернёшься.

— А я и не оборачиваюсь. Привык смотреть только вперёд. Да я и никогда не был против хорошей прогулки в шикарной компании, — картинно приподнятого проговорил я и медленно пошёл по узкому коридору.

Девка пошла за мной, держа жезл наготове. Наверное, она бы и без него могла порвать меня на британский флаг, но решила перестраховаться. А я, собственно, и вправду не собирался нападать на неё. Мне нужно было как-то сгладить конфликт с эльфами, а не усугублять его. Поэтому я послушно следовал приказам остроухой. Открыл покрытую плесенью дубовую дверь и увидел за столом двух усталых эльфов. Они что-то сказали остроухой, а та сквозь зубы выдала пару фраз и провела меня мимо них.