Внутри меня ждал другой ящер. И он уже успел не только развести небольшой костёр между провалившимися плитами храма, но и собрал в одну кучу вещи Олега, присовокупив к ним пять алебард. Ещё две алебарды остались снаружи. В принципе, неплохой улов. Но моя жадность начала исходить слюной, стоило мне увидеть пухлую сумку ящера. Он доставал из неё банки с мазями и втирал жижу в раны стонущего собрата.

К счастью, кроме сумки у голожопых чешуйчатых больше ничего не было, иначе бы моя жадность начала бы искать способ обойти условия договора. А так — я пусть и с трудом, но угомонил её и подошёл к алебардам, напугав своим приближением пару выживших ящеров. Раненый, шипя от боли, даже отполз чуть в сторону. Я подмигнул ему и отметил, что кутерьму пережили ледяной маг и плеватель. Правда, последний имел все шансы откинуть когтистые лапы, так как его раны на вид были весьма страшными. Да и крови с него натекло столько, что можно кораблики пускать. Но это уже не моя забота.

Я взял тяжеленную алебарду и вытащил её из храма. А потом то же самое проделал с её товарками и шмотками Олега. И уже на свежем воздухе я всё это добро отправил в чудо-сумку, после чего туда же засунул те алебарды, что были у порабощённых духами ящеров.

Кстати, духи… Не надо быть семи пядей во лбу, дабы понять, что их по мою душу прислал астральный маг, чьей поддержкой заручился старик-эльф, поклявшийся мне отомстить. Авось эта парочка сейчас от разочарования неистово плюется слюной. Наверняка же они как-то поняли, что духи не смогли завалить меня.

Однако ещё не вечер… Они точно снова попытаются достать меня, но теперь я уже буду более подготовленным. Может быть, даже уровень подниму…

Блин, а вообще-то, пора уже проверить сколько мне дали опыта за минувший бой.

Отдав приказ Семёну, я увидел характеристики. Ого, оказывается, новой энергии хватило на уровень! Отлично! Плюс новое очко способностей. Я тут же влил его в «Управление чувствами».

В итоге у меня получились вот такие параметры:

Уровень — 12.

Первичные параметры:

Сила — 6 (4) ед;

Ловкость — 12 (8) ед;

Выживаемость — 10 (7) ед;

Дух — 9 (6) ед.

Вторичные параметры:

Выносливость — 60 из 72 ед;

Здоровье — 151 из 171 ед;

Энергия — 100 из 90000.

Способности:

Каменная кожа — ⅗;

Язык гномов — 1/1;

Ловкий малый — ⅖;

Эмпатия — ⅘;

Объятия Матери — 1/1;

Управление чувствами — ⅖.

Достижений — 11.

Проклятия:

Вампиризм. Активность 50%

Бонусы:

Душа вампира. Активность 50%.

Итак, у меня поднялись дух и выносливость. Но если первый повысился из-за улучшившейся способности, то вторая стала круче благодаря моей беготне и битвам. Шикарно, конечно. Однако настроение у меня заметно ухудшилось, стоило посмотреть на проклятие. Оно уже наполовину активно. А я выполнил всего лишь одно задание Ходящей-во-тьме. Можно сказать, что я уже на пятьдесят процентов монстр. И хрен его знает, меня сейчас мучает жажда, которую ещё можно утолить водой, или уже нужна кровь?

Я торопливо извлёк из сумки фляжку и сделал несколько жадных глотков.

Фух-х-х, жажда ушла. Отлично. Пока живём в образе человека, а вот дальше хрен его знает… Может и на кровь потянет.

Пока же появились галлюцинации…

Стоило мне обернуться, как я расширившимися от удивления глазами заметил Петровича. Он ковылял ко мне, сильно припадая на правую ногу. И его шикарная лысина отражала свет лун, а тяжёлое дыхание даже на таком расстоянии долетало до меня.

Нет, кажись, это не галлюцинация. Но как он тут оказался?

— Костёр! Что случилось? — тревожно прогудел перепачканный паутиной и грязью мужик, сжимая исцарапанными руками ледяное сим-копье. — Я за водой пошёл. А как услышал звуки боя, так обратно ломанулся. Хотел через дома сократить, да в какой-то подвал угодил. Башкой ударился и вырубился. Ногу вон ещё чуть не сломал. Растудыть её в качель. Еле выбрался из подвала!

— Повезло тебе, что в подвал провалился, а то бы сейчас в плену у ящеров сидел, — невесело проговорил я.

— Чего⁈ — вытаращил глаза Петрович, испытав настоящий шок.

— Того. Готовься услышать историю, коей нет печальнее на свете.

Мне не составило труда рассказать мужику о судьбе людей, моей битве с ящерами и нашем договоре.

— Ну и мразь же этот Олег, — выхаркнул разнорабочий, чью душу раздирал праведный гнев. — Своих же предал! А ведь стоило тебе уйти, как он к Машке стал подкатывать. Дескать, давай забудем былое, помиримся и наладим отношения с другими попаданцами. Так эта дура и поверила ему. А он вон оно что учудил… Не зря Андрюха говорил, что Олег гнилой пацан. Кстати, где Андрюха? И почему у тебя глаза красные, как у наркомана? Вы с Андрюхой дунули, что ли? Он же любитель этого дела.

— Был любителем этого дела. Его убила здоровенная кошка двенадцатого уровня. Оказывается, симбионты приклеиваются и к животным, — мрачно сказал я, мигом смекнув, что глаза покраснели из-за проклятия.

— Эх-х… — грустно выдохнул Петрович, опустил голову и перекрестился. — Нормальный был парень.

— Ага, — поддакнул я, провёл пальцами по порезу на щеке и следом добавил: — Ладно, не раскисай. Пошли в храм. Надо взять у ящеров лечебную мазь. Авось она поможет твоей ноге.

— Ох как бы не сорваться. Так и хочется им шеи поломать, — процедил мужик, играя желваками.

— Ну ты уж держи себя в руках, — похлопал я его по плечу и вошёл в храм.

Ящеры никуда не делись. И встретили они нас весьма настороженными взглядами. И ещё больше они насторожились, когда я принялся на пальцах объяснять им, что хочу. Конечно, актёр из меня был, как из «Оки» машина, но ящеры сообразили, что я от них хочу.

Ледяной маг нехотя протянул мне практически пустую баночку с дурно пахнущей смесь. Я взял её и понюхал. Запах оказался мне знаком, так что я без опаски нанёс жижу на щеку и передал остатки Петровичу. Тот одарил хвостатых гневным взглядом и потратил всю мазь на свою распухшую щиколотку.

— Костёр, пошли отсюда, — глухо произнёс разнорабочий. — А то, как гляну на этих убийц… так рука сама к булаве тянется. Уроды. Так и хочется им бошки раскроить.

— Пошли.

Мы вышли из храма, после чего мужик сплюнул на плиты, уважительно посмотрел на меня и сказал:

— Как ты их так зашугал? Они же дышать боялись в твоём присутствии.

— Я жил на окраине Воронежа, так что умею пугать одним лишь взглядом.

— Полезное умение, — дёрнул уголками губ Петрович, переложив копьё из одной руки в другую.

— А где остальные вещи, что я оставил в храме? Арбалет, шмотки зомбаков…

— Видать, они уже у ящеров. Я с собой только копьё взял и булаву.

— Жаль. Но унывать не будем. Лучше послушай, как я случайно помешал Насие убить своего брата…

Петрович в великом изумлении посмотрел на меня. А я довольно подробно рассказал ему о том, что произошло около Лестницы богов.

— Короче, Насию ждёт смерть. А с её братиком мне предстоит снова встретиться. Сегодня мы не сумели ни о чём договориться, — соврал я, скрыв инфу о Вратах и артефактах Древних. Чем меньше народа о них знает — тем лучше.

— А мне не жалко эту курицу, — хмуро заявил мужик, вздернув подбородок. — Она же человека убила.

— Петрович, ты открылся для меня с новой стороны. Мстительной стороны…

— А чего она? Сама виновата.

— Ладно, проехали, — мрачно сказал я, пожевал губы и развернул карту. — Слушай меня внимательно. Хочу поделиться с тобой своими догадками. Мне тут кое-чего на ум пришло. Вот смотри. Здесь западные скалы, а тут маяк. Ангелы, скорее всего, обитают именно на маяке. А теперь смотри вот сюда. Здесь Чёрный лес, о котором говорил ящер. А чуть в стороне от него Тухлые болота. Хвостатый переговорщик обмолвился, что болота — это его родная среда обитания. Будет логично предположить, что ящеры устроили лагерь именно там. До болот как раз идти пару часов. Соответственно, переговорщик успеет до них добраться за то время, что мы обговорили. При этом у вожака ящеров даже останется несколько часов, чтобы обдумать мои слова и вовремя прибыть на место нашей встречи.