— Духи говорят, чтобы вы прекратили болтать и летели уже в свою аномалию, — недовольно буркнула Фэн. Ну да, она же у нас дух северного ветра, так что маскировку ей пришлось держать даже за городскими стенами. Мы пока не настолько доверяем Рэй.

Девушка в ответ только кивнула и достала из кольца свой летающий артефакт. В первый момент мне показалось, что это какая-то шутка. Потому что артефакт до боли напоминал мой собственный щит. Разве что цвет был другой — бледно-синий, с зелеными прожилками, но формой и текстурой — один в один! Разве что чуть меньше.

Слеза Ветра

Вспомогательный артефакт

Ранг: духовный-

— Полет

— Защита от падений, ветра и негативных факторов полета на высоких скоростях

— Вспышка ветра (кратковременное воздействие на воздушные массы)

— Что-то не так? — спросила девушка, заметив мой взгляд.

— Интересный у тебя артефакт, — вздохнул я.

— Мне его один друг подарил, — потупила она взгляд. — Он довольно быстрый.

— Вот уж не сомневаюсь, — кивнул я, доставая свой меч. — Отправляемся.

И что сказать. «Довольно быстрый» — это очень скромное определение, для тех скоростей, которые в первую же секунду продемонстрировала девушка. Вот она-то, наверное легко бы смогла пересечь все топи меньше чем за день. Хорошо еще, что она успела заметить мое отставание и притормозила.

А спустя несколько часов чувство злого взгляда, до того резко ослабевшее, стало понемногу нарастать. Будто его источник становился все ближе и ближе.

— Догоняют, — констатировал я очевидное. — Есть предложения⁈

— Мы можем принять бой прямо тут! — без капли колебаний ответила девушка. — Небо на нашей стороне!

— Ты так уверенна в своих силах? В прошлый раз нас едва не подловили, — напомнил я.

— В прошлый раз я не ожидала такой подлости! И вообще, Я просто брошу вызов их главе. Как сильный сильному! Так велит небо! И когда этот подлый практик падет, то и те люди будут свободны от печатей клятвы!

— Ты сейчас серьезно? — не удержался я. — Мы же это уже обсуждали. С чего ты взяла, что их глава вообще будет среди них? И это уже молчу о том, что те люди сами согласились на свою участь. Добровольно. Они знали на что шли.

— Может и не знали! Их могли заманить обманом! И вообще, это это же логично! Как лидер их глава должен… — вдохновенно начала было девушка, но как-то быстро сдулась под моим скептическим взглядом. — Господин Кай, вы правда думаете, что они снова нападут толпой?

— А ты нет? — поймал я печальный взгляд девушки. — Вот что, знаю я тут одно интересное местечко. Идеальная уловка для практиков земли.

А дальше я принялся излагать свою идею. Дело вот в чем. Практики стихии земли, что очевидно, могли неплохо контролировать камень и землю. В обычном состоянии. Но стоит обработать материал формациями, как практик попросту терял над ним контроль. Фактически, ему теперь нужно было преодолеть сопротивление Ци, вложенной в камень. И в тех руинах как раз был один проход, просто напичканный формациями. Тот самый, который я в прошлый раз не решился открыть.

Да, я прекрасно помню про скелетов, но вот ведь забавно — нежить, если и будет нападать, то на всех, не делая исключений. Так что обитателей руин я рассматривал как огромный плюс. Фактически, мы заманим их в подземелье. Они будут считать, что у них преимущество, но по факту все ровно наоборот. Преимущество мы у них отнимем и все, что им останется — их техники. Никакого прямого контроля земли.

Вообще, хотелось бы осмотреться в том подземелье самому, но против меня тут вообще-то толпа практиков выступает. Можно частью потенциального богатства и поступиться. Тем более, я все сильнее уверялся в мысли, что отправлюсь в гробницу наследия с Рэй. Так что пусть это будет небольшой репетицией предстоящего похода.

Собственно, примерно так я и все и сказал.

— Я, не против, — чуть замешкавшись кивнула она. — И по поводу гробницы наследия — тоже. Но господин Кай, а вы точно сумеете открыть тайную дверь? Все же духи порой играют с нами шутки.

— Не сомневайся, — улыбнулся я. — Нам бы еще понять, сколько их. Может, зря мы так беспокоимся?

— С этим я могу помочь, — вдруг сказала Фэн. — Вы летите вперед, а я, как все сделаю вас догоню. Только рукой махните, куда лететь. Это же на вас метки повесили.

— Фэн? Ты уверена? А обратно ты как вернешься? — нахмурился я.

— Я? Я вообще-то здесь лучший летун! Да ты и заметить не успеешь, как я вернусь! Эх, опять мне всех спасать, — патетично вздохнула Фэн и сорвалась в сторону преследователей. Забавно, но эта их поисковая техника вполне могла работать в обе стороны.

Мы же немного сменили курс полетели в сторону тех странных руин, в которых я и познакомился впервые с местными практиками.

Забавно, но Рэй посчитала, будто про дверь мне рассказали именно духи. Не буду ее переубеждать. Не настолько я глуп, чтобы рассказывать про божественную технику всем подряд, а иначе мое знание объяснить было бы сложно.

Время стремительно утекало, я буквально чувствовал как с каждой секундой нарастает давление поисковой техники. Фэн все не возвращалась. Уж не рассекретили ли ее там? Или она все же переоценила себя и не смогла нас найти? Но нет. Спустя какое-то время на моем плече вновь появилась знакомая тяжесть. Буквально перед провалом в знакомое подземелье.

— Их там такая толпа! Человек сорок, не меньше!- возмущенно воскликнула Фэн. — И все на этапе меридиан! Ну, на этом, недоделанном в основном. Это же сколько вкусных змей они на эти гадкие пилюли извели!

— А их главный? — не оставила надежды на честную битву Рэй.

— Был там один. Очень силен, так что может и он. Я как-то не спрашивала, — фыркнула Фэн, а спустя секунду добавила. — А еще, вам бы лучше ускориться. Они вот-вот будут здесь, и судя по разговорам, Рэй, тебе им лучше не попадаться.

Внизу нас ожидали скелеты. Всего три клацающих костями болванчика, с которыми я разделался парой взмахов меча. Ну ладно, Рэй с одним помогла. Она просто хотела проверить, насколько опасны эти твари. Что меня насторожило куда больше — так это пол, на котором не валялось ни единой косточки. А ведь всего пару дней назад здесь их была целая гора. Все же нежити было реально много. Ну да ладно. Не за этим пришел. Надо проверить свою теорию.

Активировать проход?

Стоимость: 120 Ци

Разумеется, я нажал «да». Тут же из меня вырвался поток Ци и и дверь начала медленно ползти наверх. Что ж, я был прав. Пол, стены, потолок — все было покрыто слоем укрепляющих формация. Чего я не ожидал, так это огромной толпы скелетов, стоящих прямо рядом со входом. В их глазах медленно разгорались зеленые огоньки. Что ж, никто и не говорил, что будет легко, верно?

— Подожди, хочу кое-что проверить, — попросил я девушку, которая уже собиралась активировать какую-то технику. Она недовольно покосилась на меня, но атаку свою придержала. И только небольшие молнии, бегающие по рукам намекали, что она готова применить свою технику в любой момент.

Да, я хотел проверить действие своих новеньких артефактов, пока есть хоть немного времени до прибытия наших противников. Хоть какой-то опыт по работе с новыми безделушками. Тем более скелеты идеально подходили для такой вот тренировки. Достаточно слабые, чтобы не бояться наделать глупые и достаточно крепкие, как я смог убедиться в прошлый раз. Идеальные мишени для моего эксперимента.

Первыми в ход пошли Четки Странника. Бусины мигом закружили передо мной, а спустя секунду уже горели белым пламенем. Со свистом воздуха они понеслись вперед, буквально сметая нежить на своем пути. Мало того, что тяжелые бусины оказались неплохим ударным оружием, так и моя огненная Ци буквально испепеляла формации, удерживающие в живых нежить. Ладно, это уже как-то через чур эффективно получилось. Не ожидал. А вот неопрятной особенностью стало то, что контролировать все десять бусин одновременно оказалось довольно сложно. Нет, задать им одно направление — это легко. А вот задать направление каждой по отдельности — задача с подвохом. Хорошо хоть в узком туннеле это не так уж и актуально.