— Карту давай, похвалить меня и потом успеешь, — хмыкнул я, доставая из кольца требуемую сумму. Легенду, сегодняшний случай, мне обеспечил шикарную. Еще бы самому разобраться, что это такое было.

— Что, даже без торга? Хороший ты клиент, Кай, выгодный, — протянул он мне пергамент. Я мельком взглянул на него убедившись в подлинности. Ого, тут даже Гробница отмечена, с указанием безопасного пути. Это даже лучше, чем я предполагал! Стоит своих денег. Я тут же убрал карту в кольцо и благодарно кивнул.

— И вот тебе совет, как моему новому клиенту. По поводу твоего конфликта с каменными ножами. Ты вообще ни в чем не виноват и по хорошему тех пятерых бы изгнать надо. Вообще, по хорошему бы всем все забыть, но некоторые люди слишком глупы для такого. Если Куан По, глава каменных ножей, будет зазывать на встречу, то не иди. Я более тупого и наглого практика просто не встречал. Одно слово — стихия земли, — усмехнулся он.

— Стихия земли, — усмехнулся я в ответ. Ну да, знал я одного такого очень наглого практика. — И с чего такая забота обо мне?

— Говорю же, выгодный клиент, не торгуешься. Считай это вложением в будущее, — ухмыльнулся торговец. — К тому же предложение про «Перо Начертателя» еще в силе. Я тут узнавал, пара ребят скоро вернутся с Острова Заклинателей, как раз к открытию гробницы. Наверняка много всего на продажу привезут.

— Скоро, это когда? — тут же насторожился я. Все же точных сроков открытия я так и не узнал, а Кирк явно не просто для красного словца гробницу упомянул.

— Так, через пару месяцев гробница откроется. В городе будет не продохнуть от приезжих, так что сними-ка ты жилье уже сейчас на месяца три. Мда, уже второй бесплатный совет даю. Что-то я сегодня не в форме, — хмыкнул он. — Только не говори, что ты собрался туда? Умрешь же. И духи не помогут. Там будет элита всех сект, семей и городов.

— Но ведь вход в гробницу свободный, согласно священному договору! — снова вклинилась в наш разговор девушка. Она смотрела на нас с таким возмущением, будто мы тут ее за спиной обсуждаем.

— Хах, красавица, так никто и не спорит. Да только мало войти, нужно еще и выйти. А ты что, тоже туда собралась? Мой совет вам обоим — не ходите туда. Забудьте про сказки о духовных техниках и несметных богатствах. Половина из вошедших умирают в гробнице от рук других практиков. Лучше журавль в руках, чем феникс в небе, — вздохнул он. — Третий совет уже бесплатно дал. Нет, ну я сегодня вообще не в форме. Кай, будешь еще что-то брать? Мне пора закрываться.

— Не знаю. Надо получше осмотреться, — окинул я взглядом многочисленные полки.

— Ну, это уже завтра. С утра приходи, на мой товар все могут взглянуть. На сегодня я все, — кивнул он на дверь.

— Эй, а я? — воскликнула девушка.

— А ты уже что-то выбрала? — зевнул он.

— Еще нет, но…

— Тогда завтра, — перебил он девушку и взмахнул рукой.

В тот же миг я почувствовал, что меня окружила чужая духовная сила. И что самое странное, сами потоки Ци вдруг исказились, а пространство залихорадило. Уже в следующую секунду мы стояли прямо перед входом в его лавку. Двери были закрыты. Что это было? Он что, переместил нас? Это техника? Артефакт? Формация? Почему я ничего не почувствовал до последнего момента?

— Пространственная техника? Здесь? У торговца? — ошарашенно смотрела она на закрытые двери магазина. Что ж, не я один был сейчас, мягко скажем, удивлен.

Ладно, разберусь с этим завтра. Уж очень много времени у меня отняли эти магазины сегодня. Сейчас обратно на постоялый двор, поем, потренирую глифы и завалюсь спать. А завтра с новыми силами просканирую все артефакты, которые есть у Кирка. Может, найдется что-то полезнее Пера. Все же не стоит на нем так зацикливаться.

— Поделись картой! — раздался мне в спину требовательный возглас.

— Чего⁈ — обернулся я и увидел недовольную мордашку девушки. — Ты меня ограбить хочешь или что?

— Что⁈ Нет! Я — Практик, идущий по пути Неба, как ты вообще мог такое подумать? — возмутилась она. — Я просто хочу посмотреть на карту и перерисовать. Я заплачу! Пятьсот золотых. Половину!

— А волшебное слово? — хмыкнул я. Наглости девушке, конечно не занимать, но я был не против показать ей карту. За пятьсот золотых так точно. Пусть только попросит нормально. Простого «пожалуйста», мне будет достаточно. Вот только, она меня как-то не так поняла. Вся насупилась и смотрит так, исподлобья.

— Ну, нет волшебного слова, нет и карты, — пожал я плечами.

И молча пошел обратно. Эх, старик сказал, что на ужин сегодня гуляш из Деликатес в честь какого-то праздника. Про праздник я прослушал, но деликатес мы с Фэн хорошо услышали. Надеюсь, повар не подведет. Единственное, что меня напрягало — девушка, следовавшая за мной по пятам. Она даже не скрывалась — открыта шла за мной и буравила недовольным взглядом. Но молчала, так что и я не стал поддерживать разговор.

А потом я почувствовал, что к девушке присоединились новые преследователи. Они даже пытались скрываться, но духовная сила выдавала их с головой. Десяток практиков стихии земли следовали за мной по пятам. И среди них даже было знакомое лицо. Похоже, та драка в таверне все же не обошлась без последствий.

Я покосился на девушку. Сильна. Высший уровень меридиан, если я не ошибаюсь. Да и этот ее огонь. Странный. Я такого даже в секте Феникса не встречал, а уж там огненных практиков было в достатке. Нет, вряд ли она с ними заодно. Все десять — практики земли. Да и Кирк бы тогда знал. Это я уже просто паранойю на ровном месте развожу.

Так что я прошел еще несколько кварталов в поисках подходящего переулка. С поисками мне сильно помогла Фэн. Сверху-то всяко лучше видно. Нужно было место, которое не будет видно снаружи, и желательно без каких либо намеков на формации. А то мало ли, они могут засечь применение техник. А потом объясняй, что ты просто защищался. Что-то нет у меня веры к местному правосудию. И вот спустя какое-то время я оказался в небольшом темном тупичке под удивленным взглядом девушки. Она даже шаг назад сделала, явно решила, что я хочу сделать с ней что-то не то.

— И как вы меня нашли? — спросил я, стоило оказаться в тени переулка.

Все десять практиков шли вперед не таясь, даже с какой-то непонятной гордостью. Вот только смотрели они почему-то не на меня, а на девушку, которая увидев преследователей даже вздохнула с облегчением. Правда на лице у нее появилась странная гримаса, что-то между брезгливостью и недоумением, но она вообще странная. Кто ее поймет.

— Парни, да у нас сегодня прям счастливый день. Двое по цене одной! — расхохотался, очевидно их главный. Нет, не потому что первый взял слово, а потому что был самым сильным из всех.

Я этого парня впервые видел, но он меня явно узнал. Оно и не удивительно. Тот практик, которому я сломал руку в таверне тоже был здесь и с ненавистью буравил меня взглядом. Успели обменяться информацией. Одно только было непонятно. И зачем они его только с собой потащили? Ну явный же балласт. Рука так и не зажила и сейчас была примотана к телу белыми бинтами. Разве что он знает какую-то мощную технику.

— Я задал вопрос, — поморщился я, перекрикивая их смешки. — И лучше бы тебе на него ответить.

— Брат Кай, не стоит так нервничать! Это чистая случайность, клянусь! Мы следили за этой наглой девкой, а встреча с вами сегодня не планировалась! Но раз Небо свело наши пути, то я хочу передать вам приглашение на чаепитие от нашего главы. Он разумный человек и понимает, что все произошедшее было лишь недоразумением, — с нейтральной улыбкой ответил этот парень. — Так что прошу, вы и эта…

— А если я не хочу? — спросил я, уже зная ответ по их ухмылкам.

— Брат Кай, прошу, не глупите. Нас здесь десять практиков этапа меридиан. К тому же в ваших же интересах не разжигать конфликт, — усмехнулся он. — Наш старший силен, и он не потерпит обид.

— Чего они от тебя хотят? — наконец спросил я девушку, которая замерла как истукан, глядя на наших преследователей. Вот, кстати, еще одно напоминание, что мир не вертится вокруг меня. Хотя такие вот совпадения уже напрягают. Будто меня кто-то проклял. Хм, а здесь вообще есть проклятья? Нужно будет узнать.