— Эм, Кай? Ты в порядке? — встревоженно спросила Фэн.
— Да, все хорошо. Извини, — вздохнул я, гася огоньки белого пламени. Нет, мне точно нужно как-то развивать самоконтроль. — Ищем где переночевать.
Подходящее место мы нашли минут через пятнадцать. Солидное здание с ярко оранжевой крышей и огромным внутренним двором, забитом разными телегами. Внутри вкусно пахло едой, а немногочисленные посетители сидели за массивными столами. Видимо, постоялый двор совместили с таверной, что в общем-то логично. И главное — ни одного практика.
— Есть свободные комнаты? — сразу подошел я к бородатому мужику,
— Отдельная комната — три серебрухи за ночь. С завтраком четыре, — сонно ответил он.
— Идет, — не стал я торговаться. Как-то совсем не то настроение было. Отсчитав из кошеля пять небольших монеток с гербом города, я стал счастливым обладателем небольшого бронзового ключика и миски риса с мясом. Все же пахло здесь весьма аппетитно, а я давно нормально не ел.
— А мне? — прошипела Фэн, стоило нам усесться за стол. — Опять только про себя думаешь?
Хмыкнув, я заказал еще одну порцию у того же старичка. Он ничуть не удивился столь скорому заказу. Да ему вообще было плевать, кажется, единственное, что его сейчас волновало — это возможность поспать. Как же я его понимаю. В конечном итоге мы с Фэн очутились в небольшой, но чистой комнатушке, где я сразу и уснул.
Утром меня ждала сытная каша. Настроение было просто отличное, я выспался впервые за долгое время и нормально соображал. Планов на день было просто громадьё. Во первых, надо обойти все магазины для практиков. Можно, конечно, снова пойти к Кирку, но я же не дурак — не проверить все?
Во-вторых, нужно узнать побольше про гробницу. Может получиться записаться в какую-нибудь команду, которая решит исследовать ее. Даже если эта команда кого-то из городского совета. Главное, чтобы клятв давать не заставили. Хотя бы затем, чтобы вместе добраться до входа. Про союз внутри я уже молчу. В доброту «праведных даосов» я уже не верю.
Ну, и в третьих, надо найти карту источников Ци и отправиться в поход, за пределы города. Уверен, у торговцев такие есть. Уж с системой-то я смогу перейти на среднюю стадию меридиан до открытия гробницы. Главное артефакт подходящий найти.
И разумеется, первым делом я отправился на главную городскую площадь. Чем-то она напоминала такую же в Джинике. В основном стелами с иероглифами. Вот только тут, в отличие от Джиника, их было пять. По одной на каждую стихию. Я внимательно изучил их все, просто в целях общего развития. И да, это были техники смертного уровня.
Моя цель располагалась чуть в стороне. Лавки. Много лавок. Оказывается, в этом городе была целая улица, на которой торговали всем, что может пригодиться практику. И разумеется, держал эту улицу городской совет.
Вообще, в Хархавиусе было много маленьких сект и семей. Ресурсов много, город, несмотря на удаленность, популярный, часто посещаемый. Спасибо гробнице наследия за это. Вот и стекались сюда культиваторы как мухи, в надежде урвать свой кусочек счастья. Я, кстати, тут ничем не выделялся. Но реальная власть в городе была только у практиков сферы ядра. Четырнадцать человек, достигших этого уровня. Это и был так называемый городской совет. Всю эту информацию я почерпнул из библиотеки семьи Лан.
— Чувствуешь что-то интересное? — спросил я Фэн в очередном магазине. И честно сказать, несмотря на весь ассортимент я не был особо впечатлен. Возможно потому, что все самое ценное продавали в местах не столь открытых, а может из-за цен, которые откровенно кусались. Быть практиком недешево, что сказать. Единственное, в одной из лавок я все же смог найти пилюлю пробуждения и торговец даже согласился ее показать.
Пилюля Пробуждения
Чистота: 59%
Принудительно пробуждает узел тела за счет разрушения узлов разума и души.
В случае активного узла тела, увеличивает его запас Ци. Однократный эффект. Может вызвать повреждение меридианов.
— Сколько? — спросил я. На самом-то деле и мне эта пилюля будет полезна. Увеличить запас Ци… А как лечить меридианы я уже знаю Да и крепкие они у меня. Закаленные. Может и не поврежу.
— Всего пятьдесят тысяч золотых, господин, — поклонился мне торговец. — Но если для вас это слишком дорого, то вы всегда можете пойти на службу в городской совет. Вам выдадут пилюлю и всего через сто лет вы сможете отработать свой долг!
— Сто лет? — вырвалось у меня.
— Верно. Ничтожная малость для практика меридиан! — поклонился он. — Городской совет очень щедр.
Нет, деньги у меня были. Как раз нужная сумма и была. Но тратить все сейчас было бы не разумно. Но теперь я хотя бы знаю, откуда у Хархавиуса столько стражников уровня меридиан. Это не я ущербный, это они жульничают. А заодно губят свою культивацию. Да и практики из них выходят не самые сильные. Теперь понятно, почему я ощущал их такими слабыми и неправильными. Хм, а ведь и Цао был таким же. Это выходит он тоже пилюлю принял? И где только взял…
В итоге ничего достойного внимания я так и не нашел. Либо слишком дорого, либо бесполезно. Техник выше смертного ранга я и вовсе не нашел, да и те были в единичном экземпляре. Но платить десятки тысяч золотых за такое? Нет уж.
Разве что ханьфу, вышитое рунами привлекло мое внимание. Тут тебе и защита от ударов, от ветра, жара и холода, и даже самоочищение с самовосстановлением включили. И все работало на глифах! Очень интересная работа, надо сказать. Но оно стоило пять тысяч золотых. Меня жаба задушила столько за одежду платить.
В итоге уже под вечер я пришел к Кирку. Потому что на полках его магазина артефактов я успел насчитать едва ли не больше, чем в десятке лавок, которые сегодня обошел. Нет, возможно все дело в одежде и уровне культивации. Все же все мои одеяния были из разряда — бедненько, но чистенько. Да и из-за техники сокрытия я ощущался как пик Концентрации. Но все же — в те лавки явно не ходят серьезные культиваторы. Наверняка, все самое нужное продают в заведениях «для своих».
— О, герой вернулся, — бросил мне Кирк, стоило переступить порог его лавки. — Слышал про твой подвиг в гильдейской таверне. Жаль, конечно, что ты то местечко не спалил.
— В этом городе так быстро разносятся слухи? — не удержался я от вопроса.
— В этом городе я единственный нормальный торговец, — довольно оскалился он. — Мне уже четверо клиентов рассказали про сумасшедшего новичка, отметелившего пятерых практиков на ранг выше него.
В этот момент в лавке мы были не одни. Какая-то девушка в черно-краном платье выбирала артефакты на полках. Она посмотрела на меня с явным интересом, но ничего не стала говорить. Оно и к лучшему. Цвет ее платья уж очень напоминал мне про секту Феникса, так еще и огненной Ци от нее тянуло только в путь. Но какой-то странной. Наверное, она все же не чисто огненный практик. В лбом случае, уж очень она напоминала мне про клан Шен. Неприятно. Хотя сама девушка и довольно миленькая. Еще и смотрит на всех так, будто у нее конфету отняли.
— Так что, ты по делу пришел или просто поглазеть? Учти, я скоро закрываюсь.
— Есть карты местности? Максимально подробные, с пометками источников Ци, руин, аномалий и прочих радостей ваших топей.
— Есть, конечно. У меня все есть, кроме техник. Уж очень много с ними мороки, — ухмыльнулся он. — Всего тысяча золотых и самая подробная карта окрестностей Хархавиуса твоя.
— Какого демона ему всего тысяча, а мне целых две? — вдруг возмутилась девушка. Она даже от артефактов оторвалась и смотрела на нас с торговцем с дикой смесью обиды и возмущения.
— Красавица, тебя мне никто не рекомендовал, — ухмыльнулся он. — А его ко мне привел старый приятель. И вообще, он — говорящий с духами. Я так проявляю свое уважение.
— Он? Говорящий с духами? — скепсиса в ее взгляде было хоть отбавляй.
— Сам сначала не поверил! Думал — врет, честно слово. Глаза не закатывает, говорит внятно, слюни не пускает, но представь! Духа призвал перед толпой народа! И без танцев с бубнами, — оскалился он в странной улыбке.
