Стоимость интеграции 256894 Ци
Это и есть одна из новых функций системы, которые мне обещали при переходе в сферу меридиан? Прямая интеграция артефакта и открытие узла вот просто так? Без специальной техники? Буквально за камни духа? Или я что-то не так понял и узел придется открывать отдельно? Хм, а с мечом такого, кстати, не было. Только голая информация и ничего больше. Возможно это потому, что этот артефакт именно вспомогательный?
Нет, интегрировать я этот мини булыжник в свой узел не буду. Эффекты, прямо скажем, не особо полезные. Так он еще и земной Ци фонит на всю округу, а не огненной, привычной мне. Я, конечно, могу теперь любую силу поглощать, но рисковать не хочу. Неизвестно, как такое вот усиление скажется на моей культивации.
— Шестьдесят тысяч и особая техника парной культивации, — воскликнула старейшина Рин. Причем слово «парной», она сказала с таким придыханием, что у любого отпали бы сомнения, что именно она имеет в виду. Нет, конечно, она красивая женщина, не спорю. Некрасивых культиваторов я еще не встречал. Но было это до жути странно.
— Старейшина Рин, постыдитесь Неба! Про вашу технику парной культивации по городу уже начали ползти нехорошие слухи! — скрипнул зубами старик. — Кай, подумайте сами, к чему создавать трудности на ровном месте? Продайте ингредиенты нам, и уже через год у вас будет лучшая на Небесном Архипелаге броня из Изумрудного Змея!
— За год? — воскликнул я. Нет, столько ждать я не намерен. А с другой стороны — можно ведь и не ждать, а просто уйти, пообещав вернуться. А там — дела, заботы…
— Кадиус, ты видно забыл, но мальчик Путешествует к Небу. У него нет столько времени, чтобы ждать, — рассмеялась она и подмигнула мне. — Семья Рин готова сделать эту броню за месяц! И это в дополнение к моему прошлому предложению.
— Три дня. Броня будет готова за три дня! Я лично буду участвовать в создании! — заскрипел зубами старик. А обстановка-то накаляется.
— Раз вы оба так хотите эту тушу, то почему бы вам не поделить ее? Уверен, великому городу Джиник такое сотрудничество пойдет только на пользу, — усмехнулся я.
Повисла неловкая пауза. Два практика ядра сверлили друг друга злобными взглядами, кажется, позабыв про меня. Блин, да договоритесь вы уже! Мне ненужно, чтобы один из местных кланов затаил на меня обиду, а выбери я кого-то одного из них, так бы оно и вышло. Знаю я этих праведных даосов… У меня и так похоже будет проблемы с кланом Сен, нечего ситуацию усугублять.
— Это… Здравое предложение, — наконец-то вздохнул Кадиус, к моему немалому облегчению. — Вы же не возражаете, старейшина Рин?
— Ни капли. Кажется, мы остановились на шестидесяти тысячах? Думаю, будет справедливо, если мы разделим эту сумму. И вот, юный Кай, техника, как я и обещала, — появилась в ее руке тонкая книжка. — Если будет что-то непонятно, приходи в наш дворец. Я буду рада на практике продемонстрировать тебе… Всё. В мельчайших подробностях.
— Старая лиса, побойся Неба! Ты позоришь наш великий город в глазах этого практика! — скривился Кадиус. — Твой артефакт, Кай. Я рад, что ты принял правильное решение. Мы пока, договоримся о деталях дележа, а тебя проводят слуги. Кажется, ты хотел отдохнуть.
Ну да, тушу на относительно законных основаниях получили, теперь я им и не нужен. Отлично! Тут же ко мне подбежал какой-то парень на стадии Концентрации и с поклоном попросил следовать за собой. Отказываться я не стал. Это и так их город, захотят достать — достанут. Доказано на практике. Так хоть две другие семьи не смогут мне ничего сделать. Да и отказываться от пары ночей в роскошном дворце, чтобы жить в какой-нибудь таверне — глупо.
И что самое характерное — я еще не успел уйти с поляны, как змеиное тело окружила толпа практиков, которые тут же принялись проводить с ним какие-то манипуляции. Кажется, старейшина что-то говорила про пилюлю прорыва? С таким-то названием не удивлюсь, если эта пилюля может провести практиков Концентрации с одного этапа на другой. Или и вовсе перекинуть их в сферу меридиан. Понятно, отчего змея вызвала такой ажиотаж.
Даже про Тиль Лан, будто все забыли. А девушка продолжала смотреть на меня каким-то странным взглядом. Она даже хотела пойти за мной, но тот самый дядюшка Сун остановил ее на половине пути. Ладно. Думаю, мы еще с ней встретимся. В конце-то концов, я целитель, а ей еще требуется помощь. Такие травмы как у нее за пять минут не заживают.
Выделенные мне покои до ужаса напоминал мою комнату в секте Феникса. Разве что цвета полностью отличаются, а так — один в один. Даже жутко немного стало. Та же огромная кровать с балдахином, те же дверки по бокам от нее. Я проверил, да. За одной — пустой гардероб, за другой — личная комната для омовений. Хотя в прошлом мире я бы назвал его совмещенным узлом.
Я рухнул на кровать, прикрыл глаза и устлало вздохнул. Это было опасно. Да что там было — это и есть опасно. В любой момент меня могут спросить, а не с Кальтена ли ты? И что я отвечу? Врать-то бессмысленно.
— Выкрутился. Это ты ловко с сектой придумал, никто даже ничего и не понял, — довольно сказала Фэн. — Только змею зря отдал. Лучше бы мне съесть дал, жадина.
— Не отдал бы змею, пришлось бы у них требовать что-то ценное. А ты знаешь, как практики не любят расставаться со своими сокровищами, — ухмыльнулся я.
— Знаю. Ты вот вкуснючую змею, которую мы вместе добыли, обменял на какой-то хлам, — недовольно нахохлилась она. — А меня даже не спросил.
— Не злись. Зато мы, вроде как выпутались. Подождем три дня, заберем броню, и уйдем из этого места куда подальше. Возможно даже на соседний остров.
— А броня — это обязательно? Раз уж ты так хочешь уйти, ушли бы сейчас.
— Обязательно. Будет странно, если я не заберу виру, о которой так просил, — хмыкнул я. — Практики, за спиной у которых стоит великая секта от награды не бегают.
— Решил все же притвориться целителем с Кальтена? — хихикнула Фэн. — Вот так бы и сразу. А то строил из себя непонятно что. Нужно только узнать про них побольше, чтобы не проколоться.
— Да, — устало прикрыл я глаза. — До меня тут дошло, что тактика — усидеть сразу на двух стульях и максимально избегать проблем — не работает. Только проблемы приносит. Знаешь, а ведь по сути, весь мой план — покачаться, а там уж как ух! Всех злодеев наказать, всем хорошим раздать по заслугам! Вот только так не бывает. Если я хочу чего-то добиться, то нужно рисковать. Нужно брать все в свои руки, а не плыть по течению.
— Долго же до тебя доходило, — хихикнула Фэн. — Но ничего. Я позабочусь о тебе, глупый птенец!
Я в ответ только рассмеялся. Потому что Фэн была права. В этом мире если ты слабый, то ты никто. Я слишком долго доходил до этой очевидной мысли. И вот результат — чуть не убит просто за то, что могу исцелять.
Но был и плюс у этой ситуации. Я наконец-то смог для себя принять правила игры. Так сказать, переложить ответственность с могучей Со Юнь на мои слабые плечи практика этапа меридиан. Я теперь сам по себе. Более того, на мне теперь лежит ответственность и за Фэн. Отсидеться в стороне не получится, надо выгрызать место под солнцем. Да, силой сейчас это сделать не получится. Придется выкручиваться и юлить. Но если позволить всем ездить на себе, то ничего доброго не случится. Навесят клятвы или другие способы контроля найдут. Уверен, у этих древних практиков найдется не один десяток способов подчинить нужного человека. Так, что этот человек и сам ничего не заметит.
— Слушай, а этот камешек — точно земной артефакт? Мне кажется, старик тебя обманул. От него едва ли на смертный ранг Ци фонило.
— Земной. Только очень слабый, — вздохнул я. Вообще, даже система напротив ранга поставила минус, так что да. В каком-то смысле меня обманули.
— Вот же жлоб! Похлеще тебя будет! — возмутилась она. — А с техникой что? Та тетка тоже тебя облапошила, да?
Вместо ответа я достал из кольца книгу. Система не предложила мне изучить новую технику, да. Я уж подумал, что и здесь меня надурили, но все же решил прочитать, что мне такого досталось. И на удивление — это было неплохо. Это была не техника в привычном понимании, нет. Это было пособие по обмену духовной силой между двумя практиками. В теории, это должно ускорить культивацию и помочь очистить энергоканалы. Хм, а ведь если так подумать, то с этой техникой и моей Ци даже для практика этапа ядра это будет полезно. Может, зря я на старейшину Рин плохо думал? Ничего такого она не имела ввиду. Читая культивация и ничего больше. А остальное — моя больная фантазия. Кстати, об этом.
