— Это не моя девушка, — бесцветным голосом сказал я.
— Я что же, слепой по твоему? — усмехнулся Гошар.
— Посмотри на её руку — ни одной насечки.
— Ну есть разные способы насечки убрать, — ответил Гошар, — но ведь это Айса.
Я отрицательно покачал головой.
— Она в бреду выкрикивала твоё имя, — сдавленно сказал Дорн, не глядя на меня.
Я опустил голову на руки и всю ночь молился Фотису, чтобы она выжила. Ассель всхлипывала, стонала и плакала, иногда кричала " Мейдар, за что ты так со мной?!" Я чувствовал себя самым большим негодяем на земле, ещё раз перебрав в голове события, которые привели её в Дарнею и заставили стереть память, ещё раз осознал, как сильно я перед ней виноват, ещё раз убедился в том, что как бы сильно мне не хотелось её ненавидеть, я всё ещё её люблю.
— Мейдар! — голос Гошара пробудил меня ото сна.
Я вскочил, озираясь по сторонам и не сразу понимая, где я. Тело затекло, шея и спина неприятно ныли. В голове нарисовалась страшная мысль: "Ассель умерла", я сфокусировал свой взгляд на кровати, освещенной утренним солнцем. Ассель спокойно лежала, всё ещё бледная, но губы уже приобрели розовый оттенок.
— Мейдар, иди поспи нормально, — сказал Гошар, — ты всю ночь на стуле просидел.
— Да нет, нормально и так. Как она?
— Жар спал, успокоилась. Больше не Бредит. Рана выглядит лучше. Отравление нейтрализовано. Словом, опасность, скорее всего, миновала. Если не подключатся какие-нибудь неприятные сюрпризы типа сепсиса или отложенного проклятия, то всё должно быть в порядке.
— А вот то, что ты назвал…
— Мы сейчас никак не увидим.
— Где Дорн?
— Отправил его спать. Будем дежурить по очереди.
— Я вчера обидел его…
— Ты вчера всё сделал верно. Ты будущий король и обязан приказывать периодически. Это нормально. И Дорн всё верно сделал, но сам бы тут не справился. Перспективы у парня есть, но нужно учиться ещё. Школы Фотиса недостаточно.
— Поговори об этом с ним, пусть учится.
— Сам поговоришь потом, иди приведи себя в порядок. Да и от тебя скоро наверняка потребуют отчёта. Выполняй долг.
— Да, долг, — вздохнул я, — если что-то изменится с её состоянием…
— Сразу дам тебе знать.
До вечера я вынужден был исполнять "свой долг": связывался с дарнейцами, присутствовал на военном совете, участвовал в разработке стратегии. Об Айсе вестей не было. Я несколько раз отправлял посыльного в медицинский блок, но мне передавали, что нет никаких изменений. Наконец, очередное совещание завершилось и я вышел из зала заседаний. В планах было принять душ и отправиться навестить Айсу, когда ко мне прибежала медицинская сестричка и сообщила, что "раненая дарнейка" пришла в себя.
Я быстрым шагом направился в медицинский блок. Негромко постучав и услышав ответ Гошара, что можно, я взялся за ручку двери и немного помедлил. Я всё это время надеялся, что она придет в себя полностью. Что будет помнить своё настоящее имя, своё предназначение, меня…нас. Я вошёл. Девушка полусидела, опираясь на подушки. Мы с ней столкнулись взглядами. Я сразу понял, что надежды мои были напрасны.
— Здравствуй, Ассель, — поприветствовал я раненую. Я понадеялся, что в моем голосе не прозвучало разочарование, которое я испытал, заглянув в её глаза.
— Здравствуйте, ваше высочество, — еле слышно ответила Ассель.
— Я немедленно послал за вами, ваше высочество, — вмешался Гошар, — девушка очень боевая. Буквально на меня напала… — целитель развел руками и недоумевающе на меня посмотрел.
— Госпожу можно понять, наверное, последнее, что ты помнишь — битва с формотцами?
— Да, — тихо согласилась Ассель, — я правильно понимаю, я в Эрвийском дворце?
— Да, путь до Дарнеи тебе был не под силу, — сказал я сдержанно, присаживаясь рядом.
— Оставлю вас, — сказал Гошар, направляясь к выходу, — скоро вернусь с лекарствами. Или кого-то пришлю.
Гошар вышел, оставив нас наедине. Я поднял взгляд на Ассель, её глаза были опущены, а пальцы нервно перебирали простыню.
— Как чувствуешь себя?
— Нехорошо, — ответила девушка, — ты знаешь, кто из наших погиб?
— Ваш советник называл имена, но я не запомнил, извини.
— То есть никого из тех, кого ты хорошо знаешь?
— Никого, — соврал я, вспоминая безжизненное тело Фике, — вроде никого.
— Спасибо, что спасли мне жизнь, — она подняла взгляд и слабо улыбнулась.
— Мы ведь союзники, Ассель, мы обязаны были…
— Знаю, и всё равно… спасибо.
В комнату вошёл Дорн с подносом, на котором стояли склянки и баночки.
— Здравствуйте! — сказал друг, не глядя на меня, — время лечиться!
А я невольно вспомнил, как в Юстиниасе, после драки с Синвулой было примерно тоже самое, казалось, с тех пор прошла целая вечность, столько всего изменилось! Жизнь словно перевернулась вверх тормашками.
— Что предпочитаете сначала выпить лекарства или обработать рану?
— Без разницы, а как они на вкус?
Дорн скептически вытянул губы в одну линию:
— Неважно, важно, что нужно их выпить.
— Значит гадость, — протянула Ассель.
— Не буду мешать, — я поднялся на ноги, намереваясь выйти, остановился у двери и обратился к другу:
— Дорн, мы можем поговорить, когда ты закончишь здесь?
— Да, — достаточно холодно ответил целитель.
Я вышел и присел на табурет в коридоре, дожидаясь, когда Дорн закончит лечить Ассель. Через минут двадцать целитель вышел.
— Она уснула, — сообщил он мне, — но вроде в порядке.
— Хорошо, — я сдержанно кивнул и встал с табурета, — ты свободен?
— Не совсем, нужно привести в порядок сосуды.
— Это может сделать кто-то другой?
— Этого точно не будет делать придворный целитель.
— У Гошара куча подручных, — закатил глаза я.
— Они подчиняются Гошару.
Мимо проскользнула медицинская сестра, я окликнул её и попросил забрать поднос у Дорна. Она, конечно же, подчинилась моему приказу и ушла.
— Теперь можем поговорить? — спросил я.
— Да, — пожал плечами Дорн и сложил руки на груди. Если он так делает, значит не доволен и на разговор не настроен.
— Пройдем ко мне, пожалуйста.
До моих покоев мы шли молча, там я попросил сделать нам с Дорном чай и когда поднос с напитком, пахнущим бергамотом был перед нами, я наконец, начал разговор.
— Дорн, я вчера был резок и возможно груб…
— Мейдар! — Дорн не стал меня слушать, — ты ничего мне не должен. Ни извинений, ни разговоров, в конечном счёте ты был прав. Я сам бы не справился…
— Я не мог потерять её во второй раз, Дорн.
— Я понимаю.
— Но ты обижен…
— Нет, Мейдар, ты не правильно меня понял. Я не обижен. Я расстроен.
— Расстроен? — я удивился.
— Да. Из-за того, что ты не можешь всегда на меня рассчитывать…
— Гошар говорит, у тебя хороший потенциал. И что тебе нужно учиться. Об этом я тоже хотел поговорить.
Дорн смотрел внимательно и заинтересованно.
— Жизнь как-то странно повернулась… Я намеревался быть Воином Света, идти по пути, уничтожать негодяев и монстров… — я вздохнул и посмотрел в окно. Солнце садилось за горизонт, небо окрасилось в розовый, — а оказался в Королевском дворце, наследник престола, будущий король. Когда я шёл по пути Воина Света, я хотел, чтобы ты был рядом, у нас была шикарная команда, — я ностальгически улыбнулся, — ты мой друг, я тебе доверяю, я больше не иду по пути Воина, но я всё ещё хочу, чтоб ты был рядом, — я выжидательно посмотрел на Дорна, — учись, расширяй свои знания, останься при дворце.
— Это сложное решение, Мейдар, я не смогу ответить сейчас. И… у меня всё ещё есть Нарья.
— Я понимаю, я не требую ответа немедленно. Подумай, — я отпил чай, глядя куда-то вдаль, — подумай, у тебя есть выбор, — я улыбнулся другу как можно мягче, у него есть выбор, которого не было у меня.
— Ты ведь понимаешь, что твоя нынешняя жизнь и твоё положение — это тоже путь Воина, просто он отличается от пути Воина Света в классическом его понимании.
