— Надо идти, — сказал Дорн, — быстрее закончим, быстрей разорвете связь.

Я принялся будить свою невесту. Ассель поднялась очень неохотно, её сильно клонило в сон. Нужно было идти.

— Ты артефакт-то чувствуешь? — спросил Гардиус.

— Да, — тихо отозвалась Ассель.

— Его даже я теперь чувствую, — улыбнулась Долма, — он очень близко!

Мы подошли к каменной массивной двери. У неё не было ручки, замков, отверстий…

— Вот тут надо прям осторожно, — рассуждал я, — непонятно, как ее открывать: магией, хитростью или силой?

— Думаю силу применим в последнюю очередь… — задумчиво произнес Дорн.

— Пока поищем рычаги? Сделаем ставку на хитрость, — подмигнул Гардиус.

— Главное, не наткнуться на рычаг, который начнет стены сжимать, например, или выкинет какой-нибудь шипастый таран…. - скептически ухмыльнулся я.

— Чёрт, а ты прав, — Гардиус остановился и упер руки в бока, — ну и что делаем?

— Ассель, хорошая моя, ты ничего об этом не знаешь? — я посмотрел на девушку, она снова сидела.

— Нет, к сожалению, — слабо сказала она.

— Тебе совсем плохо?

— Не совсем, — махнула головой она.

То есть она уже даже не отрицала, что ей плохо. Я забеспокоился сильнее. Подошёл к двери и, на всякий случай, попытался открыть ее чародейский заклинанием. Дверь с грохотом медленно открылась.

— М-да, а мы тут изобретали колесо, — вздохнул Гардиус, — ну что, кто первый?

— Чародей, наверное? — предположил Крок.

В помещении, которое скрывала дверь, было темно. Ассель встала и подошла ко мне. Взяла меня за руку.

— Пойдем вместе?

— Может лучше… — она не дала мне договорить, ласково, словно кошка, прижавшись ко мне.

Мы двинулись с ней вперёд.

— Фоттио! — с вытянутой ладони Ассель распространился свет.

В помещении, помимо пыли и паутины, были скелетики крыс или каких-то других мелких животных, какие-то камни, вазы и осколки глиняной, скорее всего, посуды. Среди всего этого хлама, в глаза бросалась подвеска: овальный камень сине-фиолетового цвета в золотой оправе и на цепочке из того же самого металла.

Ребята зашли за нами.

— Страшно сразу брать? — спросила Ассель.

— Не знаю, чар не чувствую… Давай я возьму, — мне не хотелось подвергать Ассель даже самой незначительной опасности.

— Нет, взять должна я, — прошептала моя невеста.

Ассель аккуратно подошла к артефакту и взяла кулон. Из центра сине-фиолетового камня выделился фиолетовый дым и окутал слегка руку моей возлюбленной. Глаза Ассель сверкнули фиолетовым.

— Какая красота, — восхитились Долма.

— Нормально всё? — уточнил я.

— Да, от него исходит такая энергия! — Ассель подошла ко мне, — не просто как от артефакта, а как от чего-то… Не знаю, как описать…

— Эта девушка, которой принадлежал данный кулон, она какое-то отношение имеет к твоей семье? — догадался я.

— Не знаю, Мейдар, но судя по цвету камня, скорее всего да, — она слабо мне улыбнулась.

— Тебе всё ещё нехорошо? — забеспокоилась Долма.

— Ну, да.

— Это странно, у тебя в руках такой артефакт, сколько бы энергии сейчас не тянул Мейдар, артефакт должен всё компенсировать! — Долма растерянно посмотрела на меня и на Дорна.

— Она права, — задумался целитель.

— Если мы взяли всё, за чем пришли… Дорн, перенесешь нас обратно во дворец? — спросил я.

Мы все телепортировались во дворец. Как только мы оказались в зале переговоров, точке телепортации, Ассель согнулась пополам и её вырвало. На ярко-синих глазах выступили слезы.

— Да что же такое! — всплеснул руками Дорн, — разорвите пока связь, а я за Гошаром!

Мой друг умчался за дворцовым целителем, а мы с Ассель разорвали связь. Я усадил её в кресло и сел перед ней.

— Легче стало?

— Нет, мне не совсем плохо, Мейдар. Просто очень устала и очень хочу спать. И кружится голова.

Я взял Ассель на руки и отнес в комнату, попросив ребят передать целителям, где нас искать. Ассель сказала, что не может больше терпеть песок на своем теле и ушла в душ. Пришли целители.

— Где твоя невеста? — с ходу спросил Гошар, — в смысле… здравствуйте ваше высочество, где госпожа Ассель?

— Да брось, Гошар! — отмахнулся я, — смывает с себя песок.

— Счастливая… — вздохнул Дорн.

Наконец Ассель вышла в простом розовом платье, всё такая же бледная.

— Да, цвет лица неважный, — сразу констатировал Гошар, — плохо стало в пещере?

— Да не очень мне плохо, — слабо проговорила Ассель, — просто спать хочу, устала сильно.

— А вырвало тебя…

— Голова закружилась от телепортации, — она легла в постель, — а! Может с желудком что-то, потому что в день отправления в пустыню, меня после завтрака тоже рвало, я не стала говорить… — она почти провалилась в сон.

— Кхм… Пусть поспит пока, а я посканирую, — сказал Гошар, — можете пока от песка отмыться сходить, я с ней побуду.

Отказываться от душа я не стал. Вымыв из себя, наверное, с центнер песка, я оделся и побежал к Ассель.

— Ну что? — я подошёл к Гошару тихо, чтобы не разбудить невесту, — что-нибудь серьёзное?

— Серьёзное и очень, — сообщил целитель. Я буквально почувствовал как каменеет мое лицо, как кровь отливает от лица, — вы когда свадьбу планировали?

— Примерно месяцев через шесть, если всё нормально, а что?

— Придётся ускорить, — Гошар улыбнулся радостной, почти счастливой улыбкой, а я не понимал, чего он такой счастливый, — поздравляю, Мейдар, ты скоро станешь отцом! Ассель беременна!

Часть 10

Знаете ли вы, что такое счастье? Счастье — это абсолютно эфемерное состояние, в котором хочется пребывать постоянно, но жизнь, конечно же, не даёт нам такой возможности. Когда я вспоминал тот период своей жизни, я понимал, что он — лучшая её часть. Я был счастлив, когда шел по пути Воина Света со своей командой. Но это не сравнится с тем счастьем, которое я испытывал, ожидая ребёнка. Мы быстро сыграли свадьбу и Ассель стала моей женой. Я вспоминал, как приходил в свои покои после тяжёлого дня, а там меня ждала она. Во время беременности Ассель стала спокойной, мягкой и покладистой, такой, о которой постоянно хочется заботиться. Иногда я забегал проведать возлюбленную в перерывах между делами. Я помнил, как однажды я положил руку на округлившийся живот моей жены и почувствовал несколько ощутимых толчков. Мой ребёнок шевелился внутри тела моей любимой женщины. Это и есть чудо.

Спустя месяц после нашей с Ассель свадьбы скончался мой дядя, король Лайет. На престол в Эрвии взошел я. На меня обрушилось в три раза больше вопросов и сложных решений, которые необходимо было принимать. Помимо войны были ещё и другие дела в государстве: торговля, школы, храмы, урожаи… Голова шла кругом порою. Но я спокойно и твердо принимал решения. Быть королём — тот ещё квест, гораздо сложнее, чем убивать монстров или бороться с вражеской армией, но мне показалось, я не плохо справлялся. Мы смогли повторить оружие формотцев и даже слегка усовершенствовать его. Я приказал, чтобы теперь обучали не лучников, а снайперов. Дарнейцы почти выяснили место последнего артефакта. Мы планировали достать его и нанести сокрушительный удар по Формотской армии в ближайшие полгода.

Шёл восьмой месяц беременности Ассель. Беда пришла, как водится, откуда не ждали.

Это была ужасная ночь, перевернувшая наши жизни. Мы спали, когда в комнату ворвался отец:

— Мейдар, скорее, вставайте!

— Что стряслось? — спросил я, поднимаясь.

— Эрвийские воины устроили переворот…

— Что? — я не верил своим ушам.

— Солдаты Эрвии обратили своё оружие против короны, Мейдар! Они двигаются от линии фронта сюда, в столицу. К ним примыкают люди, число мятежников растет.

Я обеспокоенно глянул на Ассель, она испуганно смотрела на отца, инстинктивно прикрывая живот.

— Ассель…

— Нужно срочно отсюда увезти! — перебил меня отец.

— Чего хотят мятежники?

— Всё слишком непонятно, что-то там они имеют то ли против войны, то ли против магии. Не знаю, — отец вздохнул, — собирайся, Ассель, тебе придется покинуть дворец, временно. Мы разберемся с этой проблемой и всё встанет на места.