Внутри было много текста, как всегда завитушками, которые мне ни о чём не говорили.

— Понятно, — заключил мой “сожитель”, собираясь отложить монарший приказ.

— Эй, мне ничего не ясно, можно вслух, пожалуйста? — выпалила, не осознавая, что сказала это вслух.

— Так вы ментально не общаетесь? — заинтересованно уточнил Альберт.

— Бывает, но редко, — Маркус начинал злиться. Ему явно не хотелось выдавать все подробности нашего сосуществования. — Вы вот, смотрю, тогда прекрасно пообщались, раз ты знаешь о “подвохе” моей дарованной души. Ладно, что толку об этом сейчас говорить? Слушай, Аля.

И диал зачитал мне текст послания:

Маркусу Гарду, нынешнему министру обороны государства Хаза, надлежит возглавить миссию, направляющуюся в Дикею с дружественным визитом, в качестве посла и подписать торговые и военные соглашения с её монархом от лица Гарольда Мудрого.

— Ну и что тут тайного? Где задание? Как мы поможем этим вашему монарху разделаться с его врагами? — негодовала я.

— Аля, тут ниже ещё текст только для глаз тех, кому он адресован. Это тайнопись. Прочитать его могу только я и те, кому доверяет автор послания, — успокоил меня диал.

— Ага, это как моё любимое у Петросяна: “А ниже мелкими буквами: Подтяжки резиновые, город Чугуевск.” Знаю я эти ваши приписки, — улыбнулась сама себе, но решила прекратить ворчать и всё же послушать что там ещё написано.

Заручиться поддержкой Люция Проницательного и привезти с собой отряд из диалов, обладающих оборонительной и боевой магией, для поддержки правящей семьи, посетить Лерна-целителя, а также Творца и передать ему личное сообщение.

— Да тут квест как минимум на год. Я так долго не выдержу! Помочь вам, конечно, хочется, но пока мы их всех объедем, я успею забыть своё имя, да и то, что я изначально женщина. Никуда я не поеду! Давайте как-то живенько это всё решим и уже отправим меня домой, а? — диалы молчали. Маркуса раздирали два противоречивых чувства: вины за то, что не может меня отпустить, и долга перед своей страной.

Тогда я очень порадовалась, что моих эмоций он не ощущает.

— Александра, — подал голос Альберт. — Ты просила помочь и я кое-что разузнал. Видишь ли, судя по доступной мне информации, извлечь душу из тела может только один ныне живущий диал на свете. Поэтому, поездка эта как раз в твоих интересах.

— Да? И кто же это? Лерн-целитель? — искра надежды зародилась в моём сердце, захотелось как можно скорее увидеть того, кто отправит меня домой.

— Нет, это Творец. Так что первым делом, мы отправимся к нему, а уже после встретимся со всеми остальными.

— Шикарно, — я аж с места подскочила. — Поехали! Нечего время терять! У меня дома дела! Долго до него добираться?

Рано же я обрадовалась. Оказалось, что пока не пройдут несколько дней после похорон, Маркус обязан принимать любого диала, желающего выразить свои соболезнования ему и его семье. Та приставучая Лина была дочерью какого-то градоначальника, решившего заполучить Гарда в зятья. Откуда бедолаге было знать, что незадолго до этого перспективный зять согласился взять в жёны саму принцессу?

В общем, последующие два дня я провела в бесконечном ожидании сборов в поездку. Увидела чуть ли не всех дочерей местной знати (да, все голубоглазые красавицы) вместе с их отцами, следила за тем, как радушно, но строго Маркус принимал каждого, а также периодически напоминала ему о том, что неплохо бы поменьше засматриваться на хорошеньких молоденьких девушек, имеючи Сесилию в невестах.

— Завидный же ты жених! — не выдержала я однажды и высказала ему своё мнение. — Вон сколько красавиц на тебя глаз положило.

— Не говори ерунды. Жених я только по твоей прихоти. Не согласись ты тогда с Его Величеством, был бы я по-прежнему свободен. А теперь…Кто только тебя за язык тянул? — диал явно был недоволен моей выходкой..

— Ой, вот избавишься от меня, ещё спасибо скажешь. Ну подумаешь, что слепая, зато какая красавица! Тихая, кроткая да и королевская дочка в придачу. Наделаете с ней маленьких диальчиков, один из которых станет в будущем правителем. Здорово же! — я не понимала, почему мужчина недоволен. Я ему такую партию устроила, а он ещё и бурчит.

— Ох, Аля, ты меня с ума сведёшь. Мне не нужна жена! — он ударил по подлокотнику кресла, в котором сидел. — Я зарёкся не обзаводиться семьёй, когда понял, что…второй души мне не видать. Да и к тому же, у Сесилии уже есть воздыхатель, место которого я бы занимать не хотел.

— Ну и зря! Поверь мне, настанет и в твоей жизни момент, когда захочется, чтобы рядом оказалась родственная душа. Твоя вторая половинка. И детей захочется, а время будет упущено, — тут мне стало так горько от осознания того, что сама я, скорее всего, уже свой шанс профукала, что ком стал в горле. Даже если я вернусь домой, меня там будет ждать только работа, телик и бесконечная ежедневная рутина. Ни детей ни той самой половинки у меня там нет.

— Аля, держи себя в руках. Мне начинают передаваться твои эмоции, а я не планировал становиться таким сентиментальным, — попытался осадить меня диал.

— Как это начинают? Это что же? Значит, я ассимилируюсь? Скоро совсем растворюсь в твоём сознании и забуду, что была когда-то отдельной личностью? — вопросы сыпались градом. — Нет, постой. Что ты там сказал про воздыхателя принцессы?

Как раз в этот момент моего слуха коснулось едва заметное шипение. Пока я соображала, что это может быть, Маркус среагировал и схватил книгу, лежавшую на столике возле кресла. Хорошо, что он любил увесистое чтиво, так как буквально через секунду в том воткнулась огромная сосулька. Осознав, что времени паниковать нет, я начала искать того, кто мог в нас её запустить. Только оказалось это непросто, так как через раскрытое окно влетела ещё пара таких же ледышек.

— Стихийник! — выкрикнул Маркус и упал на пол, уклоняясь от атаки неприятеля.

— И что прикажешь делать? — хотелось помочь, так как умирать в этом мире я явно не планировала.

— Ничего, я сам разберусь. Магию не применяй, — и он, схватив оставленный возле кресла меч выпрыгнул прямо в окно. Со второго этажа. И не в какие-нибудь кустики, смягчающие падение, а прямо на землю.

Было больно, но, кажется, Гарда это не заботило. Через пару минут повреждения связок исцелились, а он уже нёсся на всех парах за типом, одетым во всё чёрное. Я только успевала удивляться его сообразительности и скорости реакции. А ещё лишний раз не лезть и не перехватывать контроль над телом. Один раз не удержалась и ахнула, прижав руки к груди. Не свои руки. Его. Естественно, меч он выронил и темп преследования сбился. Выругавшись (правда, не в мой адрес), Маркус подхватил обронённое оружие и продолжил преследование. Вот только неприятель уже скрылся за поворотом.

Мы осмотрелись, но нападавшего и след простыл. Как же мне было стыдно за этот промах! Чувство досады заполнило сознание до краёв. Моей и Маркуса. Он тоже негодовал, что упустил неизвестного. А затем я снова уловила то же шипение, что и прежде.

— Ложись! — успела предупредить диала, и тот мгновенно упал навзничь.

Одна сосулька просвистела в опасной близости, а вторая слегка оцарапала нам лицо. Щипало ужасно, но я даже не потянулась, чтобы ощупать рану. Помнила о своём недавнем косяке. Маркус уже заметил, откуда нас атаковали, и кинулся на нападавшего. Пара мгновений — и они уже сошлись в рукопашной. На противнике была маска, поэтому узнать в лицо его не вышло. Главным было схватить и допросить. Пока диалы дрались, я молча наблюдала и всё больше приходила в восторг от того, как хорошо они оба натренированы. Казалось, что смотрю голливудский блокбастер, только не со стороны, а глазами одного из героев.

Не смотря на то, что магии я не применяла, Гард неплохо держался и смог вымотать наёмника (тот явно напал на нас по чьей-то указке). Но он не учёл, что стоит загнать врага в угол, тот может вынуть козырь, припрятанный в рукаве, чтобы спасти свою шкуру. Так и произошло. Тип в маске щёлкнул пальцами и прямо из воздуха образовалась небольшая сосулька, явно нацеленная прямо нам в голову. Маркус заметил её, но сделать ничего не успевал. А я…что я? Просто закрыла лицо руками, изо всех сил желая, чтобы эта смертоносная ледяная игла остановилась и зависла в воздухе, не касаясь нас.