– Нужно смешать вашу кровь, – задумчиво пожевав губу, рагнар быстро сориентировался в ситуации. – Капни пару капель своей крови в его рану. Этого должно хватить.

Решив, что одним порезом больше, одним меньше никакой роли уже не играет, смело уколола себе палец острием кинжала. Боль яркой вспышкой пронзила руку, но довольно быстро прошла, а я же, надавив на ранку, от всей души накапала своей крови в глубокую рану Сергея. Интуиция усиленно нашёптывала, чтобы я поторопилась – не ровен час бывший ухажёр придёт в себя, и тогда точно не сдобровать ни мне (по-любому припомнят и железные путы, и сейф, используемый вместо дубинки), ни Рафаилу (а здесь даже объяснять причин не нужно). Закончив со смешением нашей крови, вопросительно посмотрела на своего новоявленного учителя тёмных искусств, ожидая дальнейших указаний.

– Теперь произнеси заклинание, – словно само собой разумеющееся посоветовал рагнар. – Подойдёт любое четверостишие, главное, чтобы оно затрагивало твоё нынешнее состояние.

Задумчиво кивнув, с головой ушла в сочинительство. К сожалению, рифмоплётство никогда не было моей сильно стороной, поэтому пришлось довольствоваться более-менее подходящей прозой:

– Кровь от крови моей, заклинаю: раздели долю, что меня ожидает.

– Ну, вот и всё, – подходя к бесчувственному демону Печали, Рафаил с сомнением тронул носком высоких гриндерсов врага. – Думаю, через несколько минут проклятие подействует, а пока давай-ка убираться отсюда.

Согласно кивнув, подошла к ворму, так и не пришедшему в себя, и, положив руки ему на плечи, прочитала заклинание дематериализации живой материи. Согласна, на участь брюнета выпала страшная и мучительная смерть, но можете считать это моей местью за всю ту боль и страх, что я испытала, пока находилась в плену у демонов. Да и навязанное знакомство с главами Святой Инквизиции, поверьте, не добавило мне добродушия. (Всё-таки Смерть ошибся, говоря, что после всех злоключений, выпавших на мою долю, я останусь прежней. Не осталась…)

Успевший закинуть тело Сергея на плечо Рафаил лишь ехидно хмыкнул, но никак не прокомментировал мои действия. Дождавшись, когда я подойду к нему, взял за руку и телепортировался домой, где нас уже с нетерпением ожидали.

– И как сие понимать? – оправдал мои лучшие ожидания родной начальник, непочтительно пиная ногой тело Сергея.

– Как-как… – по привычке привалившись к стене, проскочила сквозь неё и от неожиданности громко заорала.

– Ты снова стала призраком. – Констатировал Смерть, заглядывая на кухню. – А как же час-полтора, подаренные рагнаром?

– Возможно из-за того, что я применила заклятия дематериализации на ворме, это привело к более быстрому спаду чар? – внесла на рассмотрение предложение, поднимаясь на ноги и возвращаясь обратно в гостиную. – Ну как, дух Сергея не появился ещё?

Отрицательно покачав головой, хвостатик снова углубился в чтение личного дела Пенькова Игоря Витальевича. Недоумённо хмуря рогатый лоб, почёсывая макушку пушистой кисточкой гибкого хвоста, и периодически издавая мало понятные звуки, он пытался понять, чем мог заинтересовать среднестатистический смертный демона Печали. Пока ничего путного ни ему, ни остальным в голову не приходило, поэтому этот вопрос оставался на повестке дня на главенствующем месте.

– Габриель, может, ты сможешь ответить, чем так примечателен Пеньков? – наконец, вспылил фамильяр. – Я уже это грёбаное дело до дыр зачитал, а всё рано никак не могу этого понять!

– И что там написано? – полюбопытствовал начальник, заходя в комнату с бутербродом в руках.

– Что и всегда, – окрысился демонёнок, приметив толстенный кусь хлеба и горку из помидора, огурца и колбасы. – Если будет хоть одна хлебная крошка на полу – пылесосишь сам!

– Ховосо-ховосо, – прошамкал с набитым ртом Смерть. – Так фто фам напифано?

– Фто-фто, – передразнил его Асука. – Родился, учился, женился. Спустя пять лет семейной жизни, жена и две дочки-близняшки погибли в автокатастрофе, оставив Игоря одного, а ещё спустя семь месяцев на тот свет отравились и родители Пенькова. Официальная версия их смерти – обширный инфаркт, причём у обоих сразу, ну, а как было на самом деле, только Бог знает. Бедный Игоряша погоревал-поплакал, а спустя неполных три года возглавил благотворительный фонд, называющийся «Милена». Названный, кстати, в честь его покойной жены.

Услышав название благотворительного фонда, упырёныш закашлялся, а затем плавно приобрел землисто-серый оттенок кожи. Удивлённо переглянувшись с фамильяром, только плечами пожала в ответ на любопытство Асуки, и знаком попросила хвостатика продолжать.

– На данный момент организация «Милена» стала довольно популярной как на Родине, так и за рубежом. Насчитывает более трёхсот приютов для бездомных, семьдесят девять интернатов для детей-инвалидов, и сорок три дома престарелых. Если верить многочисленным отзывам, собранным в этой папке, то Игорь Витальевич не зря коптит небо: о его благотворительном фонде и многочисленных интернатах говорят исключительно хорошее.

Так-с, месяц назад Пеньков со своего кармана оплатил операцию двадцатитрехлетней девушке, потерявшей в аварии ноги и правую руку. Теперь счастливица может похвастаться современными протезами, которые не отличить от настоящих, да и функционируют они точно так же. Если кому-то интересно, то операцию проводили в Швеции, и её стоимость приравнивается к денежному эквиваленту, который можно отдать за американский истребитель F-22 «Raptor».

– Вот тебе и ответ, чем он так заинтересовал демона Печали, – неожиданно в мою голову пришла догадка. – Он же воплощённая добродетель, помогающая безвозмездно людям: организовал благотворительное общество, понастроил хороших интернатов для инвалидов и стариков, и не поскупился на операцию для незнакомой девушки. Чем реже люди горюют об утраченном, тем меньше работы у демона Печали и, следовательно, его рейтинг в глазах Сатаны неумолимо падает.

– Умная же девка, – неожиданная реплика, сказанная ехидным тоном, заставила меня подпрыгнуть. – Так почему же ты якшаеся с этой кучкой неудачников?

– Потому что они мои друзья, – выпрямившись, словно на военном показе, с гордостью посмотрела на Сергея. – Хотя тебе-то откуда знать значение этого слова.

– Всё сказала? – теперь в голосе русоволосого слышалась неконтролируемая злость. – Тогда ответь: почему я нахожусь здесь, – в этом месте лицо оппонента пренебрежительно скривилось, – и в качестве призрака?!

– Добро пожаловать в команду «Незаслуженно убиенных», – каюсь, не смогла подавить нотки сарказма, так и проскальзывающие в голосе.

– Василиса... – нехорошо так проскрежетал зубами Сергей.

– Не пыхти, – грозно прикрикнув на призрака, победоносно вскинула голову. – В отличие от тебя, у ведьм даже после смерти остаётся магическая сила, и великолепный тому пример Кровавая Мери, а вот демоны не имеют такого преимущества. Суть улавливаешь? – Да, безбожно врала, но я больше не видела никакой возможности припугнуть демона Печали, чтобы он начал с нами сотрудничать.

– Зато есть грубая физическая сила, – сжав кулаки, парень явно вознамерился ударить меня. – Что тебе нужно?

Слава Богу, Сергей всё же передумал поднимать руку на девушку, иначе я просто не представляю, чтобы с ним сотворил взбешённый рагнар, который сейчас чуть ли огонь из ноздрей не выдыхал. Справедливо рассудив, что всё же будет лучше, если буду держаться поближе к Рафаилу, мелкими шажками подобралась поближе к высшему демону и, уже под его защитой, нагло заявила:

– Сотрудничество, что же ещё? Если расскажешь, зачем тебе понадобилось разыскать Пенькова, то, так и быть, сниму с тебя проклятие.

– Что-то ты мало требуешь за избавление от магии крови, – прищурился демон Печали. – А не блефуешь ли ты, ведьма?

– Всё может быть, – покладисто пожала плечами, давая возможность оппоненту самому додумать ответ. – Ну, так как, по рукам? – и протянула раскрытую ладонь для рукопожатия.