— Щедро, — довольно сказал Пол. — Знаю о чем ты думаешь, Юлиус. Не переживай, сочтемся. Мы же теперь команда… Уже решили куда дальше?

— Жилой блок, — ответил Грэг.

— Живой блок? Ох, это так… Скучно, — вздохнул Пол.

— Скучно? — напрягся Грэг.

— Пол… — вмешался я, понимая, что сейчас Пол снова вызовет у Грэга головную боль. — Это безопасно и правильно.

— Конечно это так… — ухмыльнулся Пол. — Но у меня есть идея получше. Выгодная, интересная…

— Пол, отыгрывай, — устало произнес я.

Пол закачал головой переходя к сути:

— Мы зачистим улей!

— Улей? — переспросил Грэг.

— Да, Грэг, улей! Гнездышко чужих… В этом плане они совсем как насекомые…Только переростки. Есть рабочие, воины, матка… И их не должно быть много. Нам троим по силам вычистить весь улей.

— Но жилой блок…

— Грэг, я знаю таких как ты. Самый настоящий альтруист. Хочешь найти выживших, помочь им… Но о какой помощи там попросят? Кто-то что-то где-то забыл? Пойди — принеси? Да, сначала просят именно о таких вещах. А я же предлагаю, сделать нечто действительно полезное уже сейчас. Уничтожив улей, знаешь сколько мы убьем чужих в самом зародыше? Думаешь, чем меньше чужих, тем хуже? В округе станет безопасней. Вот она, настоящая помощь. Юлиус, а ты как думаешь? Зачистим?

Пол был прав. Зачистить улей — выгодно. Уверен, в улье будет лежать полезный лут, не хуже оружейной и опыт… За убийство ксеноморфов дают прилично опыта, а помимо этого наверняка с ульем связан квест или хотя бы заметка… Дополнительный опыт и возможно лут. Зачистить улей однозначно выгодно. А насчет «в округе станет безопасней и помощи», это очевидная ложь. Если ксеноморфы закончатся, разработчики наспавнят еще… Но Грэг об этом не знает и аргумент в убеждении вполне себе удобный.

— Ты знаешь где улей?

— Ага, так идем?

— А мы справимся? — усомнился Грэг.

— Это только первое поколение ксеноморфов, — ответил я. — Они не так уж и опасны. Оружие справляется… Ты только навыки на свою винтовку возьми, чтобы не промахиваться… Пол, сомневаюсь, что ты стал бы это предлагать, имея лишь пистолет… И резак. У тебя еще что-то есть?

— А как же, — улыбнулся Пол. Протягивая мне пару… Гранат?

— Где достал?

— Скрафтил. Это зажигательная смесь. Против взрослых не годится, но на коконы сойдет. Лицехватов можно не бояться, пока спят, но даже если каким-то чудом заразят, у меня есть одна капсула против паразита… — Пол покрутил в пальцах капсулку, точную копию той, что у меня в инвентаре лежит. — Нужно только будет сразу при пробуждении её использовать, а то, когда проявятся рези, будет уже поздно, ведь…

— Ксеноморф будет сформирован. Понимаю… Но откуда ты это знаешь про капсулу?

— В датападах прочитал, — пожал плечами Пол. — Но я думаю она нам не понадобится. Будем внимательны и чистка улья будет проще пареной репы.

— Веди, — взмахнул рукой я.

Грэг что-то бубнел, но мы с Полом не стали его слушать. Решение принято. Пол шагал по коридорам уверенно, ни секунды не раздумывая на поворотах, было очевидно, что он может читать карту… А значит у него больше интеллекта чем у меня… И что с того?

— Готовы? — остановился Пол напротив двойной двери в ангар.

— Открывай, — кивнул я.

Стоило дверям скрипнуть, как Пол выстрелил из резака в раскрывающуюся щель. Плазма оставила вмятины на кромке двери, но пронеслась дальше… Ознаменовав своё попадание визгом боли ксеноморфа… И как Пол знал, что попадет? Сенсорных способностей среди навыков персонажа нет… Моего персонажа. Неужели у игроков изначально разные возможности? От размышлений меня оторвал рев винтовки Грэга. Он стрелял по невидимым для меня целям, скрывающимся вдалеке в тенях. Одиночными и судя по звукам — без промаха. Такими темпами я без опыта останусь. Я пригнулся и побежал в ангар, который был заставлен контейнерами ровно также как и предыдущий, в котором я заколол рабочего. Ничего, а винтовка Грэга всё гремит.

Я побежал вдоль контейнера, отрываясь от своих союзников, не самое умное решение, но отставать по уровням я не намерен. За углом меня поджидал ксеноморф, который получил свою порцию разрывных пуль в удлиненную черепушку.

Получено 300 ОО.

Вы получили новый уровень!

Сейчас ксеноморф испустил дух достаточно близко, чтобы заметить выпавший с него лут. Точнее, его отсутствие. Появился стимул экономить патроны… Хотя о какой экономии в данный момент идет речь? Сейчас идет самый настоящий обмен патронов на очки опыта.

Надо менять, ведь ради этого мы сюда и пришли. Выстрелы моих союзников стихли… Неужели ксеноморфы закончились? Внимательно осмотревшись, я приметил одного замершего ксеноморфа на стене у самого потолка… Думает я его не вижу? Прицелился и аккуратно выстрелил, угодив всей трелью в череп ксеноморфа. Тот беспомощно упал вниз. В тишине было хорошо слышно, как металл плавится от кислоты… Я с осторожностью зашагал к выходу, выискивая притаившихся ксеноморфов, но безуспешно… Похоже действительно закончились… Выходит я за этот рейд почти ничего не получил, надежда только на местные сундуки… Убийство двух ксеноморфов довольно скромное достижение, за которое мне дали всего один уровень… И это за чистку улья? С другой стороны, это было до безобразия легко.

Минуточку. А почему я получил только один уровень? Мне дало как обычно триста опыта… Неужели граница получения повысилась?

Стоп.

А мне вообще дало опыта за второго ксеноморфа? Вроде не дало… Нет, точно не дало. И что это значит? Ксеноморф не подох? Навряд ли… Неужели я достиг предела? Так скоро? Хреново. Тогда, если в улье нет лута, я считай зря патроны потратил. Уже жалею, что послушал Пола.

Он вместе с Грэгом ожидал меня на входе.

— Как дела? — поинтересовался Пол.

— Какой у тебя уровень? — нетерпеливо спросил я.

— Пятнадцатый, — не мешкал с ответом Пол. — У тебя?

— Пятнадцатый… — ответил я, посмотрев свой уровень. — Это предел?

— Не думаю, — покачал головой Пол. — В первый день было бы странно достичь потолка.

— Согласен… Пойдем искать лут?

— Лут? Здесь? — ехидно ухмыльнулся Пол. — Здесь его нет. Это не улей… Просто вход.

Вход? Если судить по той половине ангара, в которой я уже побывал, этот ангар ничем не отличался от предыдущего… Отсюда только один выход, и мы через него вошли.

— Что это за взгляд, Юлиус? — склонил голову на бок Пол. Его синие глаза чуть ли не светятся.

— Вход говоришь? Пошли. Войдем… — развел руками я.

Пол кивнул и направился вглубь ангара… К одной из решеток вентиляции, которая была порвана ксеноморфами. Благодаря улучшенному зрению, я смог разглядеть биомассу на повороте внутри туннеля… Похоже действительно там нас ждет улей. Вот только Грэг ни за что не сможет здесь проползти.

— Я не пролезу, — сообщил очевидное Грэг.

— Знаю, мы и вдвоем справимся, — уверенно сказал Пол. — Ты не пропустишь возвращающихся трутней в улей. Этот вход не единственный, но основной. Большинство рабочих должны быть вне улья… Скорее всего там ничего нет, кроме коконов лицехватов и ценного лута… Матерь улья еще не созрела. Нам это по плечу.

— Откуда такая уверенность? — нахмурился Грэг.

— Мы всё еще можем повернуть назад, герой… Вот только куда? Отправимся в жилой блок? — пожал плечами Пол. — повыполняем поручения?

Пока эти двое говорили, я умял один из тюбиков с питательной пастой. Отметив, что сытость от него длится двадцать минут без отравления. Пол не соврал.

— Ладно, идем в улей. Ты первый, — сказал я Полу.

Пол кивнул и перестал говорить с Грэгом, я же отвел своего спутника подальше от входа в вентиляцию.

— Если Пол вернется один, убей его, — прошептал я.

Грэг смотрел на меня пристально, невозможно понять о чем тот думает.

— Тогда и я тебя убью, если ты вернешься один — выдержав паузу, Грэг засмеялся и похлопал меня по плечу. — Ползи давай, Пол ждет. Обязательно вернись… Вместе с Полом, — хватка на моем плече резко окрепла.