— Дэн, конечно, тихоня, но план диверсии был его, а теперь нам нужна ваша помощь.

— План какой и какая помощь?

Алекс взглянул ему в глаза, в сумерках поймав его взгляд.

— Вы должны сделать масштабное заявление на весь мир, что вы подсовываете в своих сыворотках. Желательно, если бы это сделал Майкл, но я слабо верю в его героизм и самопожертвование.

— Ты понимаешь, что начнется? — Макс едва сдерживался, пытаясь подавить громкие восклицания. — Нам каюк всем.

— Именно то, что начнется и нужно, — Алекс попытался донести до него важность этих действий. — Весь мир должен встать на уши.

— Почему вы не сделаете такое заявление?

— Потому что Ахерона, по сути, нет. Организация тщательно прикрыта. Сделает заявление кто-то из работников — если они не сделают с ним ничего, то просто будет очередной сумасшедший с очередной теорией заговора. Вы сейчас под пристальным вниманием, несмотря на то, что вашу организацию прикрывают от проверок. Но против народного давления, если об этом заявит тот, кто ботов и продвигал, будет сложно переть. Нам необходимо, чтобы все понимали их опасность, а для этого весь мир должен содрогнуться. Я прошу тебя, потому что с такой просьбой я могу обратиться только к тебе.

— Только что это даст? Если они не доберутся до них?

— Этой ночью они потеряют систему, — ответил Алекс. — Но это не будет иметь смысла, если вы не сделаете заявления.

Макс посмотрела на него и нахмурился.

— В каком смысле потеряют?

— Биосистема, которую мы тогда создали, провалилась как идея искусственного интеллекта, — Алекс пытался уместить всю суть кратко. — Точнее наоборот, она оказалась слишком хороша.

Макс, приподнял бровь, не понимая, что тот имеет в виду.

— Когда число тех, кому внедрили ботов начало насчитывать почти пару миллионов, хотя изначально звоночки начались на сотне тысяч.

— Сколько? — воскликнул Макс. — Мы физически не могли сделать столько поставок.

— Говорю же, в последние годы Ахерон стал продвигать их через другие организации, — уточнил Алекс. — Так вот, когда число начало расти в бешеной прогрессии, система начала работать слишком быстро. Она начала считывать все импульсы, химические и другие сигналы, что многие из них мы даже не открыли к этому моменту. Не говоря уже о том, чтобы обработать их через интерфейс. И быстрота ее развития стала такой, что теперь там огромный штаб и все силы брошены, чтобы успевать ее держать под контролем. Они выкормили зверя, который должен был им служить, но он вырос до такой степени, что цепь, на которую он должен быть привязан, держится на последнем звене. Теперь они срочно готовят обновление Ахерон 2.0, но те, кто там работает и те, кто в курсе к чему дело идет, собираемся просто не мешать системе полностью децентрализоваться и уйти из под контроля. Завтра ночью они выведут из строя все оборудование и за это время, без контроля со стороны, она просто уйдет на свободу. Ахерон потеряет все данные алгоритмов, которые она успела собрать за все годы. Они собирались использовать их, чтобы давать команды на более подконтрольной системе на их основе.

— Вы собираетесь дать сети возможность стать автономной, когда она почти в паре миллионов людей? — Максу показалось, что Алекс бредит.

— А какой еще вариант? — Алекс посмотрел на него нахмурившись. — Убить их или не мешать запустить обновление, благодаря которому все, что смогла проанализировать эта система, оказалась в руках этих чудовищ? Это не передается потомству, у нас просто будет пара миллионов странных людей. Но это все возможно, если будет громкое заявление. Чтобы с того момента, все сомнительные препараты проходили тщательную проверку, чтобы люди осознали, что можно с их помощью сделать.

Макс потирал переносицу, он сомневался.

— Сделать это надо сегодня ночью, — Алекс сочувственно посмотрел на бывшего коллегу. — Тебе ничего не будет, ты даже не знал. А Холден… Не знаю, как ты к нему относишься, но он все знал и согласился.

— Они могли угрожать ему, — не отвлекаясь от раздумий возразил Макс.

— Все мы под угрозой. Однако я здесь, Дэн там и понимаем, на что идем, — Он посмотрел в сторону и закурил. — Потому что был там, как и ты и знаю к чему все идет.

***

— Почему я должен это делать? — Майкл кричал на Макса, когда тот словесно прижал его к стенке. — У меня семья, ты хоть представляешь, что они сделают с ними, если я пойду на такое? Ты вообще понимаешь, кто эти люди? Они нас всех сотрут в порошок и мокрого места не останется.

— Потому что ты светился на всех каналах и рассказывал какая это безопасная передовая технология, — Макс пытался сдержать гнев, чтобы не ударить Холдена. — Ничего с тобой не будет после заявления. Ты станешь центром внимания, никто тебя не рискнет тронуть, когда за тобой будет следить весь мир.

— А что с карьерой? Это конец, — Холден нервно дергался и заикался в попытках хаотично возражать.

— Ты серьезно? — на лице Макса застыла гримаса ужаса от осознания, с каким человеком он столько лет бок о бок работал и доверял. — Нет! Ты скажи еще раз. Ты серьезно сейчас думаешь об этом?

Майкл замолчал и снова залился в нервном кашле, который несколько раз уже переходил в рвоту. Он снова убежал в ванную.

Макс потер руками лицо, собираясь с мыслями. Он только теряет время. Достучаться до Майкла и призвать к совести оказалось невозможно.

— Сваливай! — гневно отрезал Макс, когда Холден вышел из уборной.

— Это мой дом, — ответил Майкл, вытирая лицо полотенцем.

— Я говорю, собирайся, бери Алису с детьми и сваливай в другую страну, до которой они еще не добрались. Тебе лучше знать куда, ты же сортировал куда отправлять препараты. Там проси убежище, рассказывай, что знаешь. Я сам сделаю заявление. Им будет не до тебя. От наказания ты вряд ли уйдешь, но может тебя пожалеют, если добровольно сдашься и дашь показания.

Майкл стоял у стены и нервно сжимал в руках полотенце.

— Есть шанс отговорить тебя не совершать это самоубийство? — тихо спросил Холден.

Макс лишь окинул его взглядом, полным ненависти. Майкл все понял и вышел из комнаты.

Макс посмотрел на время, уже приближался вечер, он сверил хватит ли ему времени добраться до дома и записать видео, чтобы ночью загрузить его на все известные платформы.

***

Дэн прошел через сканер, рамка загорелась зеленым. Он посмотрел на время, без пятнадцати полночь, сейчас в отделе пересменка и быстрая уборка помещения. Он прошел к двери и посмотрел за стеклянную стену помещения, где они работали. Уборщик в это время вытирал его стол, на секунду их взгляды пересеклись.

Человек закончил уборку, перед ним открылась дверь, он взял все оборудование и вышел. В помещение запустили следующую ночную смену. Дэн уселся в кресло и взглянул на часы, было пять минут до полуночи. Он, как ни в чем не бывало, открыл систему и начал изображать бурную деятельность, поглядывая на время. До полуночи оставалась минута. Он, краем глаза наблюдая за камерами в помещении, подвинул кресло к столу, словно не рассчитав силу, он слегка врезался в стол, мышка съехала и упала на пол. Он потянулся за ней, быстро схватив замаскированный носитель, оставленный уборщиком, который был приклеен к нижней части стола. Он почувствовал, что слегка занервничал, но пальцем нажал на него, при нажатии выскочил разъем.

Он попытался как можно быстрее вставить незаметно носитель, сдерживая волнение. Дэн начал медленно, словно он вялый и сонный, подниматься, скрывая устройство в руке. Когда он снова оказался в кресле, он сделал пару кликов, будто занимается работой, в то же время, как бы невзначай, потянулся к порту и вставил носитель. Пара секунд, Дэн едва сдержался, чтобы не выдать волнение и не смотреть в камеру, когда все компьютеры вокруг отключились. Начался полный переполох, все встали и в суматохе начали выяснить причину. Где-то раздались сигналы, вызывающие охрану. Дэн выдохнул с облегчением.