Не слыхавший такого обращения к себе даже от родителей, будучи в нежном возрасте, "милейший" на краткий миг опешил и отчего-то вытянулся по струнке. Замер.

– Ну же? – поторопил его с ответом посол.

Стражник сник. Копье, только что устремленное наконечником в небо, наклонилось. Он вздохнул, развернулся и стал удаляться, смешно загребая ступнями. Комелек копья забавно подпрыгивал по булыжникам, выбивая дробь.

– Десятника позову. Ну вас всех, – уговаривал самого себя стражник.

Через полминуты к карете подошел десятник стражей – рослый, еще не старый вояка с добродушным, открытым лицом. Приветливо взмахнув рукой, он поинтересовался:

– Что вынудило посланника Сарии покинуть Набакис?

– Как что? – искренне удивился посол. – Известное и совершенно не тайное дело. Соколиная охота Величайшего, на которую я и приглашен.

Десятник, показавшийся сперва простачком, внимательно ощупывал взглядом карету и всех ее пассажиров. Взгляд цепкий, как у гончего пса.

– Дело понятное. Охота – шутка ли? А девицы?

– Что девицы?

Стражник вытянул шею, словно намеривался просунуть голову в карету, при этом оставаясь всем остальным телом на улице.

– Охота длится день. Зачем девиц столько, да еще и не очень молодому господину? Вы уж простите мне мою грубость, – десятник стукнул себя ладонью по защищенной доспехом груди.

Зеленоглазый ничуть не смутился, пожав плечами, пояснил:

– Подарки.

– Уж не Величайшему ли? Больно замухрыжисты.

– Зачем же Величайшему? Сокольничим. Не хочется с дурной птицей посрамить себя и отечество вдали от дома.

Десятника такой ответ полностью устроил. Он коротко кивнул.

– Прошу извинить нас за остановку и неуместные расспросы. Служба.

– Ничего страшного, – заверил служивого посол.

Стражник уже почти закрыл дверцу кареты, и прежде, чем это сделать окончательно, едва слышно, но четко произнес:

– Север ничего не должен.

– Проезжай!

Карета дернулась и вновь покатила, раскачиваясь, как лодочка на волнах.

*****

– Можете снять платки.

Посол, ослабив узел на шарфе, подал пример остальным. Набакис остался позади.

Трафо с удовольствием стянул с лица платок. Задышал полной грудью. Тайа последовала его примеру и даже скинула покров с головы. Кайс так и вовсе разорвал ворот женского одеяния, и стянул его, оголившись до пояса.

– Никто не против? – запоздало спохватился он.

– Можешь и вовсе раздеться. Меня ты точно не смутишь. Там нечем,– съязвила Тайа.

– Так и у тебя не очень-то и есть чем, – не остался в долгу Кайс.

Трафо вяло слушал перебранку товарищей. Его мысли были заняты более насущными проблемами. Первое, что он хотел знать – куда они двигаются. Второе – что будет дальше. Третье – как зовут посла. Поразмыслив, Трафо решил, что узнать третье в данной ситуации и на данный момент наиболее вежливо и правильно.

– Как вас зовут?

Посол вернул себе степенный вид, приосанился и представился:

– Ларгус. К вашим услугам.

– Спасибо вам, Ларгус. За все.

Ларгус прикрыл глаза и выдал фразу, которую вся троица сегодня уже слышала:

– Ларгус ничего не должен.

Остаток пути прошел в молчании.

Трафо задремал. Мерное покачивание, мягкое кресло и полумрак кареты убаюкивали. Так же сыграло свою роль и нервное напряжение ночи, и сумбурное, проведенное частью в беготне утро.

Кони встали, фыркнули. Карета качнулась. Ларгус буркнул: "Приехали" – и открыл дверцу. Глаза резануло потоком дневного света. Внутрь ворвался раскаленный воздух, напомнив пассажирам о суровой реальности; до прохлады осени оставалось еще несколько недель. Ничего не поделаешь, надо выбираться из уютного полумрака наружу.

Кайс первым спрыгнул на землю. Два фонтанчика пыли устремились вверх и в стороны от его ступней.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.