– У тебя её цвет кожи и глаз, – невзначай обронил оборотень.
– Думаешь, это моя мать?
– Дай угадаю. Мы в крепости ведьмаков, которые поклоняются Иете. Создала их тоже она. Не думаю, что в тайной комнате хранился бы портрет какой-то мимо проходящей женщины. Да и сходство есть.
– Ну да. Что-то я сглупила…
– Я тут нашёл кое-что. Вроде книги какие-то. Так, что прячь их куда ты там умеешь. Либо опять сюда идти надо будет.
– Нет. Мы отсюда выйдем с поднятой головой. Книги, говоришь, интересные нашёл. Давай сюда. Слушай. После снятия проклятья Румеисса буквально развалилась. А тут даже пылинки нет и вся мебель как новая.
– Это почти как проклятье. Магия своего рода, но чем-то схожа с ним.
Спустя полчаса девушка пожалела, что не осталась спать там. Мучительные подъёмы по коридорам и витьеватым лестницам давались с трудом. И вот, дойдя до кровати, она упала и провалилась в сон.
Ближе к вечеру её разбудили и позвали на ужин. Всё было спокойно. Больше никто не пререкался. Но напряжённые взгляды между оборотнем и главой оставались прежними. Более того ведьмак вёл какую-то странную игру. То невзначай касался её руки, при этом наблюдал за оборотнем. Раз даже дошло до того, что он уронил что-то под стол. Полез поднимать и ущипнул её за голень. Девушка взвизгнула и подпрыгнула. С противоположного конца стола прилетела вилка и воткнулась в спинку стула. Только после этого ведьмак с довольным лицом поднялся. Молча выткнул вилку и положил рядом со своей тарелкой.
– Я так понимаю, наш гость уже наелся. Что ж. Не смею задерживать.
– Я, пожалуй, тоже пойду, – шокировано произнесла беглянка.
– Доброй ночи, – безучастно молвил Анислав.
Утро как – то тяжело давалось. То голова не хотела подниматься, то лохань с водой оказалась очень холодной. В общем, Ирена вышла на бодрячках. И была готова к разговору. Но не к такому. За завтраком Идзи был одет как обычные ведьмаки. Кожаная куртка, штаны и сапоги. А куда он дел все эти жабо и гольфики? Пред ней сидел чистый ведьмак. Только без медальонов и серебряных штучек. Даже шрам на шее был прям идеальным дополнением образа. Так и хотелось развязать ленту в волосах. Чтоб он вдруг взбрыкнул как конь и потряс своей гривой. Но она остудила порыв. Это было чересчур. Видимо всё же после того, как Алес её спас. Появилась некая женская тяга к ведьмакам. Но после фантазий как-то поднялось настроение. И даже появилась какая-то игривость.
– Я смотрю, перепалки закончились? Или… Идзи признайся, тебя завербовали в секту?
Анислав подавился едой от смеха. Волк же бросил небрежный взгляд в его сторону.
– Просто решил не выделяться. Да и внешний вид моей прежней одежды не особо тут уместен. Обращаться я пока не планирую. Так, что решил сменить на время образ.
– Должна заметить, что образ великолепно подходит. А вот насчёт человека – поспорю. Ты сейчас больше напоминаешь волка в овечьей шкуре. Только сейчас добыча переоделась охотником.
Оборотень юмора не оценил, зато хихиканья пронеслись по столу. На что последовал очередной надменный взгляд ликантропа.
– Госпожа. Помниться вы хотели провести посвящение в ведьмаки наших учеников.
– Да. Мои планы не изменились. Но среди книг, что я нашла, у вас нет нужной мне информации. Есть только смутные представления о том, что мама делала на обряде. Думаю одного присутствия недостаточно. Вчера мы наткнулись за тайное помещение в подвалах крепости. Я планирую сегодня почитать найденные там книги. Возможно, будет больше информации.
– Тайное помещение. Вот как. Видимо это зал, где проходили совещания магов. Такие есть в каждой обители ведьмаков. Рад, что вы его нашли. Нам туда нельзя. Увы.
Завтрак закончился. Все разошлись по своим делам. Ведьмаки на тренировки, а друзья в комнату госпожи. Ирена уселась в кресло и взяла книгу. Идзи же улёгся на кровать и просто подкидывал и ловил яблоко. Почему-то вспомнилась игра с собаками. Когда им кидаешь, что-то и они это ловят. Определённо некоторые схожие повадки всё же есть.
– Я вот тут вспомнила. Когда мы останавливались в призрачной деревне. Ты сидел весь мокрый и голый у камина. Но твоя одежда не рвётся, не пачкается и не мокнет. Что это было тогда?
Собеседник поймал яблоко, повернулся на бок. Подпёр голову левой рукой и откусил фрукт. Затем медленно прожевал, глядя на девушку.
– То же что и сегодня. Иногда хочется почувствовать себя простым человеком. В замке одежда ещё хоть как-то подходила. А тут прямо совсем как белая ворона выгляжу.
– Ну да. Жабо и гольфики выделяются, – усмехнулась Ирена.
Они ещё немного молча посмотрели друг другу в глаза. Потом девушка уткнулась в книгу. А вот в этот раз уже было интересно. Это было «дополненное» издание версии книги у ведьмаков. Оказалось, что набор трав и ядов, которыми пичкали будущих ведьмаков, очень токсичен. И цель Иете была в поддержании жизни кандидата. Должно было пройти некоторое время, чтоб организм перестроился. В зависимости от специфики и силы организма длительность процесса варьировалась от трёх до семи дней. Но без участия целительницы человек умирал в первые сутки. Неважно насколько он силён. Получалось, что капля крови из предыдущей версии скорее обман. Секретная информация и все дела. Но собственно ничего сверхъестественного. Ирена закрыла книгу, дело шло к обеду. Идзи так и уснул на её кровати.
– Видимо опять ночью белок по лесу гонял.
– Ночью белки спят, – резко ответил волк, не открывая глаз.
– Так ты не спишь.
– Решил не мешать. Вычитала что нового?
– В принципе да. Теперь я знаю, что от меня требуется на ритуале.
– Даже так. Значит, мы скоро сможем свалить отсюда?
– Так ты всё же решил дальше путешествовать со мной.
– А почему нет? В лесу поговорить не с кем. А среди людей мне не комфортно. К тебе уже как-то привык что ли…
– А я уж решила, что ты влюбился.
– Мариус тебя забери. Волк и человек? Не шути так, – он аж открыл глаза.
– А что, не так хороша? Да и я не просто человек.
– Дело не в этом. И дальше развивать тему не буду. И тебе не советую.
– Как скажешь, – пожала она плечами.
В дверь постучали и объявили об обеде.
– Ну что, пошли, ведьмак.
– За это можешь не переживать, – он открыл дверь и пропустил её вперёд.
На сей раз их усадили рядом и подальше от главы. Это показалось странным, но оборотень был очень доволен. В середине обеда Анислав всё же начал разговор.
– Хотелось бы узнать, нашла ли госпожа, что-то полезное в новых книгах?
– Да. К сожалению, ничего особенного и выдающегося. Моя задача будет не дать рекруту умереть пока идёт процесс мутации.
– Ну, тут я бы поспорил. Это для вас ничего особенного в поддержании жизни человека, который на грани.
– К хорошему быстро привыкаешь, – не смог промолчать Идзи. За что получил локтем под ребро.
– Опустим комментарии. Когда вы сможете приступить?
– Думаю завтра с утра можно начать.
– Хорошо. Мы подготовим всё необходимое.
После обеда девушка решила прогуляться. Осень подходила к концу. Вся листва давно опала с деревьев. И даже под ногами уже валялся не жёлто-красный ковёр, а тёмно-коричневый. Пора было задуматься о зимовке всерьёз. Каким-то образом она набрела на кладбище ведьмаков. В среднем там было около тридцати могил. Вместо креста был воткнул серебряный меч, а вместо венков просто гора крупных камней. На некоторых мечах висели медальоны. Самая левая могила, что была ближе к ней – явно свежая. Медальона на мече не было. Скорее всего предназначалась она Алесу. Ирена ещё долгое время стояла и молча смотрела на сей пейзаж. Потом попрощалась с ведьмаком и ушла прочь.
Вернулась целительница уже, когда стало темнеть. По крепости носились ведьмаки, готовились к утреннему ритуалу. Ужин прошёл в спокойной обстановке. Но волнение в душе только нарастало. Терзали вопросы, а вдруг не получится. Только в середине ночи удалось кое-как заснуть.
