Пришлось сбавить шаг и напрячь слух.

Странный гул начал распространяться с окраины деревни, с каждой секундой нарастая все больше и больше.

Сначала не понял, что он напоминал, но чем ближе становилось странное гудение, тем отчетливее я смог разобрать в нем хлопанье крыльев.

Поднял голову к небу и открыл рот в изумлении.

В нашу сторону неслась огромная стая зубастых, летающих хищников.

Именно в этот момент я осознал, что убитый дроу темный маг был химерологом.

— Ардова свора! Это же надо, что он учудил!

Даже своих не пожалел. Этим тварям без разницы кого рвать. Недаром несколько человек, услышавших заклинание слетевшее с уст умирающего мага, так сильно перепугались.

— Бежи-и-и-м! — прокричал Герис, рванув в подворотню и запрыгивая на крыльцо первого же попавшегося дома.

Я последовал за ним, уже слыша крики оставшихся в живых жителей деревни, которые тоже увидели надвигающуюся с неба опасность.

Дом оказался пустым: либо хозяин погиб в стычке с нами, либо сейчас занимался тушением пожара.

Значит, следовало быть начеку. Кроме кружащих в воздухе химер, выискивающих добычу, стоило опасаться его возвращения.

— Что будем делать? — поинтересовался Гер.

— Точно не сидеть на месте. Я не собираюсь прятаться в норе как крыса. Потихоньку пройдусь по деревне, перебежками, туда-сюда, до тех пока не найду Кьяру живую или мертвую.

На последних словах стиснул зубы. Если девчонка погибла, камня на камне не оставлю от этой деревеньки.

— Хорошо. Значит поступим так… Ты бежишь впереди, я прикрываю точечными ударами. Потом меняемся, но запомни, что разбрасываться заклинаниями нельзя, потратим слишком много сил в пустую. Эти твари очень верткие. Я по себе знаю, уже сталкивался с ними. Бить только в цель и стараться уворачиваться от их когтей и зубов. Желательно, вообще не попадать в поле их видимости, — предупредил Герис.

— Понял. Ну, что готов? — поинтересовался у эльфа.

— Нет, но данный факт ничего не меняет. Все равно придется бежать. Индар, старайся экономить силы, а то ты неважно выглядишь.

— А-ха-ха. Посмотрел бы я на тебя после того, как пришлось драться почти со всеми жителями деревни.

Раскрыл ставни, осторожно выглядывая в проем окна. Несколько человек упорно отбивались от атаки двух химер, но явно проигрывали эту битву.

— Где же ты, Кьяра? Очень надеюсь, что в безопасности, — проворчал тихо, но сам себе не верил.

Несколько тварей кружили в отдалении не смотря в нашу сторону, все их внимание было направлено на центральную площадь. Значит, где-то там спряталась основная масса людей.

— Ну, что, пошли?

— Вперед, — кивнул в ответ.

Выйти на улицу не успели, так как внутрь ввалился запыхавшийся мужик и вытерев пот со лба окровавленной рукой, уставился на нас немигающим взглядом.

— Выы-ы! Это все из-за вас, ублюдки! — заорал он, увидев нежданных гостей.

— Заткнись, — поморщился дроу, запуская заклинанием в грудь хозяина дома, — Так-то лучше, — протянул он, когда вновь наступила тишина.

Я обошел распластавшееся на полу тело и распахнул дверь.

Мы выскочили наружу, скрываясь под козырьком дома. Это конечно мало спасало от опасности, но позволило на краткий миг остаться в тени. Пока все внимание химер было направлено в другую сторону, мы с Герисом ломанулись через кусты, намереваясь прикрыться листвой. Глупо, но других вариантов не было.

Треск веток заставил одну из химер повернуть голову и уставиться пристальным взглядом на меня и дроу, пригибающихся к земле и крадущихся между ветвями.

Заметил, гаденыш.

Это стало понятно по тому, как тварь развернулась и устремилась вперед, намереваясь закусить нашими тушками.

— Туда, Гер! — указал рукой на стоящий невдалеке небольшой сарай и побежал.

Темный эльф двигался позади, пуская заклятие за заклятием в химеру.

Верткая тварь ловко нырнула в сторону от смертельной опасности, издав боевой клич и намереваясь спикировать вниз на наши головы.

Еле успели добежать до ветхой постройки. Нырнули внутрь. Здоровенная туша летающего монстра ударилась о дверь, чуть не снеся ее с петель. Острые когти проскребли по доскам, прошивая ее насквозь. Разочарованное урчание раздалось с наружной стороны сарая, постепенно переходящее в разгневанный рык.

— Бляяяяя! — простонал я, понимая куда именно мы забурились.

Сараюха на поверку оказалась туалетом, который давно не убирали. Выгребная яма была заполнена почти до верху, издавая такое амбре, что я лучше бы попал в когти химеры, чем провел еще одну минуту в этом отстойнике.

— Твою же… — выругался сквозь зубы, стараясь не дышать и чувствуя, как от стоящего вокруг зловонья ест глаза.

Посмотрел на Гериса и чуть не заржал, глядя на вытянувшуюся физиономию дроу с выпученными от ужаса глазами.

Наверняка темный эльф в своей жизни ни разу не сталкивался с деревенскими туалетами. Даже мне стало нехорошо, что уж говорить об эльфе.

Глянул в просвет между досками, пытаясь определить, где находится тварь.

Ага, химера не стала биться о стену, просто поднялась ввысь на несколько метров, решив караулить свою добычу.

Сейчас нужно было действовать на опережение.

Я выглянул на улицу, наполовину прячась за дверью и посылая несколько стрел тьмы прямо в голову химеры.

Удивительно, но попал с первого раза, даже сам себе сначала не поверил. Одна из стрел вонзилась точно в глаз зверя. Душераздирающий рев огласил округу. Тьма моментально начала разъедать плоть, расходясь во все стороны, ослепляя монстра, заставляя его потерять ориентацию в пространстве и заметаться в воздухе из стороны в сторону. Вторая стрела, угодившая аккурат между жесткими пластинами на длинной шее твари, довела дело до конца.

Агония длилась недолго. Примерно через пару минут огромная туша зверя рухнула на землю.

— Одна готова, — довольно произнес я, потирая ладони, полностью выходя из вонючего помещения.

Дроу вывалился вслед за мной, судорожно хватая ртом прохладный ночной воздух.

— Что это было?

— Деревенские удобства, — тихо хохотнул я.

— Удобства? — взревел темный эльф, несмотря на то, что своим ором мог привлечь летающих тварей, — Это НЕ УДОБСТВА! ЭТО ПЫТОЧНАЯ КАМЕРА, в которую нужно помещать самых злостных преступников!

Посмеиваясь над реакцией, Гера, потрусил вперед, в сторону деревенской площади. Если Кьяра и была жива, то находилась именно там.

Я предполагал, что ее захватили. Очень даже неплохой улов. Конечно, трех сбежавших пленниц намеченных в жертву Синаре она бы не заменила, но для ритуала все равно подошла.

Необходимо было поторопиться. Хоть химеры и не давали жителям деревни приблизиться к алтарю, неизвестно, что могла выкинуть жрица.

По мере приближения к месту назначения, мы с дроу уничтожили еще четверых тварей. По дороге я заметил несколько мертвых туш, значит, люди тоже неплохо справлялись с химерами, натравленными на деревню темным магом.

Уже подбираясь к самому центру и прячась за очередной, наполовину сгоревшей постройкой, заметил, что летающих монстров осталось совсем немного, но и количество людей значительно уменьшилось. Я насчитал всего десять человек. Кто-то, конечно, прятался по домам, но думаю таких были единицы.

— Что б вы все друг друга поубивали, — прорычал я.

— Х-ех. Может подождем и посмотрим, кто выйдет победителем? — поинтересовался дроу, смахивая со лба нависшую на глаза челку.

— Самый разумный вариант. В драку лезть не станем. Людям сейчас не до нас, давай лучше прошвырнемся по ближайшим домам. Где-то тут должна прятаться жрица. Больше негде.

— Думаешь Кьяра у нее?

— Уверен.

Я всматривался в каждый труп, мимо которого мы пробегали, боясь наткнуться на тело рынгаски, но этого не случилось. Естественно, мы могли чего-то не заметить, но я старался надеяться на лучшее.

Заглядывая в третий по счету дом, выругался сквозь зубы, начиная думать, что мы с Герисом зря потратили время.