Неказистые домики сооруженные наспех или до сих пор недостроенные, небольшие огороды вокруг них и никакой живности — наводили на определенные мысли.

Серьезно? Разве нельзя было обзавестись местной живностью? Построили бы курятники или сараюхи, чтобы не ходить на охоту каждый день, да разводили пернатых. Наверняка островные птички неплохи на вкус. Можно было и загоны для более крупной дичи установить.

Или это я что-то неправильно понимаю, или глава деревни слишком тупой, чтобы организовать быт своих подчиненных.

Чем дальше я шел, тем больше хмурился. Пока ни одного нелюдя на моем пути не встретилось.

Так, а что это там впереди?

Небольшая центральная площадка — площадью ее язык не повернулся бы назвать, выглядела довольно странно.

Я даже сначала не понял почему, а приблизившись ближе оторопело остановился, так как в ее центре располагался самодельный алтарь.

Да и хрен бы с ним, но не это привлекло мое внимание, а то, что вокруг него на земле кровью были выведены знакомые до боли руны.

Это действительно был закон подлости. Такой подставы я точно не ожидал.

Жители островной деревни поклонялись Синаре Кровавой, и насколько я мог судить, в скором времени собирались принести ей жертву, а раз так, значит в деревне обязательно должна была находиться жрица, а может быть даже не одна.

Пора было делать отсюда ноги и чем скорее, тем лучше.

Встречи со служителями и почитателями Синары я старался избегать всеми возможными способами, поэтому развернулся и уже собрался поскорее покинуть местную деревушку, как мой взгляд упал на маленький сарайчик, находящийся на отшибе. Словно что-то подтолкнуло в спину, поэтому оглядевшись и поняв что на меня никто не обращает внимания, я направился в его сторону.

На удивление, подойти к постройке удалось без проблем. Никто меня не остановил, и я беспрепятственно проник внутрь.

То, что я там увидел, заставило задуматься.

Две истощенные женщины, привязанные крепкими веревками к железным крюкам на стене, обессиленно обвисли на руках. Оборванная одежда открывала вид на ужасные застарелые шрамы и кровоподтеки, а также свежие раны. Видимо бедняги находились тут же довольно давно.

На мое появление женщины даже не отреагировали, видимо смирившись со своей участью.

Интересно, чем они не угодили главе деревни?

Стоп. Намечающееся жертвоприношение, и я, кажется, знаю, кто сегодня должен лечь на алтарь богини Синары.

Первым порывом было бросится к женщинам и попытаться освободить, но я задавил в себе жалось.

Нет, так не пойдет, и их не спасу и себя подставлю.

Паршиво, но тут уж ничего не попишешь, своя шкура дороже.

Последний раз взглянул на искалеченных женщин и уже собирался покинуть сарай, как одна из пленниц вскинула голову и посмотрела прямо на меня. На секунду ее глаза превратились в черные провалы, а изо рта вырвалось злобное шипение.

Я моментально застыл, понимая, что передо мной не люди и застонал.

Рынгасы. Эти двое принадлежали к расе рынгасов.

Бля, как же все неудачно сложилось. Почему нельзя было встретить сородичей Кьяры в какой-нибудь другой ситуации.

Устало потер глаза.

Если оставить их умирать, и моя маленькая попутчица об этом узнает, то не простит.

С одной стороны — да и хрен бы с ним, но с другой — не знаю почему, но мнение Кьяры было для меня важно, и не просто потому, что я не хотел, чтобы она видела во мне врага, а потому, что не нравилось видеть малявку расстроенной.

Скривился, как от зубной боли. Придется вытаскивать этих двоих.

Только вот как это сделать, я не имел ни малейшего понятия.

Странно, рынгасы довольно сильны, им ничего не стоило вдвоем разделаться с жителями деревни. Как они могли так легко сдаться на милость людей и почему не сопротивлялись.

А вот и ответ на мой вопрос.

Только сейчас заметил, что на шеях пленниц были застегнуты родитовые ошейники, а запястья стянуты мильтоновыми браслетами. Теперь понятно, почему они не смогли избавиться от пут и покромсать своих обидчиков.

Ограничители магии.

Тьфу, какой же я идиот. Чуть не схватился за голову от досады.

После того, как нас высадили на берег, ограничители были сняты, и попадав на землю, остались лежать у кромки воды. Наверняка к настоящему моменту они были смыты в океан приливом.

Почему я не додумался взять несколько из них с собой?

Подобные вещи могли бы пригодиться. Пленить врага, блокировать его магию… Эх-х, это же надо было так опростоволоситься.

В отличие от меня, кто-то из жителей этой деревни оказался более сообразительным.

Сейчас нужно было выяснить состояние пленниц. Если после снятия ограничителей, они смогли бы самостоятельно передвигаться, можно было попробовать убежать. Если же нет, то возникала проблема. Утащить незаметно двух рынгасов их под носом людей не представлялось возможным. Тогда необходимо было придумывать другой план.

Ха-ха… другой… у меня ни одного из них не имелось.

Вся затея казалась верхом идиотизма, но я все же шагнул в сторону женщин.

Подойдя к той, которая казалась наиболее вменяемой, заглянул в лицо.

— Рр-р-р, — послышалось в ответ и черные провалы вернулись вместо глаз, правда продержались недолго, всего пару секунд.

— Тихо, — приложил палец к губам, — просто молчи и слушай.

М-да, не вышло. Рангаска хоть и не стала кричать, но пронзила меня таким взглядом, словно прошлась лезвиями по мягкой плоти.

— Что тебе еще нужно, душегубец. Мало над нами поиздевался?

Оо-о-о, теперь понятно. Женщина знала Равила, образ которого я принял, и воспоминания, которые у нее возникали при взгляде на меня, не вызывали приятных эмоции, наоборот, тонкие черты лица исказились от горя и ярости.

Ясно, этот ублюдок оказался одним из мучителей рынгасок.

Все-таки надо было убить ублюдка, а не усыплять. Ничего, как только выберусь из деревни, обязательно исправлю данную оплошность.

— Послушай меня, — произнес спокойным голосом, стараясь успокоить женщину, — Я не причиню тебе вреда. Наоборот, собираюсь помочь. Посмотри на меня внимательно. Ну, же давай.

Пленница устало и как-то обреченно выполнила мою просьбу.

— Умница. Я знаю, что ты можешь видеть истинную суть вещей. Так что, напрягись, ибо снимать чары сокрытия я не собираюсь. Их потом хрен заново наложишь.

Брови женщины нахмурились. Было видно, как сложно ей дались данные действия, но все же она справилась.

Через несколько мгновений, недовольство сменилось чистым удивлением.

— Эльф? Светлый эльф? — пробормотала она искусанными губами.

— Да.

— Но как?

— Все потом. Скажи, если я сниму ограничители, ты и твоя подруга, — мотнул головой в сторону второй пленницы, — сможете передвигаться самостоятельно?

Маска сожаления пробежала по лицу рынгаски.

— Нет. Она точно не сможет. Ноги перебиты, да и я ненамного в лучшей форме. Даже если вернется магия, вылечить ее и себя не хватит сил и времени. Уходи отсюда, эльф. Спасай свою жизнь. Здесь не любят нелюдей. Если не хочешь быть принесенным в жертву Богине, не медли. Это не люди — твари. Глава и его старейшины — самые жестокие и беспринципные, сумевшие выжить и захватить власть.

Хех. Да какая власть в этой сраной деревне? Собрался сброд под руководством, скорее всего, средненького мага. Ну, может и не средненького, но точно не выше третьей ступени. Окружил себя такими же, может чуть послабее сообщниками, а остальных подмял под себя. Наверняка большинство жителей даже бзднуть боятся, а он сидит и радуется… Ну, как же, первая цапля на болоте…

Только вот скоро это болото будет осушено… Я постараюсь.

— Когда начнется ритуал? Ты в курсе?

— Сегодня. На закате.

— Хорошо. Очень хорошо, — протянул задумчиво, поглаживая подбородок.

Время у меня в запасе еще было. Значит можно успеть все рассчитать и уже действовать более продуманно.