— Ага, если бы это было так просто, — вздохнул мысленно, — Не отстанут от меня Светлые эльфы, Высший совет не допустит чтобы после публичного унижения отпрысков знаменитых родов, изгнанный сородич остался в живых. Это как плевок по их «незапятнанной» репутации.

Бля, что-то я не о том думаю.

— Гер, твое мнение? — обратился к дроу.

— Может выманить кого-нибудь из деревни и допросить?

— Хм-м, неплохая идея. Следует приберечь на крайний случай.

— Глупости! Не хватало еще сидеть и выжидать, пока кто-то направится в нашу сторону. Давайте мелкую и старуху оставим тут, а сами пойдем и захватим деревню. Будут сопротивляться, перебьем.

Хех, какой кровожадный орк.

— Женщин и детей ты сам резать будешь? Лично я отказываюсь.

Нет, если кто из баб на меня кинется с мечом или магией шарахнет, убью не задумываясь, но ведь большинство после нашего рейда затаятся и станут выжидать, чтобы незаметно подкрасться и всадить нож в спину засадить или из-за угла файерболом жахнуть. Да и не верю я в то, что выйдет захватить поселение. Силенок не хватит. Думается мне, они тут хорошо окопались — укрепились, понаставили ловушек, обзавелись вооружением. Тут только два варианта: или договариваться по-хорошему, или уносить ноги.

Орк почесал затылок и еще сильнее засопел.

— Что-то я об этом не подумал.

— То-то и оно. Нам глупая драка не нужна. Было бы неплохо влиться в местное население и уже по ходу дела решать дальнейшие проблемы.

— Так люди, как только нас увидят, сразу захотят спустить шкуру.

— Погоди, не пыли. Давайте немного отойдем на безопасное расстояние и устроим привал. На ночь глядя все-таки не стоит соваться в деревню, мало ли что, а с утра я сбегаю на разведку. Посмотрю, что да как. Если там нет ни одного нелюдя, пройдем мимо, рисковать не станем, а если наоборот, то сходим поздороваться.

Небольшую, удобную полянку в паре километров от поселения нашли почти сразу. По пути обнаружился извилистый, глубокий ручей, так что напились до отвала.

— Кьяра, хорош, — хмыкнул я, глядя как девчонка, давясь делает последние глотки, — Вода носом пойдет.

— Не-а, — помотала головой малявка, — Я про запас.

— Хе-хе, — рассмеялся в ответ, покачав головой.

Жрать хотелось неимоверно. Охотиться голыми руками на местную дичь казалось бесполезной затеей. Применять магию — опасно. Нашуметь раньше времени и тем самым привлечь в себе внимание — не хотелось. Спасибо Милане, выручила.

Все-таки опыт не пропь… Кх-м, короче, опыт он и есть опыт.

Я знал только съедобные растения, которые произрастали в Иринари, и находясь острове, побоялся бы запихнуть в рот незнакомые мне ягоды, а вот старая ведьма прекрасно разбиралась в подобных мелочах. Как сказала Милана, она всегда могла отличить полезные и безопасные растения от ядовитых, независимо от того, сталкивалась она с ними раньше или видела впервые.

Полезное свойство для выживания.

Ведьма набрала красных ягод вперемешку с ярко-фиолетовыми, которые не вызвали у меня особого доверия, но так как я полагался на мнение и знания Миланы, то просто пожал плечами.

Предсказательница на этом не остановилась и еще какое-то время ползала на коленях, что-то выискивая.

Кьяра почти сразу присоединилась к ней. Я, орк и дроу, тоже не сидели на месте, решив приготовить для всех лежаки из лапника. Вышло довольно неплохо. К тому времени, как мы справились, старуха с девчонкой уже скрутили рулеты из листьев, и создав магический огонь, пекли на нем наш поздний ужин.

Сделав первый укус зажмурился от удовольствия.

— Ум-м, как же вкусно.

М-да, не чета корабельной бурде, которой нас кормили во время путешествия.

Ягоды лопались на языке, немного обжигая и придавая мясу пикантный, довольно изысканный вкус. Хрустящая корочка таяла во рту, как сладкая карамель.

На секунду перестал жевать.

— Мясо? Какое мясо? Чье мясо? Что мы тут такое жрем? Хотя, какая разница, все лучше, чем крысы.

Как выяснилось позже, мясом оказались всего лишь жирные улитки, а то, что я принял за корочку — личинки жука лесоточки.

Пожал плечами.

Плевать, главное вкусно.

Все уплетали за обе щеки, поэтому жрачка очень быстро закончилась и вместо очередного рулета я ухватил рукой воздух.

Наглый орк ехидно оскалился и помахал едой около моего носа, тут же засунув рулет себе в пасть.

Вот ведь гад плешивый. Хотя, пусть лопает, этому здоровяку наш ужин и так на задний зуб. Наверняка схомячил и не почувствовал, ему таких рулетов целую гору надо, чтобы почувствовать хоть отдаленную сытость.

Оставив магический огонь гореть, все разбрелись по лежакам, но перед этим я установил ограждающий круг. Если появится какая тварь или нежить припрется полакомиться нашими косточками, то хрен ей, а не пирушка. Пройти мою защиту не так-то просто. Заодно, на всякий случай выставил магические сигналки с наружной стороны и только после этого завалился на спину, положив руки под голову. Необходимо было отдохнуть и набраться сил. Стоило прикрыть глаза, как почувствовал рядом шуршание.

Кьяра, за время проведенное на корабле и привыкшая спать у меня под боком, осторожно кралась в мою сторону, таща охапку веток из своего лежака.

— Что, страшно? — решил подколоть девчонку.

— П-фф, вот еще, — фыркнула малявка, но при этом продолжила устраиваться рядом со мной.

Прогонять не стал, понял, что ей так спокойнее. Девочка только начала ощущать поддержку и заботу, перестав полагаться на одну себя, поэтому не стал лишать ее подобного чувства. Всем нам нужен кто-то рядом, пусть это буду я, по крайней мере до тех пор, пока она не найдет своих сородичей.

Я думал, что девчонка, как только уляжется, сразу заснет, но не тут-то было.

— Индар, а мы будем поднимать зомби?

Блин. Да ты когда преобразуешься, сама похожа на зомби. Пожалуй, даже пострашнее будешь, а ведь я еще не видел полной трансформации.

Конечно, вслух я этого не сказал.

— Интересно?

— Ага, очень. Хочу посмотреть, — завертелась девчонка, искоса поглядывая на меня хитрыми глазками.

— Ну, значит будем, как только найдем кого поднимать. Своими силами справиться вряд ли сможем, так что небольшая армия зомби не помешает.

— Да! — взвизгнула мелочь.

— Тихо ты, остальных разбудишь, — прежде чем задать следующий вопрос, проверил, действительно ли спят наши попутчики, и лишь потом произнес, — Лучше расскажи мне, как в тебе уживаются одновременно Свет и Тьма?

Малышка пожала худенькими плечиками.

— Не знаю. Я всегда такой была и мама тоже. Рынгасы все такие.

— Рынгасы?

— Так мы называемся.

— Ваша раса?

— Ага. Мы сохраняем равновесие. Не даем одной из сторон взять вверх, поэтому нас не любят все остальные. Они хотят победить и не понимают, что этим нарушают баланс. Мы всегда поддерживали нейтралитет и не давали Свету и Тьме превалировать друг над другом, но…

М-да, довольно зрелые рассуждения, для такой малышки.

— Вас почти истребили?

— Угу, но Милана сказала, что все вернется. Благодаря тебе мы обретем былую мощь и силу, но перед этим прольются реки крови, и Тень накроет весь мир.

Ну-у, ЕКЛМН! Чтоб вас всех с этой Тенью! Да и утопать в реках крови мне тоже не особо хотелось, но видимо все же придется.

— Зато потом мы опять попадем в милость демиурга, и он наградит нас за свою службу.

— Ага, этот наградит. От него дождешься, — пробурчал недовольно, — Скорее всего, еще работы подкинет. Ладно, спи давай, а то завтра рано вставать… точнее уже сегодня, — добавил я, посмотрев в темное ночное небо.

Не знаю, сколько длилась моя дремота, но не особенно долго, так как по ушам резанул магический визг, чем-то похожий на ультразвук. Кроме меня его никто не слышал, поэтому поморщившись, открыл глаза и повернул голову в нужном направлении, прекрасно понимая, что сработала одна из выставленных сигналок, а значит, к нам пожаловал незваный гость.

Осторожно поднялся, стараясь не разбудить спящую Кьяру, да и остальных тоже. Сначала решил сам проверить, кто это такой любопытный притащился по наши души, а уж потом решать, что делать дальше.