– Правда?! – Кэтрин вскакивает и смотрит на него с восторгом. Ему очень приятен этот девчачий восторг. Пусть он уже большой, а эта девочка намного младше, но ближе неё у него никого нет. – Это же здорово!
Она хлопает в ладоши и кружится вокруг него.
– Я всегда знала, Тоби, что ты такой талантливый!
Эти слова льстят ему, но ещё и наполняют надеждой. Он робко улыбается, откидывая волосы с лица. И всё же спрашивает с насмешкой.
– Ты знала, что у меня проснётся дар?
– Я верила, что ты обязательно сделаешь что-нибудь этакое, ведь ты такой замечательный! – Она смотрит на него прямо, ничуть не стесняясь. В голубых глазах плещется искренняя радость.
– И ты даже не спросишь, что за дар? – Ему приятно от такого искреннего восхищения.
– Ну, и что за дар?
– Я – Читающий Души! – Гордо говорит он. И испытующе смотрит на подругу. Но она по-прежнему сидит рядом с ним. Взгляд не по-детски серьёзный, а ещё доверчивый. – Ты не испугалась, – наконец говорит он, внимательно изучив её.
– Нет, – она качает головой. Золотые локоны выбились из причёски и рассыпались по плечам. – Что такого страшного в Читающих Души, что мне надлежит бояться их?
– Ну, например, я, когда пройду обучение, смогу прочитать тебя, полностью. Увидеть всю твою жизнь, все твои воспоминания. Потому что Наставник говорит, что у меня сильный дар. – И он испытующе смотрит на неё.
– И что? Разве это повод бояться? – Она упрямо поджимает губы. – У меня нет от тебя секретов, ты же знаешь.
– Но ведь будут, – он отворачивается от неё.
– Не будут. Ты мой друг, Тоби. Навсегда! – Он вздрагивает, когда её маленькая ручка накрывает его.
– Я хотел бы в это верить, – шепчет он. Слишком часто он видел совсем другую жизнь.
– Леди Кэтрин! Где вы? – Раздаётся совсем рядом.
– Давай спрячемся. Убежим, чтобы она нас не нашла! – Тихо шепчет Кэтрин. И он не в силах сопротивляться, только прижимает палец к губам и пригибаясь ведёт её вниз, к реке. Туда, где берег наклоняясь к воде образовывает естественную пещеру. Тут тихо и прохладно.
– А тебе предстоит долго учиться?
– Не знаю. Наставник сказал, что расскажет мне всё в следующий раз.
– Ты пойдёшь в школу?
– Таких, как я в школу не берут, – он ухмыляется. Ему весело и тоскливо одновременно. Но пока он держит за руку подругу, чувствует себя почти рыцарем.
– Хочешь, я поговорю с папой?
– Нет! – Он резко отворачивается, успевая заметить обиду в ясных глазах.
– Почему? – Как ей объяснить, что она аристократка – а он – сын прачки и сапожника? И между ними пропасть.
– Я не знаю, как тебе объяснить. Ты ведь аристократка.
– Ну и что? – Она недоумённо поднимает бровь. – Ты говорил уже об этом.
– Я должен не учиться, а работать, служить таким, как ты.
– Чушь! – Она встряхивает головой и волосы снова рассыпаются по плечам. – Если ты не хочешь, тебя никто не может заставить.
Он молчит и качает головой. Она не понимает. Как ей объяснить?
Уроки пролетели быстро. Но Тобиас не расслаблялся. Он помнил, что сегодня пообещал дать ещё один урок. И это выводило его из себя. Да ещё погода, как назло стояла необычно жаркая для сентября. А в кабинете было неимоверно душно.
Он закрыл окна наглухо и задёрнул шторами. Правда в его кабинете и так почти всегда была полутьма, как и в классе.
Тобиас посмотрел на часы и нахмурился. Он ждёт ещё ровно тридцать пять минут. Если ни одна живая душа его в течении этого времени не потревожит, он будет просто счастлив и с чистой совестью отправится домой.
Но нет. Через пару минут раздался стук в дверь.
– Войдите, – сухо ответил он и развернулся.
Господин Деверси пришёл, да не один, а с подружкой. Тобиас заложил руки за спину. Давняя привычка. Подружку эту он узнал сразу. Это её обвиняли в воровстве и это она обошла его барьеры и смогла проникнуть в его воспоминания. Так не умел даже Наставник. Очень сильная Читающая.
И пусть сейчас девчонка выглядела не такой испуганной, как во время их первой встречи и одета была поприличнее, как настоящая аристократка, она всё равно посмела явиться!
– Выйдите, господин Деверси. Я хотел бы поговорить с вашей подругой наедине.
Мальчишка бросил несчастный взгляд на подружку, но не посмел перечить. Испарился, только дверь хлопнула.
Он в два шага преодолел расстояние до девчонки.
– Вы издеваетесь?!– Хотелось придушить её прямо здесь. За то, что посмела смеяться над ним.
– Вы о чём, профессор Ритар?
– Я о том, что якобы привело вас сюда, – спокойно. Это всего лишь девчонка, безмозглая, как и все здешние студентки.
– Мне сказали, что вы можете определить, какой силы у меня дар и как срочно мне необходимо обучение. – Она говорила спокойно, но он видел, что она всё равно боится. Хотелось схватить её за руку и прочитать, всю и целиком, чтобы знала, к кому не следует лезть.
– А то вы не знаете сами?
– Не знаю, именно поэтому и пришла к вам. – Либо она хорошо притворяется, либо просто дура.
– И что же с вами случилось? – Он поймает её на лжи. Тобиас чувствовал её, словно запах в воздухе. Стоило лишь немного постоять рядом с человеком. Он мог даже не спрашивать ничего и не смотреть, просто ЗНАЛ, когда ему лгали.
– Я приехала к дяде. Он был при смерти и вызвал меня к себе. Я присела возле него, случайно дотронулась до его руки и упала в обморок. Исцеляющий Тело сказал, что это проснулся мой дар.
– Такого не бывает! – Рявкнул Тобиас, потеряв терпение. Да она издевается над ним!
– Но всё произошло именно так. Зачем мне лгать? – она недоумённо посмотрела на него. А он невольно перевёл взгляд на её руки. Девчонка машинально теребила медальон на тонкой цепочке. Наверное, он сходит с ума. Только одна девушка на свете ТАК крутила в пальцах медальон. Её звали Кэти. И она вот уже как семь лет мертва!
Он смотрел на девчонку, не мигая. Подсознание странная вещь и иногда оно выкидывает такие странные штуки. Ничем не похожа на Кэти. Тёмные волосы забраны в строгую причёску, невзрачные черты лица, острый нос, тёмные глаза. Ничего примечательного, если бы не эти движения.
– Может быть, вы преследуете какую-то свою скрытую цель, госпожа Фелина? – Наконец с трудом выговорил он. Надо же, даже имя её всплыло из задворок подсознания.
– Вы же Читающий, – она посмотрела на него, как ему показалось с укоризной. – Посмотрите, если не верите. Вы же, кажется, уже это делали, – ироничная усмешка. Такая знакомая на незнакомых губах. И знакомым движением вздёрнула голову. Да он бредит!
Он схватил протянутую руку. Голова кружилась. И погрузился в чужие воспоминания. Отметая ненужные, скользя между них, нашёл то, что хотел. Её изумление, когда она узнала про свой дар. Не лгала. Но как такое вообще возможно?
Мелькнул соблазн проникнуть дальше. Узнать, увидеть. Она ведь необученная, даже не узнает. Несколько секунд, и он начал листать воспоминания всё дальше и дальше. Ему не интересно всё это. Туда глубже, в детство. Он бежал по коридорам, быстрее, быстрее. И вдруг наткнулся на стену. Его откинуло назад и он, задыхаясь, вернулся в реальность. Отпустил её руку, словно обжёгся.
– Ну как, вы узнали всё, что хотели? – Девчонка смотрела на него нетерпеливо, а в глазах что-то такое. Страх, не страх, он не мог понять.
– Да. Вы несомненно необычный случай. – Как же узнать, что она там спрятала, за стеной?
– У меня сильный дар?
– Очень, – он не стал лукавить. Тем более, что снова почувствовал проникновение. И это его разозлило. Понятно, что она не хотела. Но вот так вот, попросту, походя, снести все мосты, которые он так долго строил, чтобы спрятать то, что даже Наставник не должен был видеть. С таким даром она, пожалуй, сможет превзойти и его и Наставника и других читающих. И стать сильнейшей. Он внимательно посмотрел на девчонку. Кажется, она расстроилась.
