Смущенно пожав плечами, Мартин выжидающе посмотрел на Себастьяна, который, на данный момент, выражал полную отрешенность вперемешку с удивленным замешательством.
Никогда в жизни Себастьян не слышал ничего подобного. Впрочем, кроме священных книг откровений Всемилостивого Господа, да маминых сказок, он не знал никакой литературы.
Этот нелепый рассказ, скорее всего, сочиненный на ходу, привел в полный восторг весьма ограниченный разум и довольно пытливый ум.
– Еще вопросики имеются? – заслышался лукавый голосок.
Вернувшись из мира фантазий и представлений, Себастьян узрел в этом харизматичном артисте весьма талантливого рассказчика.
– Мартин, – тотчас полюбопытствовал он, – а ты истории не пишешь?
– Нет, – лаконично парировал Мартин, – я в них только попадаю.
– Жалко, что не пишешь, – тяжко вздохнул Себастьян.
– Некогда я имел глупость написать одну научную работку, – молвил Мартин, – точнее это был некий очерк медицинской тематики, который я тут же представил на суд нашей достопочтенной профессуре. И кто меня тянул только? В итоге, я был разгромлен в пух и прах вместе со своим сюрреалистическим бредом полоумной направленности. Внимательно перечитав свое гениальное творение, я плюнул и разорвал в клочья. С тех пор я напрочь завязал с этим делом.
Он резко замолчал, достал серебряный портсигар и закурил, нервно постукивая мыском туфли.
– Вопросы по существу есть? – немного успокоившись, спросил Мартин, устремляя на Себастьяна пронзительно-синий взор и, получив в ответ тишину, лаконично добавил, – Тема закрыта!..
Он перевел сапфировый взгляд на Ласточку и, прошептав свое бесовское «Equus (лат. Лошадь)», вернулся к своему завороженному состоянию. Почувствовав пристальное внимание, Ласточка начала выказывать бурное недовольство. По всей видимости, ей совсем не понравился язык чертей наряду с возобновленными ласками.
– Какие они, все ж таки, славные животные, – восторженно произнес Мартин, – при таких-то колоссальных размерах, при такой стремительной скорости, при такой грандиозной мощи и при этом абсолютная безропотность и полное подчинение.
По щелчку Ласточка застыла как вкопанная и больше не выказывала никаких чувств. Отойдя на пару шагов, Мартин принялся рассматривать «славное животное», сощурив левый глаз и наклонив голову на бок.
– Никак не возьму в толк, – подал он озадаченный голос, – а чего она такая низкая-то?
– Ничего она не низкая, – обиженно сказал Себастьян, – Это просто ты чересчур… высокий.
– Вообще-то до двадцати пяти лет преспокойненько растут, – самодовольно заявил Мартин, – так что, в отличии от нее я еще в процессике.
– «Да куда тебе выше-то расти?!» – подумал Себастьян, задрав голову на «строгую врачебную интеллигенцию».
С видом опытного коневода, Мартин продолжил приглядываться к Ласточке.
– А что за порода? – поинтересовался он.
– Обычная лошадь, – огрызнулся Себастьян.
– Паспорт с родословной имеются? – продолжал Мартин, – Лет ей сколько?
– Да нет у нее никакого паспорта, – рассерженно заявил Себастьян, – она же лошадь! Артур купил ее у своего друга, а лет ей семь или восемь!
Похлопав ярко-синими глазами, «строгая врачебная интеллигенция» властно раскрыла лошадиную пасть и заглянула вовнутрь, улезая туда чуть ли не по самую голову.
– Э-э, а твоего братца здорово облапошили, – ехидно подметил Мартин, тыкаясь носом в желтые зубы Ласточки, – твоя маленькая лошадушка на самом деле старше нас с тобой вместе взятых! А тот дружок, как видно, большой аферист, наподобие моего прежнего арендодателя, который сулил мне распрекраснейший дом, а в итоге заселил в гнилую развалюху.
– Все равно, Ласточка хорошая лошадь, – никак не унимался Себастьян, – она смирная и выносливая!
– Equus est melior mala passus (лат. Лучше плохая лошадь, чем пустая узда)! – прогромогласил Мартин и щелкнул пальцами.
Ласточка резко отмерла и издав истошный вопль, принялась брыкаться и метаться из стороны в сторону, вызвав своим неадекватным поведением ехидный смех у «синеглазого черта».
Сердито покосившись на Мартина, Себастьян принялся успокаивать Ласточку.
– У Ласточки есть седло? – заслышался лукавый голосок.
– Нет, – покачал головой Себастьян, ласково поглаживая явно испуганную Ласточку, – она же рабочая, а если потребуется, то и без седла скакать можно.
Красноречиво промолчав, Мартин по-кошачьи сощурил синие глаза и принялся задумчиво накручивать остроконечную прядь темных волос на тонкий указательный палец, а вскоре лукаво заулыбался.
В Город, как оказалось, Мартин ездил не только по своим личным нуждам. Помимо «скоротечного запаса лекарств», он привез и подарки.
Расплываясь в самых лестных фразах и витиеватых метафорах, касаемых доброты и великодушия «радушного хозяина дома» Мартин вручил Патрику коробку тоненьких папиросок и блестящий позолоченный портсигар. С хмурым видом тот принял нежданный подарок.
Стефаниде было преподнесено столовое серебро и набор фарфоровых тарелок.
– Поистине прекрасные блюда, требуют достойной подачи, – произнес Мартин и с нескрываемым восхищением посмотрел на смущенную Стефаниду.
Со словами: «У моей младшей сестренки была точно такая же», Мартин вручил Лючии большую фарфоровую куклу ручной работы.
– Спасибо, Мартин, – воскликнула Лючия, повиснув у него на шее и целуя в бледную щеку, – ты самый лучший на свете!
Мартин дрогнул, умиленно закрыл глаза и погладил Лючию по светлой кудрявой головке.
– Да, – прошептал он, – именно такая… Точь-в-точь…
– А где они сейчас? – спросила Лючия, устремляя на Мартина любопытный изумрудно-зеленый взор.
В ответ на это Мартин лишь пожал плечами и поспешно стер внезапно набежавшие слезы.
– Иди играй с Мадлен, – молвил он тихой интонацией голоса, – а то она, и так, уже порядком заскучала…
Вместо этого Лючия принялась заваливать Мартина всяческими вопросами о так заинтересовавшей ее сестренке с куклой, однако внезапный антрацитовый взгляд, заставил ее мигом замолкнуть.
– Лючия, – сухо отчеканил Мартин, – иди играй с Мадлен! Она, и так, уже порядком заскучала.
Опешившая Лючия кротко кивнула и смиренно отправилась к себе в комнату, унося волоком громоздкую «заскучавшую Мадлен», которая немногим уступала ей в росте.
– Liberi flores vitarum nostrarum sunt (лат. Дети – цветы нашей жизни)!.. – умиленно прогромогласил Мартин, провожая ярко-синим взглядом Лючию с ее тяжелой ношей.
Поумилявшись еще немного на колышущуюся прикоридорную шторку, «строгая врачебная интеллигенция» смерила Себастьяна пронзительно-синим взором и лукаво заулыбалась.
– Держи, – восторженным тоном произнес Мартин, протягивая тому стопку книг, – эти произведения воистину прекрасны!
Книги были небольшие, с красивыми обложками и источали приятный запах типографии.
– «Ворон, Падение дома Ашеров, Черный Кот, Аннабель Ли, Убийство на улице Морг, Золотой жук, Маска Красной смерти, Овальный портрет, Необыкновенное приключение Ганса Пфааля, Рукопись, найденная в бутылке, Колодец и маятник…» – принялся читать про себя названия книг Себастьян.
– Это тебе не про лошадок читать! – перебил заинтересованное чтение Мартин, и поспешно добавил вкрадчивым шепотком, – Искренне извиняюсь за ту возмутительную выходку…
– Ничего страшного, – не отрываясь от книг, произнес Себастьян, – было даже забавно.
– «Преждевременное погребение, – продолжал читать он, – Черт на колокольне».
Дочитав до конца, Себастьян поднял удивленный взгляд на Мартина.
– Посля прикуплю тебе еще всяких-разных, – заверительно сказал «синеглазый черт» и артистично добавил, – в этом мире существует преогромное количество расчудеснейших книг!..
Себастьян сразу вспомнился научно-фантастический рассказ об устройстве «маленького мирка».
– «Только твоих рассказов среди них явно не хватает», – подумал Себастьян, укоризненно смотря на нерешительную «строгую врачебную интеллигенцию».