— Всё ясно, — понимающе улыбнулась нам Лейси, после чего подошла к подносу, оторвала от первой попавшейся булочки кусочек и с удовольствием съела. — Как видите, ваши опасения напрасны. Травить вас мы точно не собираемся. Наоборот, мы пришли искать компромисс, который удовлетворил бы обе стороны. Всё с равных позиций. В точности, как ты и хотела, — блеснула она глазами в мою сторону.

— Да неужели? — встав, я подошла к этой лисичке. — Значит, вы нас и из этой тюрьмы выпустите?

— Да… — она не успела договорить, так как её тут же перебил Аарон.

— Однако есть несколько моментов, — произнёс он с напряжением, видимым в каждом мускуле его лица. — Вы должны понимать, что с территории зверолюдей вам не скрыться при всём желании. И если вас заметит кто-нибудь из местных жителей или, ещё хуже, властей, вашей судьбе можно только посочувствовать…

— Как и вашей, насколько я понимаю, — вставила я колкое замечание.

— Верно, — спокойно кивнул Аарон. — Если кто-то узнает, что мы привели сюда людей и полуэльфа, нас, естественно, отправят под суд. Поэтому данное развитие событий не выгодно ни нам, ни вам. Мы предлагаем подняться наверх и обсудить наши дела в спокойной обстановке. Считайте это жестом доброй воли, демонстрирующим наши благие намерения. Однако мы надеемся на разумное поведение и с вашей стороны. Не сомневайтесь, попытка побега серьёзно ухудшит ваше нынешнее положение.

— Аарон! — слегка прикрикнула на него Лейси, после чего вновь обернулась к нам. — Простите его. На самом деле, мы действительно хотим с вами договориться, а не угрожать.

— А что, если не получится? Договориться, — спросила я у неё железным тоном.

— Думаю, получится, — улыбнулась лисичка. — Ситуация слегка поменялась.

— Что ты имеешь в виду? — уставилась я на неё с подозрением.

— Теперь артефакт — не единственное, что нас интересует. Твои знания, как гостьи из другого мира, могут оказаться не менее полезными, — заявила она, как ни в чём не бывало, и ещё до того, как я успела отойти от шока, продолжила. — Идёмте, — кивнула Лейси в сторону лестницы. — Здесь не лучшее место для беседы, а наверху уже закипел чайник. Только подождём, пока Аарон проверит обстановку. Будет лучше, если вас никто не увидит, — добавила лиса напоследок.

— Что они сказали? — спросил у меня Ибрагим, с тревогой наблюдая за изменениями на моём лице.

— Они в курсе, кто я. Предлагают подняться наверх и поговорить, — произнесла я задумчиво, наблюдая, как Аарон с Лейси ступали по лестнице. Дверь в подвал они оставили настежь открытой.

— Не лучшая ситуация. Однако мы, по крайней мере, сможем выйти за барьер, — многозначительно взглянул на меня парень.

— Да, идём, — кивнула я головой, и сделала шаг в направлении лестницы.

Пусть зверолюди и утверждали, что сбежать мы не сможем, они не знали о Тири и её способностях. Замаскировавшись под местных жителей с помощью её магии, мы, вероятно, сумеем безопасно вернуться на территорию людей. Надеюсь. Как бы там ни было, вначале следует сделать вид, что мы готовы сотрудничать с Лейси и Аароном. В честном бою нам с ними не справиться, а значит, нужно подгадать неожиданный момент для атаки. И всё же странно. Кажется, Лейси прекрасно известно о существовании таких как я, попаданцев. Кто же эти двое такие на самом деле? Если получится, нужно попытаться добыть у них информацию…

Вдруг все мои мысли отключились, как по щелчку. Стоило нам после сигнала Аарона выйти наружу под яркие солнечные лучи, и я застыла на месте, не веря своим глазам. То же самое случилось с Ибрагимом и Мехмедом, но совсем по другой причине.

Легковой автомобиль, аккуратно припаркованный у кованых ворот, за которыми виднелась ровная заасфальтированная улица, и светофор на расстоянии тридцати метров. Два электрических фонаря на ровной лужайке, очевидно, постриженной с помощью стоящей у забора газонокосилки. Аккуратный двухэтажный домик с пластиковыми окнами, расположенный сбоку от подвала, в котором мы сидели, был покрыт ровной черепицей и выкрашен в светло-синий цвет. Для Ибрагима и Мехмеда такая картинка выглядела как будто из другого мира. Хотя о чём это я? Она, чёрт возьми, из другого — моего — мира и была!

— Вам сдобное или овсяное печенье? Также есть со вкусом клубники и абрикоса. Выбирайте, — улыбнулась нам Лейси.

В открытом ящике в столешнице на кухне я разглядела пакеты с перечисленными вариантами сладостей. Рядом, на газовой плите, стоял металлический чайник, из носика которого вверх тянулся лёгкий пар. Чуть дальше — самый настоящий холодильник среднего размера, поверх которого хозяева поставили самую настоящую микроволновку. Практически под раковиной была установлена посудомоечная машина, а на подоконнике красовались миксер с блендером. Таращась на всё это и с трудом сглатывая слюну, я далеко не сразу поняла, что Лейси ждала от нас ответа. Ну а ответить ей, кроме меня, понятное дело, никто не мог.

— Овсяное, — произнесла я, всё ещё отказываясь верить в происходящее. — Спасибо.

— Прошу, — высыпав печенье в глубокую тарелку, лиса поставила её на стол перед нами, после чего, подумав, схватила первую попавшуюся печенюшку и довольно её надкусила. Тем самым она, видимо, хотела продемонстрировать, что об отраве нам беспокоиться незачем.

Кстати, об отраве. С момента, как мы поднялись наружу из подвала, меня не покидали мысли о галлюциногенных фруктах и других гадостях, которые я по незнанию могла съесть на острове. Вдруг они на душу влияли, и эффект даже на втором теле отобразился? Звучало, конечно, бредово, однако… Всё, что я видела вокруг себя, выглядело ещё более нереальным!

Я как будто прыгнула через магический портал в свой родной мир. Обстановка вокруг была словно списана с Земли, начиная от газа с электричеством и заканчивая комнатными растениями в горшках, стоящих в углу кухни на большой подставке. Лишь некоторые немногочисленные детали убедили меня в том, что я не свихнулась окончательно. Например, незнакомые артефакты, лежащие на застеклённой полке в коридоре, и необычные магические кристаллы, которые мой скан обнаружил как в лампочках люстры, так и под деревянным полом.

— О, тебе любопытно, что это? — проследив за моим взглядом, направленным на люстру, спросила Лейси, разливая чай. — Мы используем магические кристаллы, так как в этом регионе довольно часто случаются землетрясения, и возникают проблемы с электричеством. Благодаря кристаллам мы можем спокойно жить и без подстанции какое-то время. Под полом есть несколько тепловых кристаллов, а в ванной кристаллы для создания воды. Это очень удобно, и главное, мы ни от кого не зависим, — Лейси взяла со стола переносной светильник с артефактом и активировала его. Без всяких проводов тот светился не хуже лампочки в люстре.

— Почему тогда не заменить кристаллами всё электричество в доме? — спросила я, наблюдая, как хозяйка вначале выключила светильник, а затем поставила чайник на плиту.

Несмотря на каменное лицо, которое я состроила, должна признать, во мне действительно проснулся лёгкий интерес. Было любопытно узнать, как именно зверолюдям удалось сочетать в быту технологии, магии и духовную энергию. Ведь если я точно засекла магию в кристаллах, пусть и не особо мощную, в артефактах в коридоре её определённо не было. Похоже, их основой являлась именно духовная сила.

— Для нашего народа магия — дефицитный продукт, — пожала плечами Лейси. — Ведь более девяноста восьми процентов ньюби имеют предрасположенность к духовной силе. Даже такое небольшое количество магических кристаллов, как у нас, себе может позволить далеко не каждый. Мы с Аароном имеем такую возможность лишь потому, что работаем на правительство. Ну а артефакты на основе духовной силы для решения бытовых вопросов, да и для технических устройств не очень подходят.

— Лейси, — строго одёрнул её Аарон, сидящий за столом с угрюмым лицом и всем своим видом показывающий, что подруге не помешало бы фильтровать информацию, которую она нам выкладывала.