Я повернулся к тян и начал делать ей недвусмысленные знаки, мол, иди сюда. Она нехотя приблизилась.

— А это ещё что? — грозно посмотрел на неё Андреас.

— Со мной, — успокоил я его. — Это…

— Филеас Иммануил Камбервинч, — перебила тян и протянула Андреасу руку. — Очень приятно.

Андреас и не подумал пожимать кошке руку. Но смотрел с явным недоумением.

— Филеас — вроде бы мужское имя, — сказал он. — Не говоря уж об «Иммануил».

— Можно просто Фиона, — добила его тян окончательно. И улыбнулась. Улыбкой профессионалки.

За спиной Андреаса тихо опустилась на землю «летающая тарелка».

— Да вы с ума сошли?

Мы сидели в «тарелке», которая парила метрах в ста над городом. Эта «тарелка» была побольше, чем полицейская. Пожалуй, тянула на местный аналог лимузина. Водителя, правда, не было, но зато задних пассажирских сидений было два, одно напротив другого. На одном сидели мы с тян, на другом — господин Андреас.

— Мы к вам не за психологической помощью обращаемся, — едко выдала тян.

— О, да, безусловно, вы обращаетесь с просьбой организовать побег террористке и мошеннице, которую, сбившись с ног, искали все агенты Альянса последние года три.

— Вот, вы всё совершенно правильно поняли, — обрадовалась тян.

Господин Андреас устало потёр глаза. Потом что-то нажал в дверце, открылся потайной отсек с сигарами.

— Господин Семёнов? — предложил он мне сигару. — Госпожа Фиона?

Мы отказались. Андреас неспешно раскурил здоровенный фаллический символ. Мне показалось, что он тянет время. Но вроде бы полицейские «тарелки» к нам не летели. Может, старик просто думает. Это, кстати, хорошо. Если думает — значит, есть, куда думать. Следовательно, шансы есть. Это я ещё по начальству заметил. Когда аванс спрашиваешь, если хоть на секунду задумается — значит, «нет» уже не «нет», а «не хочу». И если чутка поднажать…

— Нет, — покачал головой Андреас.

— Шарль будет страшно расстроен, — сказал я.

— Я не отрицаю, что должен ему, и должен серьёзно. Однако здесь речь идёт о чём-то гораздо большем, нежели личные счёты. Речь идёт о безопасности всех миров. Речь идёт о жизнях людей!

— Ой, да ладно! — отмахнулся я. — Диана не так уж и опасна. За всё то время, что я её знаю, она, по-моему, убила только Ш…

Тян пнула меня по ноге, но я и сам уже сообразил, какую дичь несу. Если Андреас чухнет, что Диана убила Шарля, а нас к нему прислала всего лишь копия его сознания, записанная в бортовой компьютер космического корабля, он нас высадит прямо здесь. В сотне метрах над городом.

— Вот видите! — Андреас погрозил мне сигарой. — Она — убийца. Возможно, вы из такого мира, где убийства — обыденность. Возможно, в вашем мире приходится убивать, чтобы выжить… — Тут он до обидного скептически смерил меня взглядом. — Однако здесь, в цивилизованных мирах, убийство — страшное преступление. А за вашей Дианой тянется неплохой такой хвост. Ей очень повезёт, если суд ограничится пожизненным сроком.

— А если не повезёт? — спросил я. — Её гуманно казнят?

— Нет, конечно, — устало вздохнул Андреас. — Но, поверьте, есть разные виды наказаний… О которых широкой общественности лучше не знать. Наша власть держится не на запугиваниях, понимаете ли.

— Понимаем, чё не понять, — кивнул я.

— Кстати говоря, почему Шарль сам не пришёл? — вдруг подозрительно прищурился Андреас.

В плане Шарля, как всегда, был громадный изъянище, который я сразу не разглядел. А именно: если бы Андреас знал о его смерти, у нас ничего бы не вышло изначально. Но Андреас, видимо, старательно избегал любых сведений о старом друге. В отличие от Смита, который переживал за свои вложения и потому отслеживал информацию о Шарле. Повезло, в общем, как идиотам.

— Что-то мне подсказывает, что бы ему здесь не обрадовались, — сымпровизировал я.

Получилось удачно. Андреас хмыкнул, кивнул и вновь задумчиво затянулся сигарой.

— Вы ведь можете устроить внеочередной срочный конгресс, — решил я перейти к конкретике. — Это, собственно, почти всё, о чём мы просим.

— Что? Конгресс? — растерялся Андреас.

— Ну да. Шарль говорит…

— Так. Всё, хватит. — Андреас решительно ткнул сигарой в пепельницу. — Если я сейчас же не услышу голос Шарля…

— Да не вопрос вообще.

Я натыкал нужный номер на браслете, включил громкую связь. Шарль отозвался почти мгновенно.

— Слушаю тебя, Костя?

— Ага, я тут с Андреасом. Он хотел тебя слышать. Вот я и…

— Здравствуй, Шарль, — перебил меня Андреас. — Как твои огурцы?

— Ка… Какие огурцы? — обалдел Шарль. — Здравствуй, Андреас. Сколько лет, сколько…

— Да-да, я помню нашу последнюю встречу. Где это было? Кажется, в одной из теплиц Интерии?

Шарль долго молчал. Потом ответил:

— А. Кажется, понимаю. Сначала ты хотел выяснить, человек я, или просто запись. А потом решил удостовериться, что я — именно Шарль, а не посторонний человек, говорящий через голосовой модулятор. Мы никогда не были в теплицах Интерии. Ну, по крайней мере, я не был. Однако готов поверить, что огурцы там растут превосходные.

Андреас усмехнулся. Из браслета тоже донеслось нечто, напоминающее смешок. Однако расслабляться эти двое не собирались. Они просто друг друга узнали.

— Ну и что за чушь с этой Дианой Стил? — спросил Андреас. — Всё, что они говорят…

— Ты можешь верить каждому их слову, — сказал Шарль. — Ситуация крайне серьёзна. Диана нужна мне, как воздух. Она и прибор, с которым её взяли. Ты помнишь, над чем я работал, когда…

— Работал? — резко переспросил Андреас.

— Да. Извини, я говорю о нашей дружбе в прошедшем времени. Это… Я просто не хочу тебя оскорбить, Андреас. Я близок к завершению изобретения, которое навеки обелит моё имя во всех Высших мирах. Но без помощи Дианы, боюсь, мне понадобятся ещё долгие годы…

— Ясно, — кивнул Андреас. — Ну и что у вас за план? О каком конгрессе идёт речь?

— О, это самое интересное! — оживился Шарль. — Вы ведь уже познакомились с Фионой?

— Имел такую честь, — буркнул Андреас, и слово «имел» из его уст прозвучало как-то двояко. А может, мне просто показалось. В конце концов, он же — интеллигентный человек, культурный гражданин, с бородой.

— Так вот, — продолжал Шарль, — она будет звездой конгресса по вопросам о правах Нижних миров, миров категории С. Ты вправе назначить внеочередной конгресс, зарегистрировать Фиону, как посла, а Константина, как её секретаря. И на охрану конгресса выделят бо́льшую часть человеческих ресурсов. А в это время…

— Ты сошёл с ума, — сказал Андреас, дослушав план до конца. — Это может стоить мне карьеры.

— Хочешь сказать, что не выкрутишься из такого смешного переплёта? — фыркнул Шарль. — Не пудри мне мозги, Андреас. В тот раз ты ушёл очень красиво. И если бы только я упомянул тебя хоть словом…

— Заткнись! — крикнул Андреас. И добавил тихим, обречённым голосом: — Подонок…

Прокураторий был заведением интересным. Что внешне, что по сути. Пока мы к нему добирались, Андреас многое порассказал.

Высшие миры были до такой степени Высшими, что власть, как таковая, требовалась лишь в очень редких случаях. Преступлений было ничтожно мало, поэтому полиция переводила бабушек через дорогу, а суд по местным вопросам созывали раз в год, не чаще. Экономика сама по себе работала чётко и стабильно, как часы.

«Ну конечно, — мысленно усмехнулся я, — чего б ей не работать. Наклепали себе батареек, с которых энергия так и хлещет, всем с избытком хватает».

— Вы зря так скептически относитесь, — заметил Андреас, увидев выражение моего лица. — Да, первое впечатление о нас, которое высказывают граждане Нижних миров — бездельники.

— А разве это не так? — покосилась на него тян.

Мы находились в магазине одежды, где пришлось-таки озаботиться покупкой костюма, да не одного, а сразу двух. Купили-то быстро, но приходилось ждать, пока местные мастера что-то придумают с отверстием для хвоста.