Назар обиженно высморкался, сам не радый, что поперся с ними. Но теперь поздно на попятную, придется до конца оставаться. Обидно уйти сейчас и потом не получить ни копейки за свой труд.

Температура всё падала, от холода пар валил изо рта. Винт и Петруха возились с колёсами, с огромными усилиями сумев открутить покамест одно.

Назар смотрел на них и ненавидел, до чего тупые и зачем только связался. Плюнул и пошел в заброшку, в надежде укрыться от осенней промозглой ночи.

— Сами вы дебилы, — вполголоса ругал их парень, когда отошел подальше.

Все местные знали, где порвано ограждение и спокойно заходили внутрь. Брать там было нечего, остались одни лишь бетонные блоки и арматура под ними. Семиэтажное здание насквозь продувалось всеми ветрами и прятаться здесь от холода — не самая лучшая идея.

Но возвращаться на пустырь Назару не хотелось. Он зашел внутрь и подумал о том, что дом получился бы хороший, зря заморозили проект, уже до седьмого этажа достроили и даже лестницу начали.

Спасаясь от скуки подросток достал наушники и включил какой-то трек, просто чтобы чем-то отвлечься, а спать хотелось ужасно, глаза слипались. Он решил ходить по кругу и бросать в кусты мелкие камни, тем самым срывая злость. Носком ботинка долбал местами крошившийся цемент и собрав целую горсть камушков, вышел на западное крыло. Из бетонного пола торчали куски арматуры, а между ними чернело что-то подозрительно похожее на человеческое тело.

Назар присмотрелся, дрожащей рукой достал телефон из кармана и включил фонарик. Камушки так и посыпались. Среди железных прутьев распластался мужик и судя по расплывшемуся пятну крови под ним — мертвый.

Назар, вне себе от ужаса, выскочил из заброшки и заорал, что есть мочи:

— Пацаны, пацаны, там жмурик!

Винт выронил ломик прямо на ногу Петрухе, тот запрыгал и завыл. Гопник испуганно попятился и дал деру, не выдержав накала страстей.

Оставшиеся вдвоем Назар и Петруха с опаской осмотрелись, боль в ноге понемногу унималась, благодаря бешеному выбросу адреналина.

— Ты что несешь? — примерно так спросил Петруха, если убрать нецензурную брань.

— Мужик лежит весь в крови! Идем, покажу! — потянул его за собой парень.

Влад не горел желанием рассматривать трупы на заброшке и сомневался: идти или нет.

Затем подумав, пошел следом глянуть одним глазком. А может сопляку померещилось?

К его же разочарованию — нет. На указанном месте Назаром, действительно, лежало тело мужчины, не шелохнулось, когда Петруха ткнул ему в бок палкой. Однозначно жмурик, как и говорил сопляк.

Дрожащими пальцами парень пощупал карманы мертвеца, в заднем кармане джинс нашел бумажник, а в левом куртки — телефон и зажигалку. Жаль кожаная куртка вся в кровь, а то бы тоже снял.

— Ты что делаешь? — изумленно спросил Назар.

— Заткнись, — процедил сквозь зубы воришка и тут же выругался, достав удостоверение сотрудника полиции из внутреннего кармана куртки мертвого мужчины.

Петруха в панике попятился, отбросил удостоверение и стуча зубами пригрозил:

— Скажешь про труп — прибью.

Для пущего эффекта схватил Назара за воротник и притянул к себе.

— Ты меня понял?

— Понял, — испуганно прошептал подросток, желающий лишь одного — убраться отсюда подальше.

“Вот хоть режьте, хоть бейте, — кричал всю дорогу полковник Брагин, — а не поверю, что Колмаков убийца!”

И он находил порой столь нелепые доводы в пользу своего подчиненного, что Астаховой приходилось просить его умолкнуть и “не пороть чушь собачью”. Так, к примеру, исходя из рассуждений Брагин, Колмаков был дурак-дураком, бабник обыкновенный.

— Весь отдел перетрахал, — продолжал он, несмотря на просьбы Астаховой заткнуться. — Говорят и овечку и ту соблазнил, альфа-самец недоделанный!

Тут уже Перегудов не выдержал и предупреждающе прочистил горло, сдвинув брови к переносице.

— Послушайте, — доказывал Брагин, игнорируя их недовольные лица, — Олег — не убийца!

— Что же по-вашему, — повернулась к нему Астахова, которая ехала на переднем сидении служебного авто, — если человек, как вы выразились, дурак и бабник, то серийным убийцей быть не может?

Полковник вытер испарину со лба, распалившийся до предела и утвердительно кивнул.

— Да какой из него серийник, лентяй он! Да он только и способен, что девок портить! Говорю вам! Лишь бы присунуть кому и покутить!

Астахову передернуло от раздражения и чтобы прекратить трёп полковника, она позвонила Дорошеву, который должен был получить сводку из дорожной полиции о передвижениях подозреваемого капитана.

Говорили они недолго, закончив разговор, Лариса Георгиевна вновь повернулась и сообщила:

— По сведениям ДПС, Колмаков на автомобиле город не покидал.

Приехали они к дому капитана особо ни на что не рассчитывая, уже знали, что Колмаков недавно получил отпуск и по слухам собирался в далекий Сургут. Понятно, что скорее всего он туда не поехал, но все же запрос в местное РУВД отправили. От обыска тоже ничего не ждали, навряд ли подозреваемый хранил что-либо имеющее ценность для следствия в своей однокомнатной квартире. В общем-то так и вышло, осмотрелись, собрали вещи для ДНК, заглянули в мусор, щели. В каморке нашли склад пустых бутылок. Пил Олег в последнее время очень много и ничего не ел. В холодильнике, кроме майонеза, съедобных продуктов питания не было. Убирался он тоже бог знает когда в последний раз: кругом паутина, клубы пыли и банки с окурками.

Брагин, во время обыска, сокрушенно причмокивал языком и выглядел крайне потерянным. Группе СК даже жаль его стало, после всплывших фактов спокойно досиживать в кресле до пенсии не получится.

Он сам это знал, поэтому и сокрушался. Оказывается найти в пустой могиле с проломленной башкой одного бывшего подчиненного недостаточно; судьба выкинула фортель покруче — теперь его другой подчиненный стал главным подозреваемым.

— Вот те раз, вот те два…

Колмакова объявили в розыск и группа СК продолжила работу в отделе. Валюшкина тихо сидела за компъютером и просматривала сводки. Перегудов отчего-то задержал на ней взгляд, она ощутила это и вздрогнула. Он продолжал изучать ее и казалось, думал о своем.

Стажерка знала, что он смотрит, но не смела глянуть в ответ, когда вдруг позвонил дежурный. Ответила Астахова, все остальные замерли.

— Нашли Колмакова, — наконец-то объявила она, — поехали.

Дорошев было взбодрился, а потом в непонятках спросил:

— А почему его сюда не привезут?

Лариса Георгиевна печально пояснила:

— Его разве что теперь только в морг привезут.

На улице поздний вечер, расстелился по городу осенний туман и проглотил снующих туда-сюда людишек. И ничто не могло в тот вечер одолеть его, даже свет от фар не рассеивал.

Тело Колмакова осмотрели, неподалеку нашли удостоверение и машину, отчего-то одно колесо снято.

— Кто сообщил? — поинтересовался Дорошев.

— Родители мальчика, он живет здесь недалеко. Вернулся прошлой ночью сам не свой, долго не признавался, что труп обнаружил. Всё-таки они сумели его разговорить и сразу позвонили в полицию. Кстати, надо будет с мальчиком побеседовать, — непринужденно дала команду Астахова.

Максим посмотрел на замершие в тумане многоэтажки, едва различимые в сумраке.

— А я здесь был уже, — вспомнил он это мрачное место.

И это не имело никакого значения, но все же Дорошев продолжил.

— Здесь живет Алена.

— Стажерка? — подключился к разговору Перегудов.

— Да, — Максим указал на дом. — Вон там, на восьмом этаже.

Лариса Георгиевна лишь пожала плечами, продолжая осматривать пустырь. А Перегудов свел брови воедино и стал задумчивее прежнего, глянуть страшно — вся вековая печаль и скорбь в его лице.

— Я кое-что нашел! — крикнул молодой оперативник.

Посередине пустыря черным пятном выделялось пепелище, в его центре белели остатки, не сложно догадаться чьи и без экспертизы.