Шварцштайн соблюл пункт с «если победим» и пересчитал вознаграждение по всем пунктам. Кроме того, раненым жалование продолжало идти в полном объёме и после госпитализации. Гонорар даже округлили до шестидесяти золотых, чтобы выходила ровная сумма без мелочи.

Не было забыто и обещание относительно выходки… Ох, пардон! Относительно подвига гера адъютанта Макса. Ему записали дополнительный золотой за спасение гражданских. Да, немного, но значительно больше стандартной компенсации за ранение. Можно не говорить, что простым крестьянам и некоторым горожанам, столько и за год труда не Светило!

Апогеем необъяснимой доброты стал увесистый кошель, со звоном брошенный на столешницу.

Наёмники переглянулись. Глянули и на Райнера. Но тот лишь незаметно пожал плечами. Мол, не в курсе, откуда такая щедрость.

По большому счёту, это вполне могло быть жестом доброй воли (читать: высокомерия) после устранения лидера бригады. Вернее, теперь — попытки устранения.

— Добренько… — неуверенно протянул Батя. — Ну а по трофеям когда побалакаем?

— Трофеи не знать! Может айн день, может драй день или ещё больше день! — бургомистр всполошился. От нервов, бедолага начал перекладывать с места на место какие-то бумаги на своём столе. — Вы должны ферштейн, гер бригаден фюрер. Много снаряжение всё ещё есть на служба. А другое, фольксштурм нести свой дом. Третье — просто не хотеть давать назад. Вохе гера Райнера иметь список и собирать всё. Они иметь… как это? Эм… Иметь право. Быть компетентен. Вот.

Шериф подтвердил:

— Да, собираем как можем. По вашим спискам и по моим личным. Не волнуйся, дорогой, всё будет честно. А что, сильно простыл?

— Ну такое… Насмотрелся на ваших и на рыбалку вчера сходил. — о том, что сам чуть не стал прикормом для рыбы, старый умолчал. По крайней мере, пока что. — Ладно! Шо тогда? Мы ждём посыльного, или как?

— О! Йа! Именно так. Посыльный. — Вольдемар аж заулыбался, предвещая скорое прощание с неприятными визитёрами. Тон шерифа тоже казался донельзя добродушным:

— Зергиус, я всё держу на контроле и лично к вам зайду. Если хочешь, то буду сообщать по ходу дела. Подойдёт?

— Да, Райнер, будь так добр. Кстати, ты с нами не пройдёшься? По осадному положению дальнего сектора идея есть, карту стен посмотреть надо. Всё, Володь, бывай!

Всё выглядело слишком уж подозрительно. Если не сказать странно.

Никакого привычного хамства. Даже наоборот: Фридрих стерпел глумление над своей Светлой персоной. Денег дали больше, чем Джой на своей бумажке в столбик насчитал. Что же до трофеев, то ими занималось нелояльное церкви должностное лицо.

Не уж то впрямь думали, что погубили одного бандита и на том угомонились?

Да ну… Бред какой-то. Ведь и остальные офицеры знали о тёмных делишках Светопоклонников. Так что же это за безалаберность⁈ Не может же правление метрополии быть таким недальновидным?

Или может?

Друзья! Какие Ваши предположения? Какие козни фанатиков ждут бригаду впереди? Отвечайте в комментариях, мне будет интересно почитать. Хотя, реальное положение дел уже существует в виде плана. Кроме комментариев буду рад и просто лайкам!

Следующая глава будет посвящена древним и их тайнам.

Обратно в расположение прибыли без настроения. И это несмотря на крайнюю сговорчивость нанимателей.

Также, была странной и реакция епископа. Мало того, что «клиент» (бригаден фюрер Зергиус) пришёл на переговоры после удачного покушения на него, так ещё и вёл себя как скотина… А церковник лишь кислую мину скорчил. Даже нахамить не удосужился. В этом плане, ему следовало поучиться у начальства. Уж кардинал то за словами в карман не лез.

Райнер же порадовал. Пока «прогуливались», Батя науськивал его какому-то военному бреду, а стоило забрести в переулок без окон и дверей — в наглую затребовал предоставить карты острова и Шварцштайна в частности. Мол, вдруг ещё что-то на ум придёт. Законник вопросов не задавал и со свойственным ему восхищением передал всё требуемое.

Ну а почему бы и нет? Ведь чего такого могут выдумать залётчики уже после оплаченной войны? Уж точно не о лихих делах и бедуинах фантазировать будут. А шерифу и хорошо! Может угомонятся, а там и метрополия от него отстанет. Хотя, по его же словам, последние и так поубавили давление. Уже второй день — ни слухом, ни духом, не о пожарах, не о разрушениях…

Короче, не важно. Есть и более важные дела, которыми надо заморачиваться.

Этим и занялись, едва вернулись к себе. Не избавляясь от оружия и снаряжения, сели за один из столов и начали рассматривать карту.

Все перекрёстки и количество домов примерно совпадали с рассказами Бати о его подземных похождениях. Примерно — потому что некоторые постройки на плане, просто не имели подвалов по факту. Вернее — не совпадало количество проходов, которые насчитал командир. Конечно, если он сам не ошибся.

Несоответствие сочли несущественным и списали на новострой.

Далее стали прикидывать, где должен быть спуск на более нижние ярусы. В их наличии не сомневались, учитывая всё те же картинки в книгах. На этом моменте настаивал Даджой. А разошедшись, он вообще стал нахваливать всех учёных мужей, кто додумался снабдить свои писания иллюстрациями! Ведь и взаправду молодцы писаки, не так ли?

Рабочий настрой попытался сбить Лайонел. Он снова начал ныть про обещанные изображения со львами. Великан тяжело вздохнул и пообещал поискать в библиотеке и магазинах атласы животного мира.

Тогда терпение закончилось у Венги. По её мнению, количество умных слов и пустой болтовни на минуту разговора — зашкаливало. Она выругалась на товарищей и отдельно на старшего, обозвав его затею дурацкой. И вообще, лучше бы посидел в катакомбах до следующего дня, когда у неё перестала бы болеть голова!

Наёмницу внезапно поддержал Кеншин. Нет, нет! Не в смысле подземного заточения лидера! Он подчеркнул, что разговор действительно лишён всякой рациональности. И сразу же предложил теорию, что спуски в недра острова могут быть под куполами.

— И откуда такая уверенность? — заинтересовался Батя.

— А сам глянь. — пожал плечами степняк. — Это единственные выделяющиеся места на всей карте. Причём, по всей твердыне, а не только в столице.

Все как один, наёмники склонились над разложенными листами. И действительно, районы под куполами имели схемы улиц в виде концентрических кругов. А всё остальное пространство было просто лишено каких-либо особых примет. Если это понятие вообще применимо к чертежу.

— Согласен. — простецки и звучно угукнул Даджой.

— Значится, там и глянем в первую очередь… — возразить у Бати было нечем, но и соглашаться прям так сходу не хотелось. Не та натура. — С какого купола начнём?

Однако, вопрос оказался рациональным, так как вокруг столпа-колонны на карте значилось пять окружностей. И все — идентичные и симметричные относительно середины острова. Два ближайших к расположению — административный и церковные центры.

Лучше, конечно, было бы шорхаться под одним из нищенских кварталов, но все они находились с противоположной стороны.

Лезть в подвалы фанатиков не хотелось никому, так что заочно приговорили к исследованию именно квартал под мэрией и квартирой ополчения.

Первым, о несостоятельности плана догадался Кеншин. Он начал задавать вопросы о подземном путешествию командира. Где и сколько раз тот поднимался-спускался и сколько раз окунался в воду.

По итогам расспросов обнаружилась водная преграда. Конечно, если Батя правильно ориентировался по карте, то канал был всего один. Но, учитывая доспехи, снаряжение и время года, лезть в воду не захотел никто.

Значит придётся проводить разведку прямо под резиденцией кардинала.

Интересно, как бы он отреагировал, узнай, что у него по подвалу бродят те, кто развёл его на приличную сумму?