Их единственный сопровождающий не спешил говорить. Третий Клинок простоял неподвижно, наверное, минут десять, прежде чем его голова немного повернулась в сторону. Через секунду на ладье появилось пополнение.

— Здравствуйте, Гаюс, — согнулся в приветственном поклоне лидер троицы.

— Здравствуй, Линар, — взгляд мужчины быстро пробежал по лидеру Осеннего Ветра и пошёл дальше, — Сиху, — услышав своё имя наёмник тоже поклонился, — и…

— Вильма, господин, — также поклонившись, представилась наёмница.

— Не думал, что тебя заинтересует битва между бессмертными, Линар, — сказал Гаюс, обратив свой взор на происходящее внизу.

— Я недавно вернулся, господин. По возвращению я узнал, что мой заместитель в моё отсутствие передал бессмертному жетон Осеннего Ветра. Как я понимаю он примет участие в сегодняшней битве, а я решу стоит ли наказывать моего помощника за такую вольность.

Игорь Семенович осмотрел лидера Знаменитого Осеннего Ветра. На вид — мужчина сорока лет, тощий, на щеках и подпородке многодневная щетина, чёрные волосы сплетены в аккуратный длинный хвост, одет на восточный манер: одежда свободная, никаких пуговиц и застежек, всё на каких-то поясках. Совсем не похож на знаменитого наёмника. Единственная подсказка о ремесле мужчины — полуторный меч на поясе. С виду, что-то похожее на те же восточные мечи, только длиннее и с более широким клинком. Несмотря на такой вид, здоровенный мужчина за его спиной немного втянул голову под тяжелым взглядом своего командира.

— У него есть жетон, но в Осенний Ветер он не принят?

— Нет, господин.

Гаюс, если и собирался что-то ответить, то сделать этого не успел — голова повернулась куда-то в сторону Дайма. Спустя пару мгновений на краю ладьи открылся портал, а Красный Шут подметил про себя, что на эту ладью по всей видимости, нельзя попасть без дозволения Третьего Клинка. Первыми вышла пара гвардейцев Ордена Знаний, за ними библиотекарь Дайма, а уже после него Наур с парой своих офицеров и ещё одна пара гвардейцев.

— Библиотекарь.

— Третий Клинок.

Оба приветствовали друг друга короткими кивками. Через несколько минут ряды зрителей пополнила ещё одна группа. Громадный тифлинг и пара его помощников появились подле самого Третьего Клинка.

— Рад встрече, Гаюс.

— Взаимно, Кальт.

Лицо Третьего Клинка впервые за всё время ожило, сложившись в осторожную улыбку. Сам тифлинг широко оскалился, глянув вниз.

— Начинается.

На ладью запрыгнул ещё один человек.

— Здравствуй, Гаюс! — бодро поприветствовал Третьего Клинка, появившийся по левую руку от него юноша.

— На ты будешь разговаривать со своим папашей, Семакур. — Холодно одёрнул его архимаг, — Чтобы я больше такого не слышал.

— Мы оба Клинки Райшила и равны по статусу, — юноша совсем не испугался из-за замечания архимага.

Красный Шут почувствовал, как со стороны тифлинга повеяло теплом.

— Даже если бы помимо титула Клинка, Гаюс не был бы одним из членов верховного командования, мелкий щенок вроде тебя обязан проявлять должное уважение.

— Да он же сам ничего не сказал!

— Я сказал.

Тифлинг сделал шаг в сторону юноши и Красный Шут почувствовал настоящий жар. С Кальтом Первый Орден уже сталкивался, и вся собранная об этом разумном информация говорила, что в гневе он действительно готов убивать невзирая на последствия. Игорь Семёнович уже начал беспокоиться о том, что же случиться если архимаг действительно разозлиться, но все присутствующие на ладье замерли — возник ещё один пассажир. Не приземлился, не вышел из портала, а именно возник.

Первыми на его появление отреагировали гвардейцы Ордена Знаний. Все как один согнули спины в низком поклоне:

— Приветствуем мастера!

Незнакомец кивнул, принимая приветствие гвардейцев. Сразу после этого в поклоне согнулись и все остальные, включая Гаюса и Кальта.

— Приветствуем вас, Егерь, — с почтением произнёс архимаг.

— Ба! — мужчина махнул рукой, — Я уже лет двадцать как не егерь. Не оскорбляйте моего приемника, называя его титулом другого человека. И станьте нормально, чего спины гнёте?

Окружающие медленно приняли прежнее положение. Возникший из ниоткуда мужчина приковал внимание всех присутствующих. Из-за обращения гвардейцев Игорь Семенович сначала подумал, что прибил кто-то из высокопоставленных лиц Ордена Знаний, но реакция остальных пролила свет на личность пришедшего — им оказался предыдущий Императорский Егерь.

Сама должность не имела ничего общего с охотой, по крайне мере не подразумевала таковой. Это скорее дань традициям, идущим далеко в прошлое, когда Райшил только зарождался и был небольшим княжеством. В нынешнем своём виде Императорский Егерь — это ближайший советник и друг императора. Вместе с приходом нового Императора назначается и новый Егерь. Предыдущий император умер больше двадцати лет назад, его сын взошел на престол, а старый егерь отправился… на пенсию?

— Вижу ты так и не научился нормально сдерживать свою горячую кровь Кальт. Уже на молодняк за слова бросаешься. Успокойся. На вот, яблочко съешь, — бывший егерь бросил архимагу фрукт, — у дома моего растут, только сегодня собрал.

— А ты юноша, — обратился он к Семакуру, — не смотри на титулы. Они не более чем просто слова. На словах ты можешь стоят с ним в одном ряду. Но в реальности Гаюс спас твоего Императора от убийц, когда тебя не было даже в головах родителей. И дорого заплатил за это.

Если тебе этого недостаточно, то подумай хотя бы о своей безопасности. Не стоит будить вулкан, коли не сможешь с ним совладать. А ты не сможешь, уверяю, и тот факт, что ты стоишь всего в паре метров от него тебе не поможет. Не ты первый воин, возомнивший, будто волшебство не поспеет за твоим мечом. Опасное заблуждение, особенно с таким опытным магом, прошедшим войну. Ты только дашь ему повод тебя убить. Кальт к всеобщему ужасу слишком быстро стал достаточно сильным, чтобы ему начали прощать некоторые вещи, и он не стесняется этим пользоваться. Слухи о том, что он убивал неугодным ему людей, имеют под собой веские основания.

Молодой Клинок бросил аккуратный взгляд в сторону архимага. Кальт заметил это, ухмыльнулся и с хрустом впился зубами во врученное яблоко.

— Я побуду тут с вами, Гаюс? — спросил бывший егерь, сев на краю платформы, свесив вниз ноги, — Давненько я уже столько разумных не видел.

— Конечно. Я буду рад вашей компании.

Красный Шут с интересом разглядывал бывшего егеря. Он не слишком углублялся в историю Райшила, но об этом человеке не узнать было просто невозможно. Предыдущий Императорский Егерь — легенда не только Райшила, но и всего континента. Сейчас ему должно быть около трёх веков, но выглядит он моложе того же Гаюса.

Чёрные как смоль волосы беспорядочно свисают с головы. Нижнюю часть грубого лица скрывает неухоженная борода, достающая ему почти до живота. Одет так, будто только пришёл с поля: на ногах какие-то мудрёные лапти, запачканные землёй тёмные штаны и жилет из овчины поверх серой рубахи, когда-то, наверное, имевшей белый цвет. Его можно было бы принять за старого отшельника, живущего где-то в глуши, если бы не повязка, скрывающая глаза.

Широкая лента из ткани цвета свежевыпавшего снега, излучающая слабоватое светлое сияние, совсем не вяжущаяся с остальной одеждой, скрывала очи бывшего егеря от остального мира. Красный Шут не был сильным игроком, несмотря на то что начал играть с самого старта, но даже его скромных навыков хватило чтобы ощутить исходящую от этого куска ткани силу. Он сразу вспомнил имя человека её носящего — Лориус, Взгляд Бездны.

— Гаюс, ты тоже угощайся. Ты таких сам не найдешь. Эти семена я из-за океана привёз. — яблоко оказалось в металлической ладони Третьего Клинка, — Я слышал появился какой-то новый город гномов, со старой реликвией-наковальней. Тебе уже делают новые руки?

Красный Шут тут же обратился в слух — разговор неожиданно перешел в сферу его интересов.