Координаторы его за своего не считали, понятно с чьей подачи. Игроки тоже от него открестились: уровни не поднимает, в рейды не ходит, в игре занят непонятно чем, да ещё периодически отправляет на фонтан сотню-другую игроков в день, в хороший день. Как-то так он за полтора месяца стал отщепенцем во всём клубе. Поэтому мнение Князя, посадившего его в такую лужу, его заботит в последнюю очередь. Этот так помешался на желании отомстить Ордену за ту историю с гномами, что непонятно кто от этой победы получить больше: Дружина или Дети Перуна со Стальными Бизонами. Скорее уж второе. Вариант с поражением Князь даже не рассматривал, а стоило бы. Даже исходя из того, что знал Крюк, в случае поражения Дружина вряд ли останется в большой четверке — слишком много обязательств взял на себе её руководитель.

Крюк набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул. Скорее бы уже эта чёртова битва. Он такой злой и так давно не дрался что даже был готов лезть на стены, буквально.

Тут его взгляд наткнулся на двух игроков, по виду дружинников, на окраине отведенного наёмникам лагеря. Через дорогу начинались столбы, очерчивающие площадку, где стояли огромные осадные баллисты. Здесь их быть не должно, это он, скажем так особый случай и может сидеть среди игроков-наёмников, дружинники должны быть в своём лагере.

Он сделал шаг в их сторону и тогда один из них повернулся. Лысый, с опаленным лицом и самое главное — эмблемой вурдалаков на нагруднике. Крюк едва не согнулся под его немигающим взглядом — вурдалак узнал его. Парень развернулся и решил найти другую дорогу, гадая в какую ловушку Вольного не повезло попасть этому бедолаге.

Илья упрямо переставлял ноги поднимаясь по склону. Уклон был достаточно пологим, но дождь и активное использование превратили прорубленную через лес дорогу в одну сплошную грязевую ванну. Они шли довольно долго и все уже давно хотели отдохнуть, но он решил не устраивать никаких привалов, пока они не доберутся до конечной точки маршрута.

Он слышал гул впереди, но стоило им выйти из леса, как он вдруг усилился многократно. Уже начинало темнеть, но было ещё достаточно светло, чтобы разглядеть огромный лагерь, тянущийся вверх по склону ещё несколько километров.

И как я должен найти здесь наше место?

Расположение всех игроков в лагере Дружина составила заранее и переданный ему план он изучил досконально и думал, что никаких вопрос здесь не возникнет. Но даже вот так, мельком осмотревшись, он понял, насколько оптимистично оценивал эту вроде бы совсем простенькую задачу.

Перспектива плутать ещё и по этому лагерю его совсем не радовала. Илья ещё раз пробежал взглядом по окружающему пространству и нашёл то, что могло помочь, точнее тех. Он сдвинулся с места и услышал, как за спиной раздались шаги остальных членов его группы. Парень остановился рядом с небольшим валуном, стоящим в дюжине метров от дороги. На нём сидел игрок в капюшоне, гоняющий золотую монету между пальцами. Рядом стоял лысый игрок, наблюдающий за лагерем.

Когда игроки Северного Ветра приблизились, тот повернулся и лицо у Ильи невольно напряглось, пытаясь сдержать накатившую неприязнь. У игрока больше половины лица занял один сплошной ожёг, уже заживший, но судя по тому, как выглядит шрам, рана была очень серьёзная.

— У тебя ко мне вопрос?

— Да, — Илья постарался говорить спокойно, — Мы только пришли, а уже вечереет и этот дождь… Не хотелось бы плутать в поисках своего места.

Обожжённый игрок пробежал взглядом по игрокам у Ильи за спиной. Армейской выправки он от своих людей не требовал — маршем они сюда не шли, но ровный строй из трёх линий они сохраняли.

— Наёмники?

— Северный Ветер, — ответил Илья, заметив, как у второго незнакомца чуть не выпала из рук монета, — а вы откуда будите?

— Вурдалаки.

Где-то в строю раздался короткий смешок:

— Тебе подходит.

Сразу за этим последовал звук ощутимого тычка в бок, но слова уже были сказаны. Андрей — идиот.

— Прости, — поспешил извиниться Илья, — у него язык длинный, а мозг — крошечный.

— Сочувствую, — кажется, искренне произнёс игрок.

— Пока мы готовились, вы, кажется успели тут повоевать, да?

Илья слышал от некоторых игроков, которым они помогали в прокачке, что у подступов к крепости уже идут какие-то бои. Не слишком удачные и, по многочисленным заявлениям, виной этому не слишком грамотное руководство.

— Вроде того, — ответил ему игрок всё тем же ровным тоном и ещё раз оглядел их, — выглядите не слабо. Контракт в реале?

Илья кивнул.

— Поздновато вы.

— Мы только вчера закончили последние задачи на помощь в прокачке. Потом со всех ног сюда. Там за нами ещё тысячи две ваших.

— Я не сказал, что вы опоздали. Я сказал, что вы пришли поздно. Возможно, придется кое-кого подвинуть, чтобы освободить ваше место, понимаешь?

— Мы сможем разобраться, — быстро сориентировался Илья.

— Не сомневаюсь. Только без крови. — предупредил игрок и указал на ряд осадных баллист, стоящих на небольшой возвышенности, справа, — Контрактники стоят прямо перед баллистами, чтобы снизить вероятность нападения из лагеря на машины. Но всё ровно к ним лучше не подходить близко — охрана там пристрелит незнакомца без вопросов. Вам прямо, до большого поворота вокруг стоянки простых игроков. Ты по шуму поймешь, когда она закончится. Будите идти вдоль неё пока не упретесь в скалу, дальше вдоль нее выйдите к машинам. Там уже сориентируетесь. И по лагерю не разбредайтесь. Скоро стемнеет и начнут искать лазутчиков Ордена. Там тоже разговор короткий.

— Понял. Спасибо.

— Не за что.

Сказав это, игрок-вурдалак отвернулся, видимо, потеряв к нему всякий интерес после того, как объяснил куда им нужно пройти. Второй за весь разговор вообще не глянул в сторону игроков Северного Ветра. Эту парочку походу поставили сюда как раз для того, чтобы они подсказывали новоприбывшим куда идти и занятие им явно наскучило.

Илья ещё постоял рядом пару секунд, думая стоит ли ещё как-то поблагодарить этих двоих, но не заметив какой-либо реакции со стороны вурдалаков просто повёл своих людей в лагерь. Нужно ещё успеть отдохнуть и высушиться, чтобы завтра во время боя Северный Ветер показал себя во всей красе!

Женя облегченно выдохнул, когда игроки Северного Ветра скрылись из виду. Услышав голос брата, он так растерялся, что едва не уронил монетку в грязь. Потом он услышал и Андрея с его шуточками. Успел ещё Лену заметить среди первых игроков в одной из колонн, следовавших за Ильёй.

Может уже пойдем отсюда? К нам третий раз подходят.

Общались с помощью системных сообщений. На таком расстоянии маны они практически не требовали. Щепотка маны — малая плата за приватность их разговора.

Рано. Ждём пока не стемнеет. Хочу посмотреть придёт ли ещё кто-нибудь сильный.

Женя поёжился. Вся эта затея с проникновением в лагерь осаждающих показалась ему чистой воды безумием, обреченным на провал. Он уже почти взял тридцать девятый уровень и совсем не спешил расставаться с таким прогрессом.

Но он, естественно, недооценил с каким психом путешествует по Дастриусу. За несколько недель боёв они насобирали достаточно экипировки бойцов из дочерних гильдий Дружины, чтобы набралось два подходящих им комплекта. Пришлось на коленках подогнать только пару вещичек. Но ведь за эти недели их лица успели засветиться по многу раз. И вот тут всё безумное упрямство и готовность терпеть боль Вольного заиграли на полную: он побрился налысо, оставил на голове несколько крупных порезов и буквально спалил себе большую часть лица, чтобы никто его не узнал. Женя от таких радикальных методов наотрез отказался, просто натянув на лицо маску и накрыв голову капюшоном, пытаясь сойти за типичного «ассасина».

Впрочем, не будь рядом Вольного, такая его внешность уже пару раз точно привлекла бы к нему лишнее внимание. А так, рядом шагало страховидло с таким уверенным видом, что с ним ними то, что говорить — даже смотреть в их сторону боялись. К лагерю Дружины они старались не подходить, проводя большую часть времени в стоянке свободных игроков или мелких гильдий, где никто никого не знал. Сейчас у подножья крепости расположился целый городок поэтому затеряться в нём у них получилось относительно легко.