Юджин встречал её ещё несколько раз. Больше она не тусила за столиком с парнями, только изредка выступала на сцене. В последний раз Женя видел её как раз накануне смерти.

– То есть ты не заметил ничего подозрительного в тот вечер? – на всякий случай уточняю у него.

Знаю, что глупо ждать откровений с его стороны. Предположим, я могу доверять показаниям сомнительного типа. Тогда почему он скрывает, что встречался с Ликой не только в клубе, но и навещал в Москве?

– Народу было больше, чем обычно. – хмурится мужчина. – В тот вечер открывали сезон покера, поэтому весть обошла все соседние районы и все заинтересованные присутствовали в клубе. Выступать должна была Диана, профессиональная танцовщица, с которой я договорился о выступлениях на крупных мероприятиях. Но в последний момент на замену поставили Лику. Диана была недовольна, все мозги вынесла, что рассчитывала на средства с выступления, а ей дали от ворот поворот…

– Ты не знаешь, почему вместо неё вызвали Лику? – перебиваю его сетования на нелёгкую жизнь рекрутера подпольного стриптиз-клуба.

– Нет. Возможно, я даже бы и не узнал об этом, если бы не звонок Дианы. Я редко смотрю выступления, чаще приглядываюсь к случайным посетителям внизу. В другие залы вхожи далеко не все…

– Среди случайных посетителей в тот вечер ничего подозрительного не было? Возможно, какие-то выяснения отношений, пьяные драки?..

– Всё как всегда. Кто-то напился, кто-то наблевал на пол… Наверху, как правило, публика другая, элитная, можно сказать.

– Когда Диана сообщила о замене, ты пошёл смотреть выступление?

– Не с целью смотреть, – усмехается Юджин. – Хотел узнать, какого чёрта заранее не предупредили, что девушка на выступление уже есть… А потом увидел Лику.

– Она нравилась тебе? – спрашиваю прямо.

– Не в том плане, в котором ты можешь подумать. Она хорошая девочка, попавшая в беду. И я действительно хотел ей помочь, но она не доверяла никому. Было ли это её попыткой отсрочить неизбежное или как раз послужило отправной точкой к трагичному финалу? Я не знаю.

– Значит, – резюмирую я. – С кем и куда она уходила, ты не видел?

– Нет. Я не оставался до конца представления. Не хотел смущать Лику своим присутствием. Кивнул в знак приветствия и спустился к бару. Знал, что она подойдёт, как закончит танцевать. Но я всё ждал, ждал, а она не приходила. И я отправился домой.

– Ты даже не проверил, не нуждается ли она в помощи? – сухо интересуюсь я.

– Нет, я решил, что она взяла приват. – не скрывает пижон. Голос его звучит раздосадованно и глухо. – Ты пойми, приличные девочки не танцуют у шеста просто так. Только из-за очень большого куша. И если им требуется приличная сумма в короткий срок… блин, да многие не прочь взять халтурку, учитывая, что абы кто здесь не появляется. Вот я и решил, что Лика из таких… ну или наступил отчаянный момент, переломный, и она пошла на это.

Я поджимаю губы, глядя на него. Возможно, от его решения зависела жизнь девушки, а он так просто отмахнулся от неё… Досадливо вздыхаю, чувствуя накатывающую, удушающую брезгливость, и спрашиваю:

– Ты не пытался связаться с ней после того вечера?

– Нет. Зачем? – риторически спрашивает он в ответ, но в его взгляде мелькает что-то… какое-то волнение, из чего я заключаю, что он мне врёт.

– Действительно, – вздыхаю я.

Итак, что мы имеем?

Три месяца назад Велегурская впервые появилась в подпольном клубе в статусе посетителя в компании молодых мажоров. Между ними что-то произошло, и в следующий свой визит Лика уже танцевала стриптиз. Памятуя о словах подруги из кофейни, можно предположить, что девушку изнасиловали. Почему она не заявила на них? Почему не рассказала подругам, родителям? Почему вместо этого стала выступать в клубе? Словно отрабатывала долг, но какой?

Всё это замечательно складывается в некое подобие связной картины, но лишь при одном условии. Если Юджин мне не врёт. Но верить ему, учитывая многие и многие обстоятельства, я не могу. Проверить его слова пока не представляется возможным, но есть крохотный шанс, что удастся найти её богатеньких парней-приятелей, с которыми она впервые попала в клуб. Именно этим я и планирую заняться в ближайшее время.

А пока я снова поднимаюсь и киваю на выход.

– Выметайся.

– Что, опять? – закатывает глаза придурок.

– Ага, – скалюсь я. – Наболтались, пора и честь знать.

– Мне некуда идти. Пока некуда, – делает жалобный взгляд Женя-Юджин, и я смеюсь:

– Я даже в детстве не таскала домой бездомных зверюшек, с чего решил, что сейчас собираюсь начинать?

– Ну я же лучше зверюшки, Ангелочек! – усмехается он. – Уверен, ты в полной мере оценила некоторые моидостоинства.

– В полной мере я оценила лишь твои задатки афериста и отпетого лгуна, – фыркаю в ответ. – Проваливай, пока я не вызвала полицию.

Он меняется в лице и торопливо бросает:

– Давай только без этого ладно? Только легавых мне сейчас не хватает, и так проблемы теперь разгребать и разгребать. Ты же помнишь, что случилось в клубе? Теперь я в немилости у господ, куда же мне податься? А у тебя никто искать не будет.

– Никто не будет искать, потому что тебя здесь не будет, – отрезаю я. – Я – честная женщина, мне проблемы ни к чему. Либо проваливай, либо отправишься в ближайшее отделение.

– О, с этим как раз, я уверен, проблем не возникнет, да, Ангелин? – снова усмехается он. Я смотрю на него с подозрением, но Женя продолжает. – Кажется, меня пытаются подставить. Устроили облаву в клубе совсем неспроста, как ты понимаешь. Там были люди, наши люди, от Вадима. Возможно, кто-то пронюхал о моём общении с девчонкой и решили устранить, повесив убийство на меня. Не уверен пока точно в их мотивах. Но они устроили охоту на меня, и в тот момент нагрянули маски-шоу.

Он смотрит на меня честным взглядом. Интуитивно я чувствую, что он не лжёт. Сейчас. За свою шкуру он не может не переживать, зачем ему врать об этом? Но мне же прекрасно известно, как много он от меня утаил, поэтому выбор тут очевиден.

– Тебе придётся свалить и решать свои проблемы самостоятельно, – говорю ему. – Я ничем не могу тебе помочь и не хочу проблем для себя. Зашла в клуб не вовремя – это единственная моя печаль. Никакие сомнительные незнакомцы не входят в мои планы.

– Плохое решение, Ангелин. – цокает он с недовольством.

– Что ж, другого у меня нет, – развожу руками.

– Ты верно меня плохо понимаешь? За мной охотятся бандиты из клуба и наверняка полиция…

– Парень, – перебиваю я. – Ты меня разжалобить пытаешься или дурой выставить? Втирай свои сказки какой-нибудь другой дуре, а мне проблемы не нужны. За разговор спасибо, кое-что помог прояснить, в остальном же – уже засиделся ты тут, пора тебе искать себе новое убежище.

Я дохожу до двери и открываю замки. С радостью отмечаю, что вместо глупых споров Юджин всё-таки следует за мной. Но покидать квартиру он всё ещё не торопится. Вот же прилипала!

– Сам провалишь или вызвать тебе кортеж с мигалками? – злюсь я.

– Погоди… У меня есть план получше, Ангелочек! – нагло усмехается этот очаровательный мерзавец. – Я поживу у тебя, пока мы не поймём, кто пытается меня подставить!

– Совсем спятил?! – закатываю глаза. – Я не стану укрывать беглого преступника! Сказала же!

– Не торопись отказываться, – хмыкает он. – О цене договоримся.

– Я не беру взяток, ты, кретин! – шиплю ему в лицо и мгновенно прикусываю язык. Давай, Ангелин, скажи ещё придурку, где работаешь!..

– А кто сказал, что я про деньги? – его цепкий взгляд пошло ощупывает каждый сантиметр моего тела. – И я боюсь, у тебя нет другого выбора.

Жестом фокусника Юджин достаёт из заднего кармана моё удостоверение, и я задыхаюсь от возмущения.

– Ну ты и козёл! Я тебя штопала. Два раза, между прочим! А ты по карманам шаришься?

Он одаривает меня милой улыбочкой и с лёгкостью произносит:

– Итак, майор Власова Ангелина Анатольевна… ты обиду не держи, мне просто было интересно, что ты за штучка, вот и заглянул в твою сумочку, пока ты шебуршала на кухне. И очень этому рад. Ведь теперь мы оба знаем, что ты можешь мне помочь.