— Осторожно! — пискнула Элен.

Рубион протащила руку по ступеням вниз, оставляя после себя глубокую борозду. Выпрямившись, он занёс её для второго удара.

— Бегите обратно в проход! — приказал Рианг, фокусируясь на големе. Сначала нужно разобраться с ним.

Ной ничего не слышал. Его мысли и руки были заняты куском плиты, придавившем ногу Тес, из-за которого она не могла сдвинуться с места. Рывком отбросив гладкий камень, мужчина выдохнул и тут же побледнел. Через разорванную штанину было видно, как нога ниже колена наливалась синевой и опухала. Неестественный изгиб конечности поставил точку — перелом.

— Сзади… — слабым голосом попыталась предупредить Тес, смотря потускневшим взглядом за спину Ноя.

Мужчина обернулся, в последний момент почувствовав движение воздуха за спиной. Ной обхватил девушку руками и прижал к себе. Напружиненные ноги оттолкнулись от земли, и пара кубарем покатилась вниз, пропустив момент удара, раздробившего треть лестницы.

Отвлёкшись на каменную конечность, промелькнувшую в опасной близости от себя, Рианг не сразу обнаружил товарищей. Во время падения, Ной повредил голову, и кровь из раны заливала ему глаза. Тес осталась лежать без чувств, Элен нигде не было видно. Рианг мог только надеяться, что она спряталась в проходе.

Пока рубион не двигался, Рианг подхватил с пола горсть камней. Он сосредоточился на них. Гранит хорошо принимал в себя люмы. Камни раскалились и покрылись бензиновыми разводами. Их форма менялась, подстраиваясь под желания Рианга. Материал был не самый подходящий, но его было в достатке благодаря стараниям рубиона.

Грубый лук оказался в его руках прежде, чем рубион успел вернуться в исходное положение. Смертоносный и непробиваемый, голем был слишком большим и неповоротливым, чтобы вовремя уклониться от изумрудной вспышки, пронзившей его предплечье. Рубион покачнулся, впервые сдвинув массивную ногу, сотрясая стены зала.

Ещё две стрелы попали точно в цель. Голем загудел. Он не мог чувствовать боли, но повисшая плетью конечность злила искусственное создание. Точные выстрелы повредили механизмы внутри суставов.

Рианг облизнул пересохшие губы. Каждая стрела забирала слишком много энергии, его хватит ещё на три или четыре, но этого всё равно будет недостаточно.

— Ной!

Мужчина не отозвался. Его голова кружилась, мысли смешались. Ной не мог разобрать, где он и в каком положении. Кровь не останавливалась.

Чертыхнувшись, Рианг прицелился и прострелил голему колено, заставляя каменную махину покачнуться. Лишившись точки опоры, рубион упал на колени, но даже так не оставил попыток отправить вторженцев на тот свет.

Рука просвистела над головой — Рианг еле успел пригнуться. Мышцы сводило от накопившейся усталости. Голем взвыл и опустил конечность, разрушая остатки лестницы, вынуждая парня скакать по крупным валунам и торчащим кускам плит. Ещё одна стрела угодила в подвижное плечо, но не задела внутренний механизм. Осталось две.

Рубион запрокинул голову. Алый глаз вспыхнул ослепительно ярко, и уши заложило от грохота разлетевшихся во все стороны камней. Кроваво-красный сгусток света прорезал пол, лестницу, стену и задел потолок. Проход, через который они вошли, завалило огромными глыбами. Из трещины в потолке хлынула ледяная озёрная вода.

— Рианг!

Голос Элен едва пробился сквозь шум воды. Девушка стояла с другой стороны обрушившейся лестницы. Теперь их разделяла широкая расщелина, оставшаяся от удара рубиона. Вода, постепенно заливала пол. Холод привел в чувства Ноя. Мужчина смыл кровь с глаз и взвалил на спину шатенку. Они двигались к лестнице на другом конце зала, не пострадавшей от атак голема. Ждать от них помощи было бессмысленно.

— Как его одолеть? — спросила Элен, стараясь перекричать шум падающей воды.

— Разбить камень на голове, — ответил Рианг, убирая со лба намокшую чёлку.

Он не знал, услышала ли его Элен, но надеялся, что девушка спрячется где-нибудь и не попадёт под удар.

Голем возобновил движение. Зажатая между расщелиной и обломками лестницы, Элен не знала куда ей бежать и в ужасе таращилась на стремительно приближающуюся к ней конечность.

Предпоследняя стрела в этот раз достигла цели, пробив плечо рубиона. Поняв, что смерть обошла её стороной, Элен бросилась к безвольно лежащей руке голема. Не смотря на жгучую боль в плече, девушка вскарабкалась на каменную ладонь и неуклюже полезла дальше, цепляясь пальцами за сколы и выступы.

“Что творит эта девчонка?” — промелькнуло в голове Рианга, пока он прицеливался, готовясь в любой момент пустить последнюю стрелу.

Элен взбиралась всё выше и выше, стараясь не думать о том, как долго она будет падать, если сорвётся. Голем был смирным недолго, и когда Элен зацепилась за выступ на его плече, он начал раскачиваться из стороны в сторону, намереваясь не то сбросить девушку, не то пустить в ход голову.

Рианг целился в последний уцелевший сустав голема, обеспечивающий его подвижность. Если его сломать, то рубиону не останется ничего, кроме как подорвать себя вместе с врагами. Но если не остановить разрушение зала, то они рисковали стать утопленниками.

“Лучше бы ей поторопиться”, - подумал Рианг, переводя взгляд на Элен. Он надеялся, что у неё был какой-то план.

Девушка кое-как удержалась, повиснув на руках, одной ногой нащупала точку опоры, а другую закинула не плечо рубиона, зацепившись пяткой за углубление в каменной броне. Не сумев подтянуться на слабых руках, Элен сделала ставку на ноги, и забросила их ещё выше, втиснув пальцы в щель. Напрягая ноги и изо всех сил вытягивая себя руками, Элен смогла преодолеть преграду. Ей оставалось только добраться до камня.

Ной медленно поднимался по ступеням. Он надеялся, что из зала есть ещё один выход, где он сможет оставить Тес и прикончить треклятого голема до того, как это сделает Рианг.

— Дракон тебя задери! — донеслось до ушей мужчины непривычное ругательство, перебиваемое шумом воды.

Последняя стрела вошла в подбородок голема по самое оперение. В отличии от своих сестёр, стрела не рассеялась облагом люмов. Она была сделана из гранита, и послужила недостающей Элен точкой опоры.

Кровь кипела, сердце стучало в висках, заглушая голос разума. Не думая ни о чём, Элен прыгнула вперёд, прямо на стрелу.

“Не допрыгну”, - пробежала тревожная мысль, прежде чем Элен почувствовала касание.

Толчок, и девушка повисла, ухватившись за оправу драгоценного камня.

— Давай же! — сквозь зубы простонала Элен, упершись ногами в каменное лицо и потянув рубин на себя.

Чутким слухом Элен уловила слабый скрежет — крепления, удерживающие рубин, ломались. Воодушевленная успехом, Элен потянула изо всех оставшихся сил.

Крепежи разом поддались, выскользнув из отверстий. Радостная улыбка озарила лицо девушки. Получилось!

— Элен!

Чувство невесомости было недолгим. Волна ужаса накрыла Элен сразу, как горло и лёгкие сдавило от напряжения. Она падала вниз, и тонкий слой воды не мог смягчить удар.

Звон в грудном кармане Рианга потонул в тишине. Каждый звук в мире оборвался, знаменуя конец. Капли воды застыли в воздухе, картинка расслоилась. Сначала красный, за ним зелёный и синий, цвета отделялись друг от друга. Масляными красками, они потекли по серому холсту, пока не смылись, оставив после себя только пустоту. И когда последняя капля жизни утекла, мир рухнул в пропасть. В огромный зияющий провал, расчеркнувший собой небесный свод.

Элен долго не приходила в себя. На секунду, сознание, погружённое в темноту, прояснялось, чтобы снова забыться в беспокойном сне. Словно через вату, она слышала голоса, которые умолкали, стоило ей вдохнуть побольше воздуха. Когда Элен удалось впервые открыть глаза, мутная поволока помешала разглядеть склонившееся над ней лицо.

— Очнулась?

Выжав воду из тряпки, Рианг смочил её чистой холодной водой и положил на раскалённый лоб бессознательной спутницы.