– НИИСАВ? Впервые слышу, – удивился Селиванов.

– Представь себе, я тоже удивился, – согласился Всеволод. – По дороге, когда мы летели над Индийским океаном, я незаметно обратился к личному интерфейсу. Сделал запрос в центральную базу данных. – И что ты узнал?

– А ничего. Вернее, мне сообщили, что научно-исследовательского института с подобным названием просто не существует! Из этого я сделал вывод, что институт строго засекречен.

– Не знал, друг, что до сих пор существуют секретные институты.

– Кстати, расположен он в очень живописном месте. На Ладоге, у Сегежского озера. Должен сказать – прекрасные заповедные места! – Знаю-знаю, рыбалка там отличная.

– Когда мы приземлились, и я огляделся вокруг, то же самое о рыбалке подумал. Так вот, на конференции меня усадили зачем-то на почетное место в президиуме. Кое-кого из ученых, собравшихся в зале, я знал лично. Сразу бросилось в глаза, что все они специалисты в разных областях по работе во внеземелье. Первым выступил академик Плюхман.

– Не тот ли Плюхман, известный исследователь разумных инопланетных форм жизни?

– Тот самый, Коля, тот самый. Сижу я, значит, в президиуме, внимательно слушаю. И не могу понять, – сплю я или не сплю! Даже за ногу себя ущипнул, дабы убедиться, что все происходит со мною наяву, а не во сне. Представь, светило современной науки, серьезный человек. Читает доклад на тему: «Уровни модуляций колдовского поля и предполагаемые способы его нейтрализации».

– He понял. Повтори, пожалуйста.

Дежнев повторил замысловатое название лекции.

– Академик полтора часа нес с кафедры какую-то чехарду о нейтринных полях, квантовом распаде. И это все вперемежку с чертями, ведьмами и гуслями-самогудами! Николай, я просто не верил своим ушам! Под конец он сам так запутался во всей этой мешанине, что махнул рукою и спустился в зал красный со стыда как рак. Можешь себе представить!? Они там, оказывается, изучают возможное существование чертей на нейтринном уровне. Это в наш-то просвещенный век! Невероятно… Согласись, просто невероятно!

– Я в курсе, что в Космосе стали происходить странные вещи, – задумчиво ответил Николай. – Когда возвращались домой, уже на подлете к Солнечной системе, мы получили с Земли странное предостережение. Руководство полетами несколько туманно предупреждало, что в пути велика вероятность встречи звездолета с объектами, внешне напоминающими персонажей из сказочного фольклора. Вначале я, конечно, не поверил. Решил, что к нам долетела чья-то запоздалая первоапрельская шутка. Хотя в то же время подумал, откуда взяться первоапрельским шутникам в Главном Управлении космическими полетами? Сделал повторный запрос, требуя пояснений. Через какое-то время пришло подтверждение. Повторили все слышанное мною слово в слово, добавив в заключение, что не рекомендуется при встрече с упомянутой аномалией применять каких-либо решительных действий. Провести в случае необходимости маневры по уклонению и на разных траекториях разойтись с данными объектами. А по возможности зафиксировать все происходящее на видеокамеру.

– И как? Сняли что-нибудь? – подмигнув детям, спросил Всеволод.

– К счастью или несчастью, ведьмы нам не повстречались. Думаю, скорее все-таки, к счастью. Некоторые энтузиасты из экипажа устроили круглосуточные дежурства, пытаясь разглядеть в бинокли и телескопы обещанных представителей сказочного фольклора. Но ничего необычного ими замечено не было.

– В таком случае вам сказочно повезло! После встреч с подобной чертовщиной уже три десятка человек, отличных космонавтов, оказались в лечебницах с нервными расстройствами.

О невероятных событиях, происходящих в Космосе, Данила и Аулита ничего не знали. Поэтому слушали, затаив дыхание. Они прекрасно понимали, с какой сложной проблемой пришлось столкнуться взрослым. Прекрасный мир сказки давно позабыт ими. Он остался где-то там, далеко позади. В детских воспоминаниях, мечтах, ушедших, казалось, безвозвратно. И вот теперь невероятным образом сказка вторглась в современную действительность, раздражая своим существованием прагматичные умы старшего поколения. Нарушая, как им казалось, незыблемые законы физики. Бросая вызов всем достижениям современной науки. И судя по всему, на этот вызов взрослым ответить пока было нечем…

– Папа, что произошло дальше? Не отвлекайся! Интересно же! – сгорая от любопытства, потребовала его дочь.

– Не отвлекаться? – улыбнулся ее отец. – Я вас понимаю, молодые люди. Мне так же, как и вам было очень интересно! В таком случае продолжаю… Далее мы заслушали представителя Службы Космической Безопасности. Коля, за все время выступления, он ни разу не посмел посмотреть в зал! Даже когда отвечал на вопросы. Выглядел совершенно потерянным. Похоже, бедняга, как и Плюхман, чувствовал себя не в своей тарелке, затрагивая подобные несерьезные темы. Он словно отчитывался не о проделанной серьезной разведывательной работе, а о том, как его, взрослого дядю, неожиданно застукали в песочнице играющим с детьми! Знаешь, о чем он говорил?

– О чем, Сева?

– Оказывается, службе безопасности удалось абсолютно точно установить, что скрывавшимся долгое время на Земле сказочным существам каким-то образом удалось вырваться в Космос. Они наглым образом оккупировали три звезды и нарекли свои владения Тридевятым созвездием. Вокруг каждой из звезд вращается по одной планете пригодной для жизни. Та, которая условиями напоминает Землю, носит теперь название Лукоморье. Ее заняли положительные герои. Цари ясны-солнышки всякие, добрые молодцы, красные девицы… еще ктото… сейчас я, пожалуй, всех и не вспомню. Так вот, вторая планета оказалась климатом несколько похуже. Холодноватая, каменистая, мрачноватая. Тем не менее она жутко полюбилась отвратительным сказочным образинам: драконам, чертям и… и… впрочем, сейчас неважно, кто там еще поселился. Одним словом, там собрались все те, кто сводит с ума наших ребят по всей Галактике. Нарекли ее по понятным причинам Черной. Третья планета во время дележки осталась как бы нейтральной территорией для обеих враждующих между собой группировок. Она вращается вокруг средней звезды созвездия и называется планетой Купи-Продай. Да, забыл сказать. Каждая из планет имеет собственную луну. Отсюда, видимо, и название Тридевятое созвездие.

– Интересно, каким образом все это стало известно нашим разведчикам? – сказал Селиванов старший.

– Им где-то удалось поймать живого чертенка. Каким-то образом удалось его завербовать, – последовал ответ.

Данин отец покачал головой.

– Что делается! У наших славных спецслужб черт – информатор.

– Ничего удивительного: во все времена так было, – пошутил Всеволод. – Но это еще не все! Далее последовал отчет о неудачной попытке вступить в переговоры с самим лидером темных сил. Через предателя-чертенка удалось установить, что верховодит там некий парень по имени Кощей. С ним удалось связаться через того же Чертенка. Его, кстати, в награду за услугу пришлось отпустить на свободу. Так вот, не прошло и трех дней, как рогатый связной примчался с ответом от Кощея. В своем послании тот обещал попридержать свое поганое воинство, чтобы они поменьше безобразничали на космических трассах. Взамен он обязывал нас в виде дани каждый месяц поставлять к его столу двадцать жареных быков и бочонок золота. Кроме того, этот старец, которому исполнилось, наверное, три тысячи лет в обед, лично для себя потребовал молодую красавицу в жены. Причем каждый год ему нужна новая невеста!

– И какая последовала реакция? – поинтересовался Николай Селиванов, с трудом сдерживая смех. – Все единодушно согласились?

– Зал просто взорвался от возмущения! Ученые, эксперты – все вскочили со своих мест. Посыпались предложения разметать нечистую силу, используя протонное оружие. Дошло до того, что кое-кто потребовал применить антиматерию и уничтожить планеты вместе со всеми сверхъестественными обитателями. Правда, затем ученые быстро успокоились. Решили для начала как следует изучить сказочную аномалию, используя строго научные методы. И самое главное, установить причины, побудившие ее проявиться в современном реальном мире.