— Ты читаешь запахи?

— Да, я опытное животное, которое не только чует, но и понимает, что к чему. Так кто тебя обидел, прекрасная?

— Не нарушай уговор, сейчас твоя очередь рассказывать.

Гефестион поднял брови от удивления. Его задело то, что Зина позволяла себе так свободно с ним разговаривать, и хмыкнул. Провёл мускулистой рукой с широким браслетом на запястье по волосам.

— Мои личные истории не так уж и интересны, я почти всю жизнь был военачальником. Я воин, а не красавец, томящийся от безделья, распевающий песенки. Я видел много горя и смертей, но жизнь человеческая — это бесконечная борьба, намного страшнее, чем у животных. Они не способны на предательства и обман, они могут разлюбить, но они этого не скрывают.

— Поверь, в нашем времени не меньше горя, смертей, войн и предательств. Только давай не портить вечер этими грустными рассуждениями. Итак, кем была эта женщина, на которую отреагировала твоя память, когда ты услышал мой аромат?

— Мы взяли один город в предгорьях Гиндукуша, и мне привели дочь градоначальника, голубоглазую с жёлтыми, как солнце волосами. Она говорила на моём языке, была покорна, и речи её звучали очень складно и красиво. Чувствовалось образование и происхождение. Я стал подумывать, не забрать ли её с собой. Только провидение всемогущих Богов спасло меня. Я был уже в ней, она подыгрывала мне, как профессиональная гетера, и вдруг я схватил её за руку. В руке была острая тонкая пика, размером с ладонь. Она как-то обхитрила стражу и смогла пронести её в мою палатку. Если бы ей удалось вонзить её в моё сердце, я бы не смог выжить.

— Ты убил её?

— Да, тут же, её же пикой.

— Лихо. Чувствую, здесь небезопасно, — от такого рассказа Зина интуитивно схватилась пальцами за тигриный ворс, на котором сидела.

— Тебе нечего бояться.

— Она пахла моим запахом?

— Она пахла обманом.

— Я считаю, что ты меня обижаешь, — Зина встала с ложа, — с чего это ты обвиняешь меня в обмане, когда мы едва знакомы?

— Это не твой обман, — успокоил Гефестион, — наоборот, я смогу быть тебе полезным. Здесь свои порядки и свои хитрости. Более того, почему бы мне не стать твоим другом, прекрасная?

Зине показалось, что он искренен. Он вообще был симпатичным и уже успел ей понравиться. Мощный, властный и добрый. Ну, как добрый, скорее, располагающий. Она доверяла первому впечатлению. Ну, а то, что он может убить любого, как муху, — только плюс. Демократия демократией, какая там она у них, ещё надо на сто разделить, а холодное оружие, как решение проблем, в эти времена никто не отменял.

— А ты пахнешь разочарованием и завистью, — постаралась хоть как-то защититься Зина. Ей не очень хотелось верить в его пара способности.

Гефестион улыбнулся.

— Садись и успокойся, ты тоже можешь мне помочь, если захочешь.

— Я? Тебе? Помочь? — Зина уже сидела на тигре, опять схватившись за ворс.

Как только за Стасом закрылась дверь, Игорь обвёл Снежану и Нестора строгим взглядом.

— Не давайте клиенту слишком много информации! С организацией «Дети Богов» надо было повременить. Он и так в шоке. Не забывайте, что нам нужна его позитивная энергия, а не подозрения жены в неверности и обмане. Он участник процесса и далеко не последний.

— Зина не хочет возвращаться, — сказала Снежана, — нам надо понять, зачем она там оказалась. Я почти уверена, что она дала согласие на телепортацию и знала риски. У неё нет страха.

— Она не хочет возвращаться, потому что ещё не сделала то, ради чего туда попала, — добавил Нестор, — вот, что я не могу понять. Зачем. Какая цель. Мне кажется, что здесь поможет Ермолаев. Его присутствие просто постоянно. Он думает о ней. Мы можем с ним поговорить?

— К сожалению, нет. Заказ поступил с самого верха, и впутывать этих людей ни во что нельзя, хотя мы и чувствуем большую заинтересованность в том, чтобы Зина была найдена и возвращена.

— Тогда я попросил бы фото Ермолаева, — сказал Нестор.

— Я тоже, — Снежана закрыла ладонями лицо, — артефакт, — медленно пронесла девушка, — что это, не знаю.

— Может быть, она отправилась туда за чем-то, за артефактом, например? И они, эти высокопоставленные вельможи, её туда и отправили за чем-то, а она не появляется. Они ждут, а «кольца всевластия» так и нет, — предположил Нестор, — поэтому и раскрыли карты, то есть дали понять Стасу, чтобы не трезвонил по полициям, а ждал и к нам обратился?

— Не превращай работу в балаган, Нестор! — строго заметил Игорь, включая телефон, — вот вам фото. Строго конфиденциально. Жду.

Оба взглянули на улыбающегося Ермолаева, стоявшего на фоне кирпичной стены.

— Всё, голубчики, — время, — опять строго сказал Игорь, — сейчас придёт Даша с клиентом, — надеюсь на вашу хвалёную сообразительность.

Игорь вышел, и в дверь почти тут же постучали. В дверном проёме стоял Стас. Он выглядел усталым и немного растерянным.

— Ситуация проясняется, — уверенным тоном поприветствовал его Нестор, — садитесь!

— Очень важная вещь, о которой мы хотели бы вас попросить, Стас, — начала Снежана, — всё, о чём сейчас мы будем говорить, не должно… постарайтесь, пожалуйста, воспринимать всё в позитивном ключе, не расстраиваться и ни в коем случае не думать плохо о вашей жене. Ваше поле должно при всех составляющих оставаться светлым. Иначе будет намного сложнее. Ей надо чувствовать вашу поддержку и заботу.

— Слушаю вас. Говорите всё, как есть, — Стас сделал усилие и даже слегка улыбнулся, а на самом деле испугался.

— По всей вероятности, вам придётся встретиться с Ермолаевым, — Нестор смотрел самым своим спокойным взглядом.

— Но я с ним встречался. Он ничего не знает, сказал бы. Хотя, конечно, в свете новой информации, недоговаривает.

— Речь идёт о каком-то артефакте, точно о каком, нам трудно сейчас понять. Либо Зина его взяла с собой туда, куда она отправилась, без спроса, то есть украла, другими словами, и он с ума сходит, чтобы она вернула эту вещь.

— Либо? — спросил Стас.

— Либо она должна его привезти, и её отправили туда за ним, но она задержалась в портале намного дольше обычного. И он волнуется.

— Вы знаете, что я думаю… — Стас провёл пальцами левой руки по лбу, как делал всегда, когда нервничал, — у Ермолаева очень высокопоставленный тесть. Если звонок в ваше уважаемое заведение поступил сверху, насколько я понял, он сам мне это сказал, когда мы встречались последний раз, то не взяла ли она что-то такое, что Ермолаеву не принадлежит, а принадлежит его тестю, и Ермолаев места себе не находит. Не думаю, что дело только в том, что он переживает за мою жену.

— Да, вы можете сослаться на нас. Сказать ему, что мы просим сообщить, что это за артефакт, но только так, чтобы он не понял, что мы, по сути, пока не знаем, какой именно это артефакт, — сказал Нестор.

— И ещё. Посмотрите, пожалуйста, в вещах вашей жены, нет ли там чего-нибудь из магических атрибутов.

— Магических? — переспросил Стас, — Зина — ведьма?

— Ведьма происходит от слова «знающая», а вы что подумали? — Снежана попыталась пошутить, — просто посмотрите, не спрятан ли где-нибудь обоюдоострый нож с чёрной рукояткой, книга с заклинаниями, может быть, специальный файл в компьютере на эту тему, кристаллы, рунические камни, карты таро, пакетики с травами. Это очень важно.

— Да, посмотрю, — Стас уже на всё был согласен, он решил идти до конца с этими ребятами, другого не оставалось, — но я никогда ничего такого не замечал.

— Есть большая вероятность, что Зина связана с потусторонними силами, и нам очень важно, что именно вы сможете найти. И это, в свою очередь, не связано с порталами. Здесь как бы есть небольшое наслоение одного на другое. Нам нужно искреннее сотрудничество, — добавил Нестор.

Стас посмотрел на часы.

— Сейчас половина восьмого, я не буду откладывать и позвоню Ермолаеву прямо сейчас. А что касается атрибутов, как вы выразились, это я сделаю, когда приеду домой, — он достал телефон и набрал Ермолаева.