— Уволься, тебя вроде зовут в другие компании.

— На мне сейчас четыре крупных проекта, знаешь же, что никто другой не справится с таким объемом работ. Вот завершу их и тогда точно свалю.

Надя улыбнулась, не веря ни единому слову подружки. Та всегда так говорила, но заканчивала старые и брала новые проекты. Работая дизайнером интерьеров, осуществляла свою мечту, но вот когда полгода назад у них сменился владелец, который занял также место генерального, она взвыла, считая его чуть ли не изувером. Хотя у Нади были подозрения, что будь он гораздо более страшным и неприятным, Тая давно бы сменила место работы, но пока лишь продолжала возмущаться.

— Я слышу, как ты скалишься, Надь. Прекрати думать эти глупости. Знаешь же, что я больше не по мужикам.

— По женщинам? — ухмыльнулась Гдальская, подразнивая свою ровеснику, с которой они дружили уже очень много лет.

— Не издевайся, ты знаешь мои сексуальные предпочтения, мужики только на один раз, и не хочу ничего слушать про то, что я влюблена в своего босса.

— Я вообще молчала, если ты не заметила.

— Ну-ну. Ладно, давай, колись, для чего на самом деле позвонила.

Надя замялась, но скрыть от подруги никогда ничего не могла. Та раскусила ее на раз-два.

— Я выгляжу старо? — выпалила, как на духу. — Только честно, не льсти мне.

— Воу, подруга, что за вопросы? Леша сказал тебе, что ты постарела? — голос Таи стал злобным, она будто была готова вцепиться в Гдальского острыми клыками и разодрать ему горло. — Да я ему…

— Тай, Тай, нет, — Надя поспешила успокоить ее, пока она не взъярилась, накручивая себя еще сильнее, хотя ей нравилось, что у нее была Тая, которая всегда готова вступиться за нее. — Просто… Я ходила сегодня с Мирой в больницу, на учет ее поставить…

— Стоп, а тут подробнее. Ничего не поняла.

Гдальская чуть по лбу себе ладонью не ударила. Точно. Она же ни с кем не делилась тем, что у них сейчас происходило в доме. Ввела в курс дела подругу и только потом продолжила на том, на чем остановилась.

— Так что, я и правда так плохо выгляжу, лет на сорок, да?

Пирог был готов, так что Надя вытащила его и поставила на стол, накрыв полотенцем. Скоро, как она надеялась, должен был придти с работы Леша. Жаркое стояло на плите, и она могла посвятить время разговору с Таей.

— Давай на видео переключимся.

Предложение подруги вызвало у нее тревогу и даже легкую паническую атаку. Время истины.

— Ну как?

Раздавшаяся тишина испугала. Тая промычала что-то невнятное и только потом, прокашлявшись, заговорила неуверенным тоном.

— Ну, ты похожа на замужнюю женщину, Надь.

— Но?

— Сейчас, подожди, я дорогу перехожу.

— Ты не хочешь меня обижать, Тай, я же вижу. Пожалуйста…

Несколько секунд спустя лицо подруги снова появилось на экране, и ее губы виновато поджались.

— Может, тебе со мной в салон сходить? СПА? Парикмахер? Маникюр-педикюр?

— Всё настолько плохо? — Надя глотнула немного воздуха.

— Ну… Когда ты последний раз смотрела на себя в зеркало?

— Сегодня утром.

Пригладила волосы, вспомнив слова свекрови о том, что у нее ужасный внешний вид. Но она ведь имела в виду домашнюю одежду?

— Так, Надь, завтра бросаешь все дела, дом на мужа, а сама руки в ноги и ко мне. Будем тебя приводить в божеский вид. У тебя волосы пакля какая-то.

Гдальская воодушевилась, чувствуя необходимость что-то сделать с собой, ведь если всё это правда, то и Леша видит всё это каждый день. Но почему молчит?

— Сходишь со мной на шопинг?

— Конечно, Надь, мне и самой бы на корпоратив платьишко прикупить. Ну всё, чмоки, я уже у дома.

Женщины распрощались, и весьма вовремя. В этот момент пришел Леша. Она услышала, как шуршит снимаемая одежда. Улыбнулась и вышла в коридор, собираясь по традиции встретить его, но опоздала. Там уже крутилась Мира, что-то выспрашивая у хмурого мужа Нади.

— Ты уже проснулась? — спросила у племянницы и вдруг заметила, как та сморщилась. И вдруг вспомнила ее грубые слова в очереди в больнице. Так заморочилась своим внешним видом, что совершенно об этом забыла.

— Да, теть Надь, ужасно проголодалась. Ты приготовила что-нибудь вкусное, надеюсь? Мы с малышом заморили бы червячка.

Племянница выпятила пока еще маленький животик и погладила себя по нему, вот только смотрела всё это время почему-то на Лешу. На ее, Надиного Лешу!

Гдальская вдруг почувствовала раздражение, ей захотелось оттолкнуть наглую Миру, но она себя остановила, шикая и тормозя свой гнев. Это ведь Мира, дочка Алены, ее родная племянница, которая никак не могла пытаться привлечь мужское внимание Леши.

— Привет, малыш, ужасно соскучился по тебе.

Гдальский скользнул к жене, взял в ладони ее лицо и крепко поцеловал в губы. Словно клеймил, демонстрируя свою любовь.

И у Нади отлегло, она разулыбалась и обо всем на свете забыла. Позвала всех к столу и не заметила, какой взгляд кинул ее муж на Миру. Предостерегающий, предупреждающий. То был поцелуй напоказ, чтобы кое-кто не заблуждался на счет предпочтений Алексея.

Мира растянула губы в улыбке, но промолчала и ничем не выказала свое разочарование. Она давно уяснила, что вода камень точит.

Наступила суббота. Леша встал на удивление рано и с утра пораньше вел себя странно. Нервничал и поглядывал на часы.

— Ты куда-то торопишься?

Надя скрестила пальцы и встала на пороге ванной, не спеша идти на кухню и готовить завтрак. Мира спала, так что у них с Лешей было время побыть наедине. Этого в последнее время ей не хватало.

— С чего ты взяла?

Плечи мужа напряглись, а руки застыли. Она почему-то залипла на его скулах, покрытых пеной, затем перевела взгляд на застывшую в воздухе бритву. Что-то казалось ей неправильным в этой ситуации, но ее голова была забита собой и своим внешним видом, так что она не стала развивать эту мысль.

— Ты всё время смотришь на свои часы, — Надя кивнула на его кисть.

Эти наручные часы она подарила ему четыре года назад, на первую годовщину свадьбу. Ладонь автоматически легла на свою шею, но наткнулась лишь на голую кожу.

— У меня запланирована срочная встреча, не хочу опоздать.

Гдальская тревожно водила пальцами по шее, пытаясь отыскать там подвеску, которую в тот же год подарил ей муж, так что не заметила неподдельное волнение Алексея.

Он же смотрел на нее напряженным взглядом в отражение зеркала и с облегчением понял, что она была чем-то обеспокоена и поэтому не поняла, насколько сильно он взбудоражен и напряжен.

Гдальскому стало стыдно за то, что он собирался сделать, но признаться до сих пор не мог. Его колотило и колбасило еще с вечера, но Надя была такой уставшей, что уснула первой и не заметила его нервозное состояние.

Он и не знал, что ответил бы ей, спроси она об этом его вчера. Субботу он привык проводить дома, в кругу семьи, но сегодня был особенный для него день. Несколько месяцев он делал вид, что ему плевать на внезапно появившегося сына, но чем больше проходило времени, тем сильнее его одолевал стыд. Возможно, это связано с беременностью Миры, но если этого ребенка в ее утробе он практически ненавидел, то вот Диму, сына от Карины, стал считать жертвой судьбоносных решений. Его и Карины.

Он просто взглянет на ребенка один раз и уйдет. Он ведь решил, что ему не место в его жизни. Надя не поймет.

— Хорошо, Леш, ты пока иди на кухню, поставь чайник, хорошо? Мне надо убрать постель.

Гдальский удивленно посмотрел вслед жене. Она выглядела расстроенной и чем-то замороченной, но спрашивать он целенаправленно не стал. Вот вернется, и они поговорят. Ему бы сейчас взять отпуск, а им вдвоем съездить на курорт. В последнее время их отношения будто дали трещину, и мужчина не хотел, чтобы эта трещина превратилась в пропасть. Боялся, что правда вскроется, и это станет для нее ударом.

— Куда торопишься, дядя Леша?