И если до сегодняшнего дня они с Надей были равны, и лишь это его примиряло с действительностью, то после теста ДНК стыд вытеснил все остальные эмоции.

— Можем побыть на корпоративе недолго, а потом домой, как тебе такой вариант? — поцеловал жену в лоб, глядя ей за спину, в сторону не зашторенного окна.

Погода с обеда испортилась, и там завывал ветер, сгустились темнотой тучи, и настроение стремительно падало.

— Нет, Леш, корпоратив в десять начинается, а я спать хочу лечь в это время. Знаешь же, как важны детали, особенно, здоровый сон. Ты лучше Миру с собой возьми, пусть развеется девчонка, а то, наверное, совсем замордовали ее в офисе, нагрузили бедняжку работой. На ней вон, совсем лица нет, — запричитала жена.

Гдальский стиснул зубы, но промолчал. Ага, как же, устала, бедолага. Скорее, расстроена, что никого не удалось закадрить. Конечно, всего этого вслух он не произнес, жена не поверит, настолько сильно боготворит родную кровь.

— Пусть дома сидит, готовится к поступлению, нечего по корпоратам ей гулять, перед другими мужиками хвостом крутить.

Гдальский не ревновал, просто знал, на что давить. Мать Миры, Алена, переживала, что та принесет в подоле, и наказала сестре следить за дочкой, чтобы уделяла времени больше учебе, а не мальчикам. Да и Надя сама была мнительная, так что Миру дальше своей юбки почти не отпускала. На это был расчет Алексея, вот только всё пошло не по плану.

— Ты же будешь рядом, проследишь за ней, да и потом, если девчонку на привязи держать, она в разнос пойдет, иногда и ей нужно позволять веселиться. А то что-то ощущаю себя в последнее время цербером, гав да гав.

— Поверь, малыш, так и надо, никогда не знаешь, что молодые могут отмочить.

— Скажешь тоже, молодые, да и мы с тобой не старые, — подняла голову Надя, и Алексей, совладав с первой волной негодования, растянул губы в вымученной улыбке. — Ладно, ты переодевайся, я пока ужин разогрею. И не спорь, знаю я тебя, без меня на корпоративе совсем кушать не будешь. Попрошу Миру приглядеть за тобой, чтобы ты сильно не пил.

— Я что, алкаш или подросток, чтобы за мной следить? — мужчина закатил глаза.

— Нет, конечно, Леш, — виновато качнула головой Надя. — Ты у меня просто весьма видный мужчина, за тобой глаз да глаз нужен.

Гдальский приосанился, за грудиной у него расползлось тепло. Приосанился даже, давно не слыша таких комплиментов от жены.

— Ладно, — нехотя буркнул, понимая, что не отвертеться. — Ты приготовила мне парадный костюм?

Жена закивала, но он и не сомневался в ее ответе. Это была ее обязанность, так что спросил он для галочки, привык проверять за подчиненными и перенес привычку в стены дома. Впрочем, Наде нравилось, она чувствовала себя нужной.

Алексея иногда раздражало, что она сидела дома, хотя это была сугубо его идея. Уж больно Надя привлекала много мужского внимания, в начале он злился, когда ловил на ней чужие взгляды, хотя повода жена и не давала.

— Ну всё, я пойду, чайник поставлю, — Надя поцеловала его в подбородок и упорхнула в сторону кухни.

Гдальский остался наедине с собой, даже плечи его будто опустились от облегчения. Он и не представлял, каких усилий ему стоило сохранять спокойствие. Раздраженно потянул узел галстука, снимая с себя удавку, затем на кровать небрежно полетел пиджак. Надя после уберет, догадается, что в химчистку пора отнести.

— Я уж думала, что совсем непривлекательна, дядя Леша, — вдруг раздался голос Миры.

Она появилась на пороге спальни так резво, будто стояла за дверьми и подслушивала весь разговор. Судя по ее довольному лицу, так и было.

— Не переживай, я ни на кого вешаться не буду.

— Не переживай-те, — поправил по привычке, раздраженный ее попытками пересечь его личные границы.

— Не переживайте, дядя Леша, всё время буду рядом с вами, как и наказала тетя Надя, — улыбнулась напоследок и ушла, выглядя донельзя довольной.

Не сразу Гдальский понял, какую совершил ошибку. Будто дал добро на приставания. Впрочем, осадит ее, если что, не впервой.

Наши дни

Надя старалась держать руку на пульсе. Занимала везде очереди, когда их отправили на анализы, но вот энтузиазма у племянницы не видела. Она залипала в экране телефона и смеялась над какими-то видео, чуть ли не лопая жвачку.

Мира не видела ее, когда она шла в ее сторону с туалета, и услышала вдруг то, отчего замерла, в шоке глядя на младшую родственницу.

— Молодежь, мал мала меньше, а уже пузатые, что-то кольца у тебя, девочка, не вижу, что, принесла родителям в подоле? — неодобрительно цокнула бабушка напротив, презрительно кривя губы.

Надя поджала губы и только хотела подойти, чтобы оказать Мире поддержку, как вдруг та подняла голову и вылила на старушку желчь.

— Тебе-то какое дело, старая, тебе не к гинекологу в очереди сидеть, а в похоронное бюро, — фыркнула.

— Нет, ну вы все слышали?! — неподдельное возмущение. — Она меня оскорбила!

— У тебя даже рот воняет, не дыши на меня.

Надя стояла как вкопанная, не зная, что именно повергло ее в ужас. Отвратительные слова, которые вылетали изо рта Миры, или скандал, который набирал обороты из-за пожилой женщины, на поддержку которой кинулась толпа. Ор и гомон отрезвил ее, и она отмерла, подбегая к скамейке, где продолжала нагло восседать племянница.

— На себя посмотрите, клуши уродливые!

— Мира, успокойся, — шикнула на младшую Надя и виновато повернулась к очереди. — Давайте все успокоимся, прошу вас. Гормоны, вам ли не понять.

— А ты нас не затыкай! — гаркнула одна из женщин, у которой живот шел впереди нее, настолько он был большим. — Я в пятый раз беременна, но никогда себе такого не позволяла!

— Оно и видно, что в пятый, — хмыкнула оскорбительно над ухом Нади Мира, но в споре никто ее, кажется, не услышал.

— Вот именно, дамочка, если не смогли дочь свою воспитать, нечего тут всё сваливать на гормоны! — крикнула одна из з самых громких, чей бас разнесся по всему коридору.

В их стороны пялились и справа, и слева. Некоторые даже пропустили очередь, чтобы не пропустить ни слова из набирающего обороты скандала.

— Я не мама! — пискнула Надя, но в этот момент открылась дверь врачебного кабинета, и она схватила Миру под руку, желая избежать чужих нападок.

Лицо ее горело всё то время, когда племяннице делали УЗИ органов малого таза. Старалась незаметно посмотреть на себя в маленькое зеркало, которое висело на стене, и задавалась волнующим ее вопросом. Неужели она настолько плохо и неухоженно выглядит, что ее можно принять за мать совершеннолетней девушки?

Перевела взгляд на Миру. Может, она выглядит подростком?

Качнула головой, стараясь не думать о последнем. Тогда ее беременность представала в неприглядном свете. А что если мужчина, чьи гены передались их малышу, из тех, кто клюет на малолеток?

Эти мысли не давали Наде покоя до самого дома, так что об отвратительном поведении племянницы она на время забыла.

Как только они оказались дома, Мира зевнула и направилась к себе.

— Я посплю, теть Надь, походы по больницам так утомительны.

Гдальская открыла рот и вскинула руку, но лишь моргнула, когда дверь гостевой хлопнула. Промаявшись несколько часов, приготовила ужин и решила всё же узнать чужое мнение.

Подруга Тая ответила с первого раза, как раз выходила с работы в шесть вечера.

— Давно не слышала тебя, Надь, что-то случилось?

Голос у нее был немного запыхавшийся, словно она пешком спускалась с лестницы, и скорее всего, так и было. Она давно пыталась похудеть и не гнушалась любыми здоровыми способами.

— Почему что-то должно было случиться? Разве две подруги не могут просто посплетничать?

Надя поставила смартфон на столешницу, а сама проверила яблочный пирог в духовке. Хотелось подсластить пилюлю горечи и заесть ее чем-то сладким.

— Ну ладно, ты права, — Тая хмыкнула, но убедительным ее тон не выглядел. — Я так устала от этой работы, босс просто изверг, вчера до двух ночи сидели над проектом, козел драный.